Охотники наблюдали за нами и едва держались, чтобы не засмеяться во всё горло. Хмуро глядел Крейг. Насупив брови, он лишний раз даже взгляд от своей тарелки не поднимал. Его челюсть ходила из стороны в сторону, угрожающе двигались желваки, а руки машинально сжимались до белёсых костяшек на столовых приборах, когда Найджел позволял себе шутить более распущенно.
Эдди задорно толкнул друга в плечо, на что Крейг рыкнул нечто неразборчивое и уставился на собеседника со всей серьёзностью.
– Ты чего такой злой? Не выспался? – не воспринимая поведение друга всерьёз, продолжал улыбаться во весь рот Эдди. – Что это с тобой?
– Ничего, – отрезал Крейг, я поймала его быстрый взгляд в сторону Найджела. – Заколебался без дела сидеть.
– Да ну, – присоединился Мартин, – а я-то думал, ты наслаждаешься здешним спокойствием.
– Повеситься можно от такого спокойствия, – бурчал Крейг. – Когда едем-то? Опять досидим и посреди ночи где-то застрянем. На кой чёрт нам это надо?
– Ладно тебе, – Эдди похлопал друга по плечу, – выбрались же! Знаешь, как говорят: кто старое помянет, тому глаз вон.
– А кто забудет, тому оба, – холодным тоном продолжил Крейг и осушил залпом чашку. Он поднялся с места, брезгливо бросил скомканную салфетку в тарелку к остаткам яичницы и вышел из-за стола. – Не засиживайтесь, нам пора. Призраки ждать не будут.
– А если это даже не призраки? – вслед спросила я. – Если это… кто-то или что-то другое?
На мгновение мне показалось, Крейг растерялся, однако быстро взял себя в руки и ответил:
– Тогда тем более не стоит заставлять их ждать, – он надел куртку и поправил воротник с тонкой засаленной каёмкой. – А то мало ли, – Крейг дёрнул плечами, – какой у них нрав?
Крейг задержал на мне поникший взгляд ещё на секунду, а затем вышел на воздух. Его слова жутким эхо отдавались у каждого из присутствующих в ушах. Мы сидели затаившись, словно стоит сказать о чём-то дурном, как оно тут же воплотится в жизнь и будет жадно рыскать по округе в поиске тех, кто его призвал. Я обернулась на Охотников, те переглянулись между собой, и одновременно мы посмотрели на Найджела. Умник заметно притих, больше не казался уверенным и не пытался строить из себя ловеласа. Он краснел, бледнел и покрывался капельками холодного пота.
– Да с чем мы только не сталкивались! – всполошился Эдди. – Ладно вам! Подумаешь, призраки! Разве нам с ними не совладать?
– А если не призраки? – в ужасе прошептал Мартин, прочистил горло и добавил чуть громче: – Аппаратура ни одного чёртового призрака не засекла за всё время, что мы там сидели.
– Значит, они просто… – Эдди растерялся, но не терял надежды найти внятное объяснение, – Это значит только то, что мы плохо искали! Вот и всё!
Всё это время за барным столом завтракали сержанты и официантка Глория. Мало того, что в закусочной одни мы, так ещё и обсуждение велось далеко не шёпотом, но, к моему удивлению, никто из местных не встрял в него, не предупредил в очередной раз о неясных существах из леса. Впрочем, стоило упомянуть, полицейские и официантка вообще завтракали своей компанией так, словно нас вообще не существовало.
Я не могла этого так оставить и намеренно подошла расспросить их о заброшенной деревне, однако в ответ получила лишь непонимающие взгляды и невнятное мычание. Не странно ли это? Но вдаваться в подробности, выяснять причину пугающего поведения мне хотелось меньше всего. Да, вынуждена согласиться с Крейгом – нам пора отсюда делать ноги.
Парни нехотя собирались, доедали завтрак и просили Глорию налить с собой в пару термосов кофе. Я тем временем вышла на улицу. Сначала думала найти Крейга. Мне просто хотелось поговорить с ним, просто задать хотя бы парочку ничего не значащих вопросов. Не знаю, зачем мне это было так нужно, но намерение толкало к его одинокой ссутулившейся фигуре. Крейг стоял на углу, на самом сквозняке, где ненасытные порывы холодного ветра рвали его куртку и джинсы. А Крейг всё стоял, пряча в ладонях тлеющую сигарету, и время от времени выдыхал струйками плотный сизый дым.
– Не замёрз? – неловко начала я, кутаясь в куртку и натягивая рукава до самых кончиков пальцев. – Может, зайдёшь обратно?
– Мы едем?
Голос Крейга прозвучал равнодушно и оттого колко. Он говорил в этой же манере при знакомстве. Эдакий чопорный и циничный, потерянный и привыкший к этому человек.
– Собираемся, – вполголоса ответила я. – Похоже, скоро поедем.
– Ладно, – с тем же безразличием слегка кивнул Крейг, бросив недокуренную сигарету на асфальт. – Значит снова возьмёмся за работу, – его словно раздражала эта перспектива, и всё лицо сводило от злости. – Опять шляться по разрухе, – Крейг перевёл серьёзный взгляд на меня: – Пожалуйста, Мэдлин, давай в этот раз без прогулок во сне по деревне, хорошо? Мы чуть не поседели.