13
Когда я буквально влетела в кабинет, коммуникатор разрывался трелью. Подумаешь, еще даже 15 студенческих не прошло, а уже вон вызванивает меня.
- Да? – Выпалила я, пытаясь украдкой перевести дыхание.
- Зайди, пожалуйста.
Черт. Спалил. Я положила трубку и попыталась успокоиться. Ладно… может опять простит? Я, покосившись на него недовольное лицо, прошла внутрь его кабинета.
Или нет.
- Опоздала, - озвучил факт моей провинности Мистер Критикан. Тихо и уверенно. Я повела плечами.
- Да. Извините. Я проспала.
- Это плохо, что ты опоздала. Нужно тебя наказать за это.
Я стояла то с трудом, пыталась незаметно отдышаться, но это… дыхание сперло сильнее. Наказать? Чего? У Мистера Критикана был холодный, почти равнодушный голос, словно сводку погоды озвучивал. В ответ на это я растерянно взглянула на него. Он не улыбался, но и не злился, и это наводило на меня еще больший ужас. Что он такое говорит?..
- И как же нам это сделать?
Это он мне предлагает выбрать? Что может быть наказанием? В голове закрутились мысли совершенно разного толка. Лишить денег? Обеда? Отшлепать? Я нахмурилась. Слишком пошло. Дополнительная работа? О, точно. Придумала.
Надеюсь, его устроит мое предложение:
- Я могу остаться после работы на то же время, что и опоздала.
- Да… - На его лице, кажется, проступило разочарование. - Да.
Вдруг я вспомнила один из тех рассказов, что у него были сохранены в категории «избранное». Насколько мне помнится, там был как раз такой момент. Саб в лучших традициях Темы предложил наказание выбрать самому Дому. Он ждёт от меня это же? Черт… если я вступлю в эту игру, я не смогу так легко отделаться. Я имею в виду, принадлежа себе, точно не выйду.
Ладно. Пойдём ва-банк.
- А что есть ещё идеи?
Мистер Критикан резко поднял на меня глаза, словно не веря, что я сама произнесла. Да, такие вот дела. Сама не верю в это. Жизнь, знаете ли, очень странная штука. Парадоксальная я бы сказала. Я сделала самое невинное лицо, на которое была способна. Типа я глупая и ничего не понимаю, и даже наклонила голову чуть вбок и похлопала глазами. Как говорила моя знакомая: тупая-тупая, вот совсем.
Когда он заулыбался, я поняла: угадала.
И попала.
- Нет, это хорошая идея. Только не на то же время.
- Сколько? – Холодея, уточнила я.
- Настолько, сколько я скажу. Я хотел тебя отпустить пораньше сегодня, чтобы закончить проект самому, но... Раз ты останешься, будешь мне помогать.
От его тона по ногам взметнулись мурашки, и мне одновременно захотелось остаться и переместиться куда-нибудь подальше от него. В другую вселенную, например. Потому что у меня перехватило дыхание и пересохло во рту от его оценивающе-заинтересованного взгляда, спускающего по ногам и потом медленно снова вверх. Он разглядывал меня так, словно никогда до этого не видел.
- Ладно. Как скажете. Можно? – Я указала на дверь позади себя. Мистер Критикан удивился второй раз за утром. Я просто согласилась и не стала спорить. Хм, может быть, я заболела?..
- Конечно…
Пока он крутил ручку, я закрыла за собой дверь и, прижавшись к стене напротив спиной, достала телефон. Быстро нашла нужный контакт.
- Привет… Да, это я. На счет сегодняшней встречи.
- Привет. Ты не сможешь? – У парня на другом конце был грустный голос.
- Прости… мой начальник… в общем оставил меня работать сверхурочно. Сегодня никак. Может все-таки остановимся на том варианте? Первом?
- Ты имеешь в виду суббота, вечер и фильм?
- Именно, - я рассмеялась, но тут же замолкла, так как дверь в кабинет Мистер Критикана, как в настоящих ужастиках начала открываться. Сердце начало стучать раз в десять быстрее, а страх пронесся вниз.
- Слушай, тебе точно нравится этот фильм? Мы можем выбрать другой, если хочешь?
Мы задумчиво созерцали друг друга. Молча.
- Ты еще там?..
- Да, все в порядке, - глядя ему прямо в глаза, проговорила я скороговоркой. – Мне нужно идти. Встретимся в субботу. Пока.