– Спать надо больше, – строго сказала я себе вполголоса, потягивая горячий кофе из тяжёлой чашки. – Это всё от недосыпа.
Да, отчасти я верила этому оправданию – сегодня поспать не удалось. Пока полицейские и Крейг ездили искать фургон Охотников, пока они отбуксировали его к закусочной, пока мы все пришли к общему решению, которое в самой меньшей степени задевало всех, пролетела вся ночь. Эдди, наш самый главный Охотник, вдруг решил никого не пускать за руль. Сонным его не пускали мы, да и служители закона такого не поддерживали. Вот Эдди и завалился на диване за дальним столом вздремнуть. Напротив него пристроился Даниэль, облокотившись на спинку второго диванчика. Крейг сопел на пассажирском сидении в фургоне, Найджел ещё пару минут назад отчаянно заявлял, что сна у него ни в одном глазу, а сейчас храпит на всю округу. Мартин тоже досматривал сны, но за рулём, опасаясь, что где-то рядом бродят автомобильные воры. Конечно! Кому же ещё водиться посреди полей и лесов? Даже эта закусочная кажется чем-то потусторонним из-за окружающей пустоши и бесконечной тишины. Её огни до самой зари оставались единственным источником искусственного света, а больше… За всю ночь я не увидела поблизости ни одной машины. Ни души. Будто мы на самом деле забрели случайно с Крейгом в мир мёртвых и затащили сюда друзей. Мне было не по себе. Да что уж там! Это чувство ни на шаг от не отставало с поездки в заброшенную деревню, так что закусочная тут явно не при чём.
Я снова ненароком вспомнила, почему не люблю выбираться на природу – в ушах звенело от спокойствия, и оно начинало тем самым действовать на нервы.
– Не спится?
Утонув в мыслях, я не услышала, как подошёл один из офицеров полиции, и перепугалась, чуть не выронив чашку из рук.
– Боже, сержант! – воскликнула я. – Не надо так подкрадываться! – каждый вздох от испуга давался словно через силу. – Чёрт возьми, – наконец отдышалась я, приложив ладонь к груди. – Не пугайте меня.
– Мисс Уолш, и не думал об этом! Уэльс сам с этим неплохо справляется.
Он несколько раз чиркнул зажигалкой и прикурил сигарету, от которой тут же запахло крепким табаком. Лицо мужчины затмевала завеса сизого дыма, что снова невольно возвращало меня к размышлениям о потустороннем. Полицейские, которые так кстати дежурили здесь всю ночь, официантка, чей образ будто полностью слизан из фильмов со всевозможными клише и даже фразами… Клянусь, все эти её возгласы, которые я слушала несколько прошедших часов, уже абсолютно точно я знала из фильмов!
Холодок бежал по коже. Я ёжилась, обнимая себя за плечи.
– Да Вы так не переживайте! – расхохотался полицейский. – Я же шучу! Это у нас такой юмор, мисс.
– У нас? У полицейских?
– Да нет, у местных, – он кивнул на закусочную. – Глория, я, да и малыш Перри, мы все отсюда родом, – сержант затянулся сигаретой, заставив её дотлеть до самого фильтра за секунду, а затем бросил бычок под ноги и растёр мыском ботинка. – Вы-то явно не местные. Точно здесь не жили ни месяца, иначе бы ни за что не попёрлись в ночи по этой дороге, – он вглядывался в моё лицо, прежде чем спросить: – Так откуда вы взялись, ребятки? Если не все, то хотя бы Вы, Мэдлин?
– Я из Дерби. Парней встретила в Кардиффе, навязалась с ними.
– И не страшно молодой мисс ехать к чёрту на рога с малознакомыми парнями?
– Давно не попадала в приключения, – усмехнулась я, скрестив руки на груди. – Стало скучно жить размеренной жизнью, вот и понесло.
– Здесь точно не заскучаете, – пообещал сержант. – Но от леса держитесь всё же подальше. Ничего хорошего в нём не водится, а таким мисс, как вы, там и подавно делать нечего. Просто послушайте и уезжайте. Найдите другое место для приключений.
– Приму к сведению.
– Очень на то надеюсь, мисс Уолш. Будет очень обидно найти вместо вас и ваших друзей только ваши вещи и какие-нибудь сумасшедшие записки о неведомых тварях. Сколько раз уже подобное случалось. В участке целая папка таких дел накопилась.
Милая беседа с полицейским на том и закончилась – следом из фургона Охотников послышался голос Мартина, который раздражённо пытался добудиться храпящих Крейга и Найджела. Сержант откланялся, сказал, что ему срочно нужна чашка горячего сладкого кофе, а посему он вынужден меня покинуть.
– Да чтоб вас! – гневно хлопнул дверью машины Мартин. – Вот уж не думал, что мой друг окажется такой скотиной! Надо же так храпеть! Он, что, в паровозы метит?
– И тебе доброе утро, – сдержанно поздоровалась я. – Выспался?
– Да какое доброе?! – распалялся Мартин. – И как тут выспишься?! Сначала глаза держишь, чтобы в нас никто на дороге не вмазался, а потом тебе всё равно нормально поспать не дадут! Ну что за дела?!