Это что-то было рукой, выросшей из лишайника, которая схватила ее за лодыжку. Она выходила из земли, грязная, скелетная, с длинными крючковатыми ногтями, впившимися в ее плоть. Шары, все ближе и ближе, хихикали: дьявольские насмешки, которые резали ей барабанные перепонки. На их поверхности были пришиты маски из кожи, лица туземцев с плоскими носами, широко раскрытыми глазами и кривыми губами, скривившимися в беззвучном крике. Между этими отвратительными лицами она теперь различала печени. Большие блестящие органы в форме запятой, на которых прилипли лепестки. Когда средний шар готовился раздавить ее, Леони увидела лицо Майи, которая с широко открытым ртом и высунутым языком мчалась к ней, чтобы поглотить ее.
Полицейская проснулась с криком. Кровать, домик, Тедди. Ей снова приснился один из тех ужасных кошмаров. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сердце вернулось к нормальному ритму и постепенно все стало на свои места в голове. Первым образом, который пришел ей в голову, был Никаму, лежащий голым на стальном столе в медпункте. Она перевернулась на бок и посмотрела на часы: 7:50. Был среда. Прошла всего неделя с тех пор, как она приехала в Норфервилл. Невероятно, как растягивается время. Ей казалось, что она уже вечность находится в плену этого проклятого города.
Тедди уже встал, простыня была холодной. Свет проникал в комнату через приоткрытую дверь. Она схватила телефон, лежавший на тумбочке. Патрик... Черт, со всем этим она забыла ответить ему вчера. Он засыпал ее SMS-ками. Сначала он был зол, но потом, судя по всему, его охватила тревога. Среди этих сообщений было одно от Тео Пакета: наконец-то он получил посылку, задержанную из-за шторма. Он собирался заняться этим сегодня, если погода позволит ему выйти из дома и добраться до своей лаборатории.
Леони перечитала последние слова Патрика. Затем она осталась лежать, не двигая пальцами на экране. Она не знала, что написать. Разрыв отношений не решается таким образом. После бесконечных секунд она наконец набрала: Все в порядке, не волнуйся. Когда я вернусь, нам нужно будет поговорить. Хорошего дня. Леони. Она с грустью отправила сообщение. Как ни думала, не могла придумать, как не ранить его.
Как только встала, она накинула халат, предоставленный заведением, и присоединилась к Тедди. Он стоял перед своей картиной, одетый в футболку и трусы, с чашкой кофе в руках. Увидев его, она снова почувствовала прилив тепла, чего никогда не испытывала в объятиях своего любовника из Бэ-Комо. Она подошла к нему сзади, положив ладони на его грудные мышцы, и вместе с ним наблюдала за всеми элементами расследования.
— О чем ты думаешь? — спросила она.
Наступила долгая пауза. Затем француз повернулся к ней.
— Я думаю, что нашел их всех. Всех, кто пришел сюда и не ушел.
Полицейская вновь увидела мягкие шары с ужасными выражениями лиц. Майя и наркотики. Анжелун и проституция. Морган и Виндиго. И она, лежащая в снегу, с семенем на губах... Норфервилл раздавил их, проглотил, унес в свои бездны. Его насилие было многообразным, вездесущим, неумолимым. Несмотря на явное беспокойство Леони, криминалист повел ее к столу, на котором лежали фотографии и регистрационные книги. Он протянул ей лист бумаги.
— Я нашел в тетрадях тринадцать имен, записанных рукой Сида Никаму. Тринадцать женщин, пропавших за последние пять лет. Я постарался не пропустить ни одной.
Тринадцать... Леони с волнением взяла список. Увидев такой документ, Мартин Мишо и все остальные не смогут больше закрывать глаза. Учитывая это и ее фотографии, у них не будет выбора, и они будут вынуждены начать расследование. Расследование, в котором она сделает все, чтобы принять участие. Тедди переписал фамилии, имена и предполагаемые даты отъезда из Норфервилля.
— Между Катией и Анжелун, — продолжил криминалист, — есть восемь неизвестных. И благодаря Интернету я смог получить дополнительную информацию о половине из них.
Он указал на одну из двух фотографий, которые он выделил из пакета, найденного у Никаму.
— Эйби Клири, двадцать один год. Предполагается, что она села на поезд на вокзале Норфервилля 9 июля 2015 года. Я обнаружил ее профиль на Topfans. То же самое, что и у Анжелун, те же провокационные материалы. Однако ее имя появляется в поисковых системах по другой причине. Оно фигурирует в обличительном отчете о попытках самоубийства в резервациях коренных народов, который я смог скачать.