Но они были не абы кем. Они были настоящими, верными друзьями. Друзьями, которые пекутся друг за друга, которые следуют по пятам, куда бы их не вели. Их связывала дружба, в которой жизни друзей ценнее своей, и в этом им еще предстояло убедиться.
— Так значит, нонаме? Никак иначе? Нонаме, да? — спросил Макс уже на вершине холма под чистым, усеянным звездами небом и полной луне с ее зловещими кратерами на поверхности. Они всегда пугали его: с самого детства он видел в них ухмыляющееся лицо с широченными синяками вместо глаз и кляксой вместо рта. — Нонаме – это все?
— Мы это не придумали, — прошептала Кейт. Ночная прохлада заставила ее прижаться к Арчи.
— Знаю, что не придумали. Вы сами действительно верите в слова этого старика? Уверены, что ему стоит доверять?
— Нам больше ничего не остается. Окажись ты на нашем месте, ты бы понял, о чем мы тебе говорим. Он очень убедительно донес до нас свои познания о нонаме.
— Чувак, я ни в коем случае не сомневаюсь в вас. Я лишь спросил, не более…
Макс поднял голову. Ему показалось (он надеялся, что ему показалось), что луна изменилась: стала больше в диаметре, расположение темных пятен кратеров приобрело другую форму, похожую на эмблему «Зеленых Технологий». Он закурил и молча продолжил путь.
Зеленая, наглухо закрытая дверь кирпичной постройки, казалось, чуть подсвечивалась, словно была покрыта люминесцентной краской. Арчи нетерпеливо подбежал к ней, как комар к горящей лампочке, и безрезультатно дернул за ручку.
«Не спеши», — прозвучал голос старика в его голове.
Он обернулся: Кейт, Макс и Алекс подбирались к нему по тропинке свозь высокую траву, которую он в порыве страсти даже не заметил, а Луна уже давно виляла хвостиком возле его ног. Он еще раз дернул за ручку.
«Не спеши».
— Арчи! — Алекс спешил его остановить. На удивление, несмотря на не покидавшую боль в теле, он добежал до Арчи быстрее остальных. — Подожди, Арчи!
— Что? — в беспамятстве спросил его Арчи и почувствовал облегчение в глубине души. Голос старика в его голове требовал не спешить, и Алекс поспособствовал этому. Он снова потянул за ручку и дверь скрипнула.
«Арчи», — не переставал преследовать его голос старика. Добрый, хриплый и убедительный голос.
— Ты вздумал уйти по-английски? — спросил Алекс.
— А? Вовсе нет. Я же никуда не ушел, и не факт, что вообще куда-то уйду.
Подоспела и Кейт, и Макс, смолящий пуще прежнего.
Арчи отцепился от ручки и, склонив голову, пошел по тропинке к валунам, с которых, по всей видимости все и началось.
— Милый, ты куда?
— Писять пошел, — неуместно вставил Макс.
Кейт не улыбнулась, но сочла его шутку весьма забавной.
— Хочу сделать кружок. Хочу подышать свежим воздухом и как следует запомнить окраину такой, какая она есть. — Арчи дождался Кейт, а когда она подошла к нему, нежно ухватил ее за щечки, поцеловал в губы и посмотрел в ее глаза, светящиеся не тусклее зеленой двери. Они точно пылали от страсти. — Я хочу запомнить тебя. Если у нас ничего не выйдет, и цикл сменится…
— Этого не произойдет. Клянусь всем сердцем, этого никогда не случится. Мы будем вместе! Мы связаны с тобой навсегда!