Она спустилась к нему, хоть не очень-то того и хотела, и подала телефон. Арчи без проблем нашел в меню иконку фотокамеры, нацелил объектив на доску и сфотографировал ее.
— Что ты делаешь?
— У тебя есть номер Макса?
— Есть. В адресной книге единственный Макс.
Арчи отправил снимок Максу, а доску аккуратно оттащил в сторону и накрыл ее лопухами и сухими ветками.
— Вот так замечательно работает ваша доблестная полиция. Зачем что-то искать, когда можно просто ничего не делать. Почему я не удивлен?
— Что не так с этой доской? Что с ней, Арчи?
— Смотри. — Он приподнял ветки с лопухами, что часть доски стала видна. — Видишь гвозди?
— Вижу.
— Прекрасно. Смотри: концы всех гвоздей, кривые и ржавые, кроме этого – он гладкий, острый, блестящий и толще остальных.
— Точно! Гладкий и острый.
Арчи перевернул доску, и из нее уже торчали шляпки тех самых кривых, ржавых гвоздей. Шляпку отличающегося от всех гвоздя покрывал толстый слой изоленты, намотанной в виде рукоятки.
— Подойди ближе, не бойся, — попросил Арчи, и Кейт аккуратно, стараясь не наступить в какое-нибудь гадкое месиво, прошла по мусорной куче. — Видишь, где заканчивается лента, и гвоздь погружается в трухлю, толстый слой спекшейся крови. Доска сработала, как губка, и очистила острие гвоздя до блеска, впитав в себя все излишки. Она лежала вот так, — Арчи повернул ее обратно шляпками гвоздей и кровяным пятном вниз, — поэтому ее никто и не заметил. Даже горе-корреспонденты «Информационного портала СЛБ».
— Думаешь, эти гвоздем убили водителя автобуса?
— Не думаю – уверен. Самое противное – я уже видел такой инструмент. Не уверен, что именно этот, но очень похожий.
— Ты помнишь, где и когда его видел?
— Скажу больше: я помню, кто его держал.
— Кто?
Арчи не успел ей ответить, потому что на телефоне зазвучала мелодия входящего вызова. На экране отобразилось имя Макса, и Кейт незамедлительно ответила:
— Слушаю, Макс. Да, он рядом. Сейчас. — Она передала телефон Арчи.
— Слушаю.
— Это я тебя слушаю, — сквозь помехи донесся голос Макса, — что за корягу ты мне отправил?
— Думаю, орудие убийства.
— Эта коряга?
— Да нет же! Гвоздь с рукояткой из изоленты. Похожий точно был у Лехи, когда он грозился вспороть брюшко Луны. Присмотрись!
— Не знаю, чел… не уверен. Я не видел его воочию, а только с камер.
— Тогда отправь фотку Алексу и спроси его мнение! Но я более чем уверен, что это его гвоздь и никого другого. Не думаю, что на окраине найдется еще один точно такой же психопат.
— Я тебя понял, бро. Будь на связи. — Из трубки пошли гудки.
— Я ответил на твой вопрос? — спросил Арчи, передавая телефон Кейт.
— Похоже на то. Думаю, после всего того, что я видела, ты чертовски прав, Арчи! Этот мерзавец прибил бедолагу Никиту, да еще и выступил анонимным свидетелем против тебя. Он же лишил жизни Семена, когда увидел его беседующим с нами в машине. Фи-и. — Кейт скорчила лицо.
— Будем надеяться, этот тип не специально оставил здесь свой гвоздик. Возможно, его кто-то вспугнул или вроде того, и он удрал, позабыв его здесь. Скорее всего, на рукоятке найдутся его отпечатки пальцев.
— Давай сообщим полиции, что они упустили такую важную улику?
— Позднее, когда Алекс подтвердит мои догадки. Да и, как мы теперь вместе знаем, на окраине другие правила, а у нас в плане совсем другая миссия.
Для пущей уверенности, что доску с гвоздем не обнаружат, поверх лопухов и веток Арчи набросил розовый пуховик с разорванной спиной и пластиковый пакет, едва не улетевший от порывов ветра за забор на АЗС «Зеленых Технологий».
Снова подниматься по тропе они не стали, вспомнив об опасности быть увиденными тем или иным заправщиком. Вместо этого они пошли вдоль высокого бетонного ограждения «ЗТ» с колючей проволокой по низкорослой траве.
Кейт шла вперед Арчи. Она осматривала пологий склон холма и стелющуюся по нему трубу на металлических опорах, стоящих через несколько десятков метров друг от друга, и параллельную бетонному ограждению территории «ЗТ». Бетонная стена была расписана невыразительными, некачественными и облупившимися граффити: помятый огнетушитель, зайчик в противогазе, куча неразборчивого текста и прочие рисунки неизвестных художников с набитой рукой, мечтающих, вероятно, стать Бэнкси окраины.