Забавно ещё и то, что внимание на странное поведение Даниэля обратила только я – остальным до него и дела не было. Это наводило меня на неприятные мысли, которые находили подтверждение в реальности с пугающей быстротой. Всё же мне не хотелось верить в это. Нет-нет-нет. Со мной давно такого случалось. Я изо всех сил гнала пугающие догадки и пыталась отвлечься от них физическим трудом.
– Пути назад нет, – нашёптывал Даниэль поперёк своему свисту. – Неужели ты не понимаешь, Мэдди? Кто, как не ты, должна была понять это сразу?
Его голос звучал так отчётливо и громко, словно Даниэль стоял прямо у меня за спиной, склонившись к уху, но сколько бы я не оборачивалась, он каждый раз был далеко от меня. Однако смотрел Даниэль внимательно, точно на меня, без труда ловил взгляд и не избегал зрительного контакта, будто так и ждал, когда же навязчивые идеи возьмут верх над остатками здравого смысла в моей голове.
Наконец мы упаковали всё самое необходимое: карту, воду, оставшуюся еду и нарядились в мусорные пакеты вместо дождевиков – пусть они не спасут нас от дождя на сто процентов, но так мы выиграем у непогоды хоть немного времени. Небо тяжелело с каждой секундой, готовое обрушить на нас новый ливень.
Темнело. Сумерки это или всё ещё был день? Оставалось только гадать – внезапно у нас даже часы остановились, а телефоны, все как один, приказали долго жить. Охотники искали паранормальщину? Так вот она, сама их нашла. Отовсюду мерещились внимательные взгляды невидимых существ. Не знаю, как Охотники, а я ощущала чужое присутствие кожей. Мурашки не переставая бегали по спине, плечи то и дело вздрагивали, но я упрямо игнорировала это. На кого здесь не было и намёка, так это на души умерших. Да куда они подевались?! Мне как никогда требовалась помощь, а их и след простыл! Вот и куда нам идти? Интуиция твердила, что путь вдоль дороги никуда нас не выведет и, как ни странно, настойчиво указывала на лесную тропу. Я оглянулась один раз, приметила тонкую извилистую полоску, исчезающую среди стволов, затем второй раз и третий. В какой-то момент идея идти через лес перестала казаться безумной. Ещё увереннее я вернулась к ней после мощного раската грома, от которого даже сигнализация фургона включилась.
– Чёрт! – затыкая уши, бормотал Мартин. – Эдди, выключи её! Что за фигня?! Двигатель даже признаков жизни не подавал, а тут на тебе!
– Да я пытаюсь! – бухтел Эдди, тщетно нажимая на все кнопки подряд на ключе. – Замкнуло, похоже. Вода, наверное, попала, – Эдди краснел от напряжения и злости. – Зато… Зато зверьё никакое к нам не набежит с такой сиреной. И, может, кто услышит, а значит у нас появится шанс на спасение.
– Супер ты придумал, конечно, – устало прокомментировал Мартин. – Только вероятность, что это кто-то услышит, кроме какого-нибудь злого духа, пятьдесят на пятьдесят, – зло процедил он. – Надо отключить сигналку к чертям, а то она аккумулятор посадит. Фургон всё равно придётся как-нибудь вытаскивать отсюда. Лично у меня нет никакого желания и, кстати говоря, лишних средств, Эдди, – Марти особенно выделил имя главного Охотника, – чтобы платить за него неустойку. Мне бы, чёрт возьми, ещё бы на аренду квартиры наскрести в этом месяце.
Парни поплелись к капоту и наугад отсоединяли провода, не забывая обвинять друг друга в том, что мы здесь застряли.
– Вы всё ещё хотите идти по дороге? – сдержанно спросил Крейг, хотя по его интонации уже было понятно, что сам он передумал. – Или ещё посидим?
– Я один здесь не останусь, – лепетал Найджел, резво вскочив с места, однако спустя два ровных шага его снова зашатало. – Я с вами! – с трудом выдохнул он. – Я один не останусь.
– Да никто тебя не бросит, приятель, успокойся, – Крейг похлопал Найджела по плечу, усадив на место. – Никто никого не бросает, – с задумчивостью повторил он. – Мы ж в одной команде, забыл?
– Я же сам напросился, – причитал Найджел и уже жалел о своей настойчивости. – Сам настаивал, чтобы вы меня с собой взяли, – мямлил он, шмыгая носом. – Думал, весело будет.
– Очень весело, – с ухмылкой прокомментировал Даниэль, сложив руки на груди. – Обхохочешься.
Никто, совсем никто будто и не услышал слов Даниэля. В первый раз я присматривалась к этому не как к игнорированию одного из членов команды, а как… Никто и ухом не повёл, словно Даниэль вообще ничего не сказал. Ладно, Мартин и Эдди, они далеко и так ругали друг друга, что вряд ли бы кого-то, кроме себя смогли расслышать, но Найджел и Крейг… Они же совсем рядом, не могли не слышать. Мне снова было не по себе.