Эссе и Тира уже прошли через разрывы предыдущих отношений, и в наследство им достались те самые трое бонусных детей, которых теперь они считают общими. Доказательство тому — имя их младшей дочки. «Ши» по-китайски означает «четыре». «Мы решили назвать ее так, потому что она — ребенок номер четыре в нашей семье», — объясняет Тира. После разводов дети в Швеции обычно проводят половину времени с каждым из родителей. Бонусные дети семьи Вудс не исключение: Эссе и Тира устроили свою жизнь так, что одну неделю, вот как сейчас, у них только один ребенок, малышка Ши (Одд, сын Эссе, живет у своей мамы, а Фрэнк и Клара — дети Тиры — у своего отца), зато следующую — сразу четверо. Самым сложным, по признанию Эссе, было уговорить бывшую подругу поселиться в их районе. До этого целый год в «свою неделю» он каждый день возил сына в детский сад на другой конец города: два часа по пробкам туда и столько же обратно, 20 часов за рулем в неделю. Эссе посчитал, что за это время мог бы объехать вокруг света. Но, слава богу, в прошлом декабре его бывшая сняла квартиру неподалеку, бывший муж Тиры вообще живет через дорогу, так что теперь Одд ходит в местный детский сад, а когда ему исполнится семь, он пойдет в ту же школу, где учатся Фрэнк и Клара, — она всего в паре километров от их дома. После школы дети обычно играют в саду или в «коммунальной роще» — так местные называют длинный узкий перелесок, тянущийся вдоль их улицы позади домов.
П как покемон
Мы выходим с Тирой в сад, и она показывает и рассказывает: вот роща, там поляна, которую дети превратили в футбольное поле, а вот у этих соседей есть батут, а потом они всей толпой заходят к нам — так дети и проводят время с друзьями на свежем воздухе.
И тут у меня возникает вечный русский вопрос:
— А как же уроки?
— Уроки — важная штука, — кивает Эссе, — но только не по понедельникам: это переходный день от одних родителей к другим, дети так соскучились друг по другу и так рады снова быть вместе, что им хочется побольше побыть с друзьями и поиграть. Что касается школы, то мы стараемся слишком на них не давить: нам важны не оценки, а их самоощущение. И если мы помогаем, например, Фрэнку с уроками, то прежде всего ради того, чтобы он не чувствовал себя в классе отстающим. То же самое касается и их кружков и внешкольных занятий (Фрэнк ходит на паркур, Клара на гимнастику, а Одд пока никуда не записался, так как его мама переехала в наш район только полгода назад) — если детям не нравится, мы не настаиваем и ищем что-то другое.
Итак: никаких уроков по понедельникам, почти все время после школы с друзьями на улице, никто не ругает за плохие оценки и не заставляет заниматься музыкой или английским, если не хочется. Я уже почти готов попросить этих чудесных людей меня усыновить, но все-таки решаю уточнить:
— Правильно ли я понимаю, что для ваших детей вообще не существует никаких ограничений?
— Безусловно, ограничения существуют, — говорит Эссе. — Во-первых, мы стараемся, чтобы они ложились спать не позже восьми вечера, а в выходные — не позже половины девятого. Во-вторых, ограничения касаются гаджетов. В силу профессии за это в семье отвечаю я: у меня на телефоне есть специальное приложение, которое может контролировать их устройства. Хотя обычно мне просто достаточно сказать: «Все, хватит сидеть в телефонах, идите погуляйте».
Интересуюсь, есть ли у шестилетнего Одда свой телефон. Оказывается, месяц назад на день рождения он получил в подарок сим-карту, чему был страшно рад. Для него, объясняет Эссе, это даже не телефон, а скорее свой интернет, поскольку дома у его мамы нет вайфая. Но больше всего Одд любит ловить покемонов. Между прочим, именно благодаря им он научился читать и писать.
— Погодите минутку. Как можно выучиться грамоте, играя в покемонов?
Оказывается, очень просто. Их там несколько сотен, и, чтобы найти своего любимого, надо научиться различать их имена, а потом и самому их печатать — букву за буквой. Хотя сейчас дети переключились на новую игру — Raw blocks. Это что-то вроде Minecraft, поясняет Эссе, они сами научились находить там друг друга и теперь играют вместе.
— А они вообще дружат, ваши бонусные и не бонусные дети?
— О да, тут нам очень повезло, — говорит Тира. — Они обожают друг друга, все время вместе играют, когда живут у нас, а на неделе у других родителей скучают и перезваниваются.