– И когда ты собиралась нам об этом рассказать? – натужно сводя брови вместе, спросил Мартин. – Ты вообще собиралась сказать нам об этой своей… особенности?
– Честно говоря, признание в планы не входило.
***
Прошли ровно сутки с того часа, как мы разбили лагерь на холме. Призраки до сих пор не удостоили нас своим присутсвием. Впрочем, как и лесные духи, о которых без умолку твердил Найджел. Правда, из всех речей умника невозможно выделить ничего конкретного: всё очень образно и расплывчато. В какой-то момент мне показалось, что он вообще не смыслит в сверхъестественных существах и мифах. Много ли ума нужно пробежаться глазами по тексту, запомнить пару-тройку выражений и фактов, только бы кумиры тебя не вычислили и взяли с собой к чёрту на куличики?
Неужели Эдди этого не замечает? По-моему, мы все уже догадались о маленьком грязном секрете Найджела. Даже он сам знал, что мы знали! Однако Эдди продолжал упрямо отмахиваться или вовсе защищать Найджела.
– Я тебя не узнаю! – воскликнул Крейг, подскочив с места. – Да что с тобой, Эдди?! Он же всех нас надул!
– Может, ты просто завидуешь? – Эдди с промедлением поднял глаза на лучшего друга. – Раньше я советовался с тобой, а теперь у меня есть кто-то ещё.
– Ты совсем чокнулся?! – взбесился Крейг. – Какая к чёрту зависть?! – Крейг, словно в секунду обессилив, рухнул на походный стул. – Этот придурок даже близко понятия не имеет, что тут происходит, а значит…
– Я бы попросил! – покраснев от возмущения, вмешался Найджел и пригрозил пальцем разбушевавшемуся Охотнику. – Кто это здесь придурок?!
– Эй, хватит вам! – подхватил Мартин. – Драки нам тут не хватало! – он перевёл взгляд на меня, ехидно улыбаясь: – В конце концов, кто без греха? – Мартин пожал плечами. – Ну приукрасил чуток! Ну действовал из собственной выгоды, с кем не бывает, а? Ты согласна, Мэдди?
Я машинально поджала губы и напряглась. Что? Мартин решил меня шантажировать?! Серьёзно? Да, говорить о своём даре Охотникам я не собиралась, но раз уж так получилось… Вот чего Мартин не учёл: всё, что я волей-неволей озвучиваю одному человеку, я готова рассказать многим. Если я не хочу разглашать свои секреты, я не скажу о них вовсе, а всё остальное…
На хитрую улыбку Мартина я ответила взаимностью.
– Знаешь, о чём говоришь? – я подалась вперёд. – Что у тебя за секретик? Один ли?
Мартин промолчал, оскалившись во весь рот.
Пока всё в самом деле не дошло до потасовки, вмешался Даниэль:
– Прекрасно, давайте поубиваем друг друга, тогда здесь точно появятся призраки.
Мартин и Крейг взяли себя в руки, Эдди, схватив за плечо Найджела, усадил его на место. Меня успокаивать насильно не требовалось, но врезать Мартину за эту выходку руки чесались. То чудил только Эдди, теперь ещё и Мартин? Может, это заразно? В любом случае надеюсь, меня эта дрянь обойдёт стороной. Меня и, пожалуй, Крейга и Даниэля. Кажется, они – самые адекватные из Охотников.
Одержимость
Дождь то усиливался, то давал смутную надежду, что вот-вот выглянет солнце, чтобы затем снова обрушить на нас потоки холодной воды. Непогода разыгралась ещё ночью, но тогда все даже обрадовались, ведь под стук капель по крыше фургона и брезенту палатки до ужаса хорошо спится. Радость сменилась утомительным ожиданием, а вскоре и злостью спустя пару муторных и зябких часов. Команда неожиданно прониклась светлыми чувствами к Мартину, который запасался в дорогу готовыми кофейными напитками в жестяных банках. Любовь Эдди ко всевозможным снекам тоже оказалась не такой вредной, как казалось обычно – у нас был какой-никакой завтрак, иначе до сих пор сидели бы с урчащими от голода желудками.
Найджел время от времени жалобно спрашивал, долго ли нас так сидеть? В конце концов ему не то это надоело, не то до него наконец дошло, что с погодой Охотники договориться не в силах. Умник и тут жаждал продемонстрировать кумирам всю свою решимость: укутался в плед, но побродив вокруг фургона минут пять, промок насквозь и поникший вернулся на прежнее место. Ничего не изменилось от этой его выходки. Разве только теперь у Найджела от холода зуб на зуб не попадал.
– Господи, да что за подстава?! – не выдержал Крейг. – Эта деревня будто издевается над нами!
– По-твоему, из-за деревни льёт как из ведра? – расслабленно ответил Даниэль, с трудом снимая затёкшие ноги с торпеды. – Кажется, у тебя проблемы с логикой, друг.