— В Интернете об этом много говорят, если немного покопаться. Выделяются два кандидата. Антуан Каштин, шестьдесят один год, который снова баллотируется и изо всех сил борется против горнодобывающего проекта. Он является инициатором иска, поданного в 2005 году против компании, которая уже почти десять лет как ушла с рынка. Он и другие члены совета Первых Наций требуют от INC 300 миллионов долларов компенсации за то, что компания извлекла выгоду из железных ресурсов на их территории без их разрешения, а также за дискриминационную политику в отношении своих сотрудников. Как мы говорим у нас, Антуан Каштин не отстает от них.
Леони хорошо его помнила. Жесткий, традиционалист. Уже в то время он был ярым защитником Нитассинана. Она помнила, что он прошел пешком за год путь от Норфервилля до Монреаля, чтобы привлечь внимание населения к ущербу, наносимому территориям Лабрадорской впадины в результате добычи железа. Между нападениями медведей и сильным холодом он несколько раз едва не погиб.
— Реми Мешкену, его 33-летний оппонент, олицетворяет молодое поколение, которое открыто заявляет о своей поддержке разработки новых месторождений. Ничего удивительного: Мешкену является консультантом INC. Он занимается разрешениями, экологическими разрешениями и тому подобными вопросами.
— Своего рода продавец на службе у шахты.
— Вероятно, так его воспринимают некоторые инуиты, да. Одно можно сказать наверняка: мнения людей очень разделились, и голосование может быть чрезвычайно напряженным.
Затем Тедди показал еще одну фотографию, на которой был изображен рудник.
— Наконец, у нас есть Джозеф Липстер, босс INC. Он дает работу коренным жителям и занимается многими делами для них: сбор средств, финансирование проектов... В общем, положительный имидж шахты. Само собой разумеется, что он заинтересован в том, чтобы деятельность его компании развивалась в максимально благоприятных условиях.
Леони взяла время на размышление.
— И вы думаете, что есть связь между «нападениями» виндиго и этой историей с выборами?
Криминолог указал на другой снимок, прикрепленный рядом с озером Вуд.
— Эти следы на снегу, поддельный клык, найденный рядом с местом преступления и, по всей видимости, намеренно оставленный там, в любом случае доказывают, что кто-то изо всех сил старается придать весомости легенде. Кто-то, кто знает о существовании монстра, умеет вырезать из рогов карибу и привык выслеживать собак в лесу, чтобы убить их. Кто-то, кто явно пытается напугать коренных жителей и тем самым настроить их против шахты.
— И, как следствие, против Реми Мешкена...
— Или против Липстера, чей успех вызывает зависть.
— А какое отношение к этому имеет ваша дочь?
— Это пока остается большой загадкой. Судя по фотографиям, предоставленным Панашу, одна собака была изувечена еще 10 ноября, более трех месяцев назад. Затем та же участь постигла еще шесть собак, примерно по одной каждые две недели, всегда вдоль тропы Вуд. Последнее животное было найдено... 30 января. Морган прибыла 10 февраля. Она была убита в ночь с 14 на 15, то есть четыре дня спустя, в конце улицы Вестсайд, где у нее была встреча с неким Линксом...
Тедди отошел немного назад, чтобы обхватить взглядом всю картину.
— Первый вопрос: Линкс и Виндиго — это один и тот же человек? Это всего лишь гипотеза, но ее вполне можно считать обоснованной. Второй вопрос: почему Виндиго изменил свой способ действий и напал на мою дочь? И третий вопрос: что Морган делала здесь? Логично предположить, что ее присутствие связано с исчезновениями, о которых говорил ваш коллега, но на данный момент у нас нет никаких доказательств.
Они стояли и рассматривали различные элементы расследования, как будто созерцали загадочную картину Леонардо да Винчи. Леони поняла, что они стоят плечом к плечу. Она сделала небольшой шаг в сторону, почувствовав себя неловко от их внезапной близости.
— Думаю, мне пора идти.
— Я тоже так думаю... Надо дать всему улечься. Хороший ночной сон нам не помешает.
Взяв свою куртку, Леони бросила на него последний взгляд.
— Спасибо, что рассказали мне свою историю, — прошептала она. — Это было очень личное, вы не были обязаны этого делать.
И, не дожидаясь ответа, она вышла.
37
Расклеивание листовок принесло свои плоды. Холодным утром нового дня Лиотта прибыл на парковку полицейского участка одновременно с Леони и Тедди. Один из клапанов его шапки был расстегнут и свисал с правого уха, придавая ему нелепый вид.