— Ну конечно! — произнес Арчи. — Все именно так, как и говорил Макс. Иногородний, никому не известный мужчина был пойман полицией Слобурга. Где его фото, если он не вымышленный персонаж детективного романа?
«Скажем спасибо нашей доблестной полиции города, — продолжил ведущий, перекладывая листы бумаги на столе, — и мы продолжаем. Новость дня: убитая горем мать дозвонилась до нашей студии и сообщила о пропаже сына…»
Входная дверь «Ешь и Пей» с грохотом ударилась об стену, отчего Арчи не расслышал последующих слов ведущего новостей, а потом вообще перестал смотреть на экран, когда в заведение ввалились две краснощекие, полные барышни в банных халатах в цветочек и в намотанных на голову полотенцах. Казалось, они ошиблись дверью, но по их устремленной к барной стойке походке доказывалось обратное – они пришли именно туда, куда и планировали.
У Арчи отвисла челюсть. Такого он раньше точно не видел. Чтоб посередь дня в общественном месте появились полуголые, красные, как раки, бабищи без стыда и совести? Об этом случае он планировал обязательно рассказать своим друзьям, если, конечно, у него появится такая возможность. А он верил, что она появится.
— Петька, привет! На как обычно! — почти одновременно выкрикнули обе и продолжили что-то бурно обсуждать меду собой.
— С легким паром, красавицы!
Петя достал из-под прилавка четыре пивные кружки и медленно наполнил каждую, не допуская обильного образования пены. К тому моменту, когда последняя кружка была наполнена, тетки уже успели обсудить их нынешнее посещение бани: насколько была высока температура в парилке, какими обвисшими были сиськи женщины с крашеными волосами и с золотыми серьгами в ушах и многое другое. «Вы бы на себя сначала посмотрели, прежде чем обсуждать других, принцесски», — подумал Арчи.
Бармен вручил им заказ, а те попросили записать его на их счет и нерасторопно поперлись к выходу с напитками в обеих руках. Последним, что успел услышать Арчи из их уст, был разговор о здоровенном родимом пятне у кудрявого лобка какой-то целки.
К счастью, недовольные всеми и довольные только собою барышни вышли из заведения, а Арчи продолжил просмотр новостей и ждал, когда к нему снова подойдет Катя.
«… звоните по телефону на экранах ваших телевизоров, если у вас есть хоть какая-то информация о нем. С вами был Лопаткин Андрей. До скорых встреч», — попрощался ведущий, новости закончились, и началась реклама.
Из-за болтливых банных бабищ Арчи не узнал, кто пропал в Слобурге. Он знал лишь то, что это был чей-то сын, и уже предполагал, что он скоро найдется, но мертвым, а своевременная полиция с легкостью найдет очередного невинного преступника закона. В любом случае время покажет.
Началось семейной ток-шоу, Арчи второпях переключил канал на музыкальный, решив, что лучше будет слушать российский фольклор, чем вымысел горе-сценаристов. Удивление его было бескрайним, когда он увидел клип на композицию «Godzilla», которую исполнял его любимый исполнитель Eminem. Арчи однажды собирался сходить на одно его выступление, запланированное на апрель две тысячи двадцатого, но из-за вспышки коронавируса власти США запретили проводить общественные мероприятия, и концерт не состоялся.
Любимые мотивы и родной язык, по которому он уже успел соскучиться, вновь заставили его взгрустнуть и с обидой на фортуну подумать о своих родных, которые понятия не имели, где он есть, куда пропал, чем занимается и, вообще, жив ли. Он не мог представить каково им, сколько больниц и моргов они уже обзвонили, подобно той матери, что звонила в студию теленовостей на СЛБГ. Он подумал, что Бумажный Макс сможет узнать это в два клика, наверняка, кто-нибудь тоже заявил о его исчезновении. Конечно, Макс проверял страничку Марты Пинтен и ничего необычного не нашел, но ведь были и другие, более надежные источники и ресурсы, например, открытый сайт Департамента Полиции Слобтауна, на котором точно должна была быть информация о пропавших без вести.