— Почему именно там и нигде иначе? — уточнила Кейт.
— Так или иначе, ему пришлось бы пройти там. Дорога-то одна и проходит возле тех кустов. А еще там было, где укрыться, да и место там просто волшебное. Эх, сколько прекрасных ночей я с Се… семьей провел на берегу…
— И в Кричащих кустах, — подал голос Арчи. Он пришел в себя, но тревожность осталась.
— И в кустах…
— Дальше что? А то все кусты да кусты.
— Ну… в общем… следуя за тобой, я всегда оставался на шаг впереди тебя. Пришлось, правда, не спать более суток, когда ты зашел в тот разваленный дом и вышел из него только на следующий день с этим… с ними. — Он мотнул головой на Алекса и Луну. — Потом я видел, как вы поднимались по железной лестнице. Видел, как вы поднимались к Кольцевой, как ты психовал и разбивал кулаки в кровь. Быстро же они у тебя зажили.
— Это благодаря подорожнику, — похвастался Алекс.
— Поэтому, Арчи, у крыльца магазина мы сидели не просто так… Ну как, не просто так? Мы почти каждый день там сидели и, надеюсь, будем сидеть… Когда вы остановились у детского сада, я прошел по дороге за вашими спинами, что вы даже не обратили на меня внимания, и присоединился к своим друганам, которые меня уже там ждали.
— Так ведь ты же там был не в униформе охранника «ЗТ», а в носках, шлепанцах, шортах и бандане, — заметил Олегсандр и пристально уставился на Семена. — Ты что-то недоговариваешь?
— Ну, это… Мне ее принес… — замялся было Семен, потом глубоко вдохнул и откашлялся. — Я успел переодеться, а форму охранника положил в рюкзак Лехи. Я не хотел привлекать внимания. Устраивает?
— Вполне, — ответил Арчи. — Только я совершенно не понимаю, зачем вы тогда огрызнулись на нас? Зачем все это было нужно, если ты хотел оставаться незамеченным и действовать скрытно? Или тебе было велено не только следить за мной? Верно? Тебе приказали избавиться от меня? — Арчи почувствовал в ладони теплую рукоятку шокера и теперь только ждал, когда Семен спровоцирует его на выброс электрического разряда.
— Арчи, мне велели только присматривать за тобой и ничего другого, а то, что случилось, не входило в мой план. Да и не было у меня никакого плана, я просто делал то, что хорошо умею: смотреть, следить и охранять.
— Еще сквернословить и размахивать руками, — добавил Арчи.
— Если бы я только знал, что начнется заварушка, то постарался бы избежать ее. Ты пойми, я не такой, каким кажусь. Я лишь надеваю защитную маску. Я добрый. Я добрый! — Семен повысил голос, чтобы доказать правдивость своих слов не только им, но и самому себе. — Ласковый и заботливый! Если бы не Леха, то все бы, скорее всего, обошлось. В детстве он был паинькой, сейчас очень сильно изменился и меняется с каждым днем. Он стал нервным и вспыльчивым, увеличил дозы и частоту приема спиртного (заливает до зеленых чертиков), и почти всех ненавидит. Каждый мужчина для него обязательно гомик, а женщина – шалава и потаскуха. Извините за выражения.
— Так ведь и ты громче него кричал те же самые слова.
— Кончено. Иначе бы Леха что-нибудь заподозрил, а мне это ни к чему. Я всего лишь подыгрывал ему, как и ты мне. Повторяюсь: на улице я нахожусь в маске… если не в маскарадном костюме. На улице гнобят тебя, либо гнобишь ты – таков закон окраины. Дома я совсем другой.
— Да кто тебе вообще сказал, что на окраине существуют такие законы? Насколько я понял, то тут, по большому счету, всем насрать друг на друга, — возмутился Арчи.
— Леха…
— Да забей ты на своего Леху. Он неадекватен. Я тебе вот что скажу: если тебя влекут собою парни, а не девушки, то просто оставь это как есть и живи с этим. Не надо никому доказывать обратного бранью и кулаками. Лучше от этого не станет ни тебе, ни другим. Гей и гей, что в этом плохого? Плохо тебе что ли с Серегой? — в лоб спросил Арчи.
— Ты че, пидор, козел вонючий, совсем охренел, мразь белобрысая!? — Семен взревел. Он схватил Арчи за футболку, и та разошлась по шву на плече. Кейт взвизгнула, Луна гавкнула, Олегсандр обомлел, а Арчи оставался спокойным и уверенно смотрел в глаза Семена. — Ты, опарыш могильный, получишь за свои слова! Как ты посмел, мудила, обо мне такое говорить!? Как ты посмел такое подумать обо мне!?