Опираясь плечом о дверной косяк, Патрик с любовью смотрел, как она прыгает между разными шкафами. В тридцать шесть лет она была великолепна. Ее длинная черная коса колыхалась, как змея, на ее спине. Ему нравилась ее тонкая шея, которая приглашала к созерцанию.
— Все будет хорошо. Я не хочу портить наш последний вечер.
Снаружи царила темнота. Через окно спальни можно было разглядеть силуэты в домах напротив. Все дома были одинаковыми, с зелеными крышами и фасадами цвета перламутра. Простые дома, похожие на передвижные дома, но уютные. В тепле родители готовили ужин, дети играли в гостиной или делали уроки... В конце улицы был пляж.
Полицейский воспользовался тем, что Леони повернулась спиной, и обнял ее. Он чувствовал в ее теле напряжение, которое она не смогла сбросить с тех пор, как их вызвали в кабинет начальника.
— Может, перестанешь на две минуты и мы немного расслабимся?
Она положила руки на руки своего спутника, чтобы охладить его пыл.
— Я устала... У меня был тяжелый день, с аварией на лесопилке...
Патрик повернул ее к себе, улыбаясь, и внимательно посмотрел на ее лицо с большими черными глазами, похожими на круглые камушки, которые можно найти у подножия водопадов. У нее были изящные скулы, как у тех, кто живет высоко в горах. Только ее пострадавшие губы нарушали гармонию ее черт. Время от времени его спутница приходила на работу с губами в ужасном состоянии. Она говорила, что это из-за холода, но Патрик знал, что за этим скрывалось что-то другое. Леони иногда проявляла агрессию. Тогда она все бросала, включая его, и он задавался вопросом, не разрывала ли она себе губы в такие моменты. Он еще не осмелился открыто поговорить с ней об этой проблеме.
— Ты же не собираешься бросить меня сегодня вечером?
— Прости, Патрик. Мне нужно закончить собирать чемоданы, и я скоро пойду спать. Завтра утром я уезжаю рано. К тому же, мое прибытие в Норфервилл не будет легким...
Волнение ее партнера сразу улетучилось. Он стоял неподвижно, а она продолжала ходить туда-сюда, как ни в чем не бывало. Как будто все это было нормальным.
— Мы уже почти пять месяцев вместе и живем то у тебя, то у меня, хотя живем в пятистах метрах друг от друга. На работе ты стараешься сделать нас чужими людьми. В последние несколько недель ты ищешь поводы, чтобы мы меньше виделись. Иногда ты взрываешься, как газовый баллон, и я даже не знаю, почему. Черт, что с тобой, Леони? Что я делаю не так?
— Ты все делаешь правильно. Просто... мне нужно время.
Патрик не знал, стоит ли ему злиться. Он давал ей время. Постоянно. Почему с ней все было так сложно?
— Хорошо. Я буду терпелив, потому что я очень люблю тебя и уверен, что у нас может быть прекрасная жизнь вместе. Только не обманывай меня, я этого не вынесу.
С этими словами он развернулся, но перед тем, как выйти, спросил:
— Твоя встреча послезавтра в Квебеке, та, которая была для тебя так важна, но которую ты отменила в один миг из-за Мишо, ты все еще не хочешь мне сказать, о чем она была?
Когда она с сожалением покачала головой, она увидела, как голубые глаза Патрика потемнели.
— Твои секреты, да?
На этот раз он вышел, хлопнув дверью. Леони была зла на себя, она не имела права причинять ему боль. Патрик был милым, слишком милым. Слишком гладким. Слишком старым, в некотором смысле. Он напоминал тех пилотов, которые следуют по заранее намеченной траектории и стремятся только к одной цели: благополучно добраться до места назначения. И Бай-Комо был идеальным местом для этого: здесь рождались, здесь размножались, а потом умирали с ощущением, что прожили прекрасную жизнь. Чем дольше она будет ждать, чтобы признаться ему, что у нее никогда не будет достаточно сильных чувств, чтобы жить с ним, тем хуже будет. Но в тот вечер она быстро забыла о своем спутнике и своих мучениях. Потому что был Норфервилл.
Норфервилл... Монстр с железными клыками и желтыми глазами, пронзающими лес, вновь появлялся из темноты. Леони не хотела верить, что это было случайностью, особенно за два дня до ее встречи.
Это был знак.
Этот злобный город звал ее, чтобы свести счеты.
7
Закончив собирать чемоданы, Леони пошла в гостевую комнату, где устроила себе небольшой кабинет. Ноутбук, стул, распечатки писем, аккуратно сложенные в закрытых на ключ ящиках, чтобы Патрик их не нашел. Последние полтора месяца она почти каждый вечер замыкалась там.
Она включила экран, вошла в почтовый ящик, который создала под именем «Софи Миньо, - и щелкнула по папке «Голоса коренных народов. - Это была ассоциация, в которую она вступила под вымышленным именем в декабре. Папка уже содержала несколько десятков свидетельств, поступивших со всего Квебека и, в более широком смысле, со всей Канады через аналогичные структуры. Все эти рассказы с точностью и холодностью описывали физическое и вербальное насилие в отношении индейских женщин за последние сорок лет. Леони обнаружила, что другие подростки и молодые женщины пережили такую же ночь ужаса, как она и Майя, иногда за тысячи километров от Норфервилля, в других провинциях страны. Что это ни в коем случае не было единичным случаем.