— Не заметил, — ответил Арчи, хотя предполагал, отчего такое могло быть, — может, из-за каких-нибудь бурь?
— Ага. «Бурь». До скорого! — Макс повесил трубку.
Они не последовали совету Макса оставаться на месте. Они, конечно, не выбежали на улицы окраины, хлопая в ладоши и привлекая внимание каждого жителя-блогера, а пошли по тропинке, прижавшись к содрогающемуся от шума производственных станков ограждению «Зеленых Технологий», к мусорной куче, о которой писал Алекс.
Арчи хотел позвонить ему, но никак не мог решиться. Он боялся подставить его, ведь тот просил не звонить. Арчи смотрел на цифры его номера телефона и с трудом удерживал палец над кнопкой вызова. Как оказалось, он удерживал его не зря – спустя каких-то пять минут Макс снова ему позвонил.
— Арчи, сигнал телефона Алекса весьма слабый, но я сумел его уловить. Он у той мусорки, и чует мое сердечко, что с ним что-то не так.
— Макс, мы тут совсем рядом. Не хочу загадывать, но, думаю, без твоей помощи нам не обойтись. Ты можешь выйти на подмогу прямо сейчас?
— Уже выхожу, чувак! Охранять мне все равно больше нечего.
— Согласовано.
Теперь звонок завершил Арчи. Телефон он сразу убирать не стал, а продолжил нервно смотреть на его экран, который отображал номер Алекса. Кейт видела переживания Арчи, она и сама переживала не меньше его, но сохраняла спокойствие и бдительность. Она поцеловала его.
— Убери телефон, милый, — прошептала она ему и нежно прикоснулась к его руке, — Алекс просил не звонить. Думаю, у него все под контролем.
— Хотелось бы верить. — Арчи сунул телефон обратно в карман, поцеловал Кейт и полез в другой карман за электрической игрушкой, способной ужалить любого до полусмерти.
16
Они подошли к краю бетонного забора, где он, изгибаясь, поворачивал и уходил вниз к мусорной куче. Заросли репья и крапивы на углу были им весьма кстати. С их помощью Арчи и Кейт без опаски быть замеченными высунули свои белые, слегка загорелые лица.
В сгущающихся сумерках свалка показалась им абсолютно пустой, и только плаксивый собачий визг заставил их зрачки расшириться сильнее и увидеть несколько силуэтов.
— Бог ты мой! Мне страшно, Арчи. — Кейт села на колени, полностью скрывшись за высокорослой травой.
— Мне тоже, — признался он. Возле своих ног он разглядел камень. Точнее ему сначала показалось, что это был камень, на самом же деле это была увесистая, размером с кулак, смолянистая кедровая шишка. Он поднял ее и подал Кейт. — На случай, если что-то пойдет не так. Если как следует попасть ей в лоб, шишка сделает шишку и, вероятно, повалит оппонента.
Спорить Кейт не стала и приняла липкий снаряд, предварительно обернув его лопухом, сорванным так же из-под ног.
— Что ты собираешься делать? — спросила она, когда тот лег на траву и пополз по зарослям. — Только честно, Арчи.
— Хочу подобраться поближе, хочу как следует высмотреть все. Не упускай меня из виду.
— Хорошо. — Кейт сжала шишку и посмотрела на его привлекательную задницу. — Будь осторожнее.
— Буду.
Арчи пополз по траве, стараясь не угодить в крапиву, способную все испортить. Ему снова вспомнилась история бабушки про проклятый борщевик.
Визг и лай собаки усиливались по мере его приближения к груде мусора ниже по склону. Ему не требовались объяснения о том, что стонала его знакомая – Луна. Кроме ее жалостливых всхлипов, были слышны негромкие хлопки и шуршание. Подобравшись еще ближе к крутому склону, по которому спускалась тропа №5, он сумел рассмотреть картонную коробку, облепленную алюминиевым скотчем. Коробка шевелилась на мусоре, а визг Луны, и шуршание с хлопками доносились именно из нее. Не нужно было обладать сверхспособностями, чтобы понять, кто находился в коробке.
Арчи больше не мог тянуть, но и спешить не рисковал.
«Где же ты, Алекс? Что с тобой сделали эти говнюки? Подай какой-нибудь знак, прошу тебя, — слышал он собственный голос, — ну же».
Мольбы его точно добрались до Всевышнего, поскольку знак был подан: кто-то шептался правее от коробки, укрывшись за густыми, свисающими над свалкой ветвями.
«Алекс, это ты? — Арчи прокручивал в голове одни и те же вопросы и надеялся, что Алекс услышит его. — Где ты?».