— Спасибо… ик… конечно, за столь быструю… ик… и… ик… комфортабель… ик… поездку, но вы бы хоть пред… предупредили. Буэ!!! — еле держась на ногах и заикаясь, выдавил из себя Арчи и мощным фонтаном еще раз блеванул на кирпичную стену, что брызги попали на футболку, джинсы и кеды. — Твою ж мать! Ик!
— Извини. Погорячился. — Старик пожал плечами и развел руки.
— Ну хоть быстро и не трудоемко. Не то, что вперед! — оптимистично вставила Кейт. — Тебя, Арчи, никто не заставлял пить виски, и тем более мешать их с квасом.
— Век живи – век учись… — произнес Арчи и принялся стягивать с себя футболку. — Не первый раз я так уделываюсь.
Старик провернул очередной фокус: одной рукой достал из-за спины стопку чистой, приятно пахнущей и выглаженной, точно такой же одежды, в которой был Арчи, а в другой – упаковку влажных салфеток, для его обуви. Арчи переоделся, взял салфетки, посмотрел на кеды и спросил:
— А новые нельзя было сделать?
— Хорошего помаленьку.
Когда Арчи закончил с чисткой обуви, из карманов прежних джинсов он вытащил шокер и мобильник.
«Шесть минут девятого? Что за чертовщина со временем здесь происходит?» — спросил себя Арчи.
— Нонаме, — тихо, почти с печалью в голосе прохрипел старик, и дверь, которая с обратной стороны была всего лишь рисунком на бетонной стене, открылась. Мир по ту сторону был беззвучен. Не было привычного освежающего сквозняка, которого так сильно ждал Арчи, словно дверной проем оставался закрыт бронированным стеклом. — Дальше вы знаете, что делать. Пусть удача будет на вашей стороне. И… будьте осторожны.
— Хорошо, — с грустью промолвила Кейт. Еще совсем недавно она хотела как можно скорее покинуть то необычное место, теперь же совершенно не хотела уходить оттуда. Ей почему-то вдруг стало жалко старика Филиппа, запутанного в тесном лабиринте своего собственного «я», в лабиринте своей души, в лабиринте своего нонаме.
— Подождите, — попросил старик, когда те уже направились к выходу. Он достал старенький Полароид, который Арчи уже позабыл, как выглядел, а Кейт и вовсе не знала, и сфотографировал их. С отцовской любовью он посмотрел на снимок, показал его им и на обратной стороне написал: «9 августа 2020г. 20:07. Координаты: U59:J44». Он прижал фотографию к груди и положил ее во внутренний карман коричневого пиджака. — На пямять, — пояснил он. — Надеюсь, этот снимок, как и ячейка «Цикл 588», будет последним. Надеюсь, мы больше не увидимся…
— Прощайте, Филипп, — выдавил Арчи и неожиданно для самого себя протянул старику руку, и они обменялись рукопожатием. Морщинистая, исхудавшая и иссохшая от старости рука, к удивлению, была полна сил. Арчи вздрогнул, когда старик передавил его кисть до боли в костях.
— Прощайте. — Кейт обняла его и прослезилась. Она прощалась не с кем-то чужим, она прощалась с тем, с кем была связана особенной связью. Она прощалась с ним, как с родным человеком, с которым готова была прожить целую жизнь, не сожалея об этом. Она чувствовала, что старик тоже является частью их целого. Прижавшись к нему, она окончательно убедилась в правдивости всех его слов, словно она прочитала его внутреннее «я», словно почувствовало настоящее нонаме.
— Береги его, Кейт, — на ухо прошипел ей Филипп.
15
Они вышли через открытую дверь, а когда обернулись, чтобы еще раз попрощаться и помахать рукой старику, прохода уже не было, а бетонная стена с кривым прямоугольным контуром и таблицей от 1 до 9 как будто стала контрастнее.
За пределами коридора было значительно темнее и не так жарко, как днем. Солнце уже скрывалось за холмом и не ослепляло своими лучами. Мир жил прежней жизнью: где-то на ветвях высоких кедров чирикали птицы, в небе, прорезая облака, летел самолет, трава под ногами проминалась, из-за стены с территории «ЗТ» разносились грохочущие звуки железных махин, а ветер раздувал по воздуху древесные опилки, которые так и стремились угодить в глаза. Дым из трубы стелился по склону холма и поднимался к вершине через деревья и кустарники, точно указывая им дальнейший маршрут.
Не успели они дойти по тропинке до последней «Е» в «НОНАМЕ» на стене, как их мобильники начали разрываться на части от входящих сообщений и непрекращающейся вибрации, раздающейся по всему телу, что по старой памяти Арчи снова чуть не стошнило. Несколько десятков пропущенных вызовов, еще больше текстовых и голосовых сообщений, дошли до них только сейчас. До обоих, пока они были в гостях у старика, пытались дозвониться Бумажный Макс и Олегсандр.