Ухмыльнувшись, Дин выудил из-за пазухи длинный сафьяновый футляр и, не глядя, протянул брату.
— Ого! — в свою очередь восхищённо охнул тот, с любопытством разворачивая переданное. — Красота какая…
— Подарок для Дины, — довольно пояснил Дин, лихо свернув на узкую неровную дорогу — оттуда удобнее было перепрыгнуть домой. — Попросил Грека, он свистнул тётке.
— Взамен стыренного ангелами, — понимающе кивнул Сэм, любуясь мерцанием подвески. — Дина будет рада.
— Ещё бы! Без этой штуки она не может открывать дороги между мирами. Да и смотрится оно на ней весьма… да.
Сэм покосился с понимающей улыбкой, но комментировать не стал. Аккуратно уложил цепочку с тускло светящейся каплей хрусталя на место и внезапно поинтересовался:
— А ты никогда не думал подарить Дине что-то… ну, понимаешь, не функциональное? Просто какую-то милую безделушку. Например, лохматого розового зайца. В человеческий рост.
— Смеёшься, что ли? — Дин, однако, расхохотался сам. — Да она меня этим зайцем прибьёт! Не, старик, она любит практичное и нужное.
— Ой да ладно. Все девочки, даже самые разумные и прагматичные, хоть изредка да мечтают о чём-нибудь этаком, — младший неопределенно покрутил рукой.
— Типа принца на белом коне с хрустальной туфелькой? — всё ещё посмеиваясь, уточнил старший.
— Типа, — вздохнул Сэм, недовольно покосившись на брата. — А вместо принца ей достался психованный охотник на черной «импале». С обрезом.
К некоторому удивлению Сэма, старший брат лишь спокойно пожал плечами.
— Что поделать! Дина сама, знаешь ли, тоже далеко не нежная зефирка. Я-то, конечно, подумываю о том, чтоб заточить её в неприступной башне и посадить рядом на цепь сторожевого дракона, чтоб всякие недожаренные общипанные стервятники не покушались, но…
— Но одновременно осознаешь, что она ничуть не беспомощна и ещё вопрос, кого от кого спасать в этом случае, — понимающе усмехнулся младший.
— Вроде того, ага.
— Ну тогда вот тебе наилучший вариант — работайте вместе. Тебе не придётся постоянно дергаться и нервничать, а Дина сможет многому у тебя научиться.
— Эй, мы и так иногда…
— Нет, я говорю о постоянной работе, — Сэм машинально стиснул трость, невольно напрягшись — он знал, что брату не понравится то, что он сейчас скажет. — Чтобы она была твоим напарником. Вместо меня.
Машина резко вильнула в сторону, тут же выровнялась, а Дин возмущённо фыркнул:
— Это что ещё за шуточки?! Тебе напомнить, что происходило, когда мы пытались делать вид, что идти разными дорогами — это хорошая идея?!
— Прекрати, старик. Не буянь. Я не собираюсь никуда деваться, но Дина всегда будет с тобой, всегда позади…
— Рядом, ты хотел сказать. Да пофиг! Я в любом случае предпочту тебя.
— Нет, именно позади. Рядом с тобой быть опасно, ты у нас парень размашистый, в порыве раздаешь люлей и своим, и чужим, а она девочка умная и осторожная… Так что не переживай, твой постоянно жаждущий приключений афедрон всегда будет прикрыт. Ведь она такая же, как ты. У вас с ней одна жизнь на двоих, бесконечная дорога и вечный бой. Я же по натуре своей книжный червь, чем дальше тем больше, причём. Ты будешь сносить головы чудовищам, а я раскапывать для тебя всякое интересное и периодически отвешивать тебе целебного пинка — вот так и будет правильно.
— Слышь, лирик с матерным уклоном, и тем и другим мы можем заниматься вместе! И будем. Линда не против, я знаю, да ты и сам говорил…
— Говорил. Не против. Но проблема в том, что больше всего на свете я хочу изо дня в день видеть, как растут мои дети. Как просыпается утром любимая женщина. Хочу разгадывать тайны мироздания, а не носиться по миру, размахивая направо и налево опасными для жизни предметами. Дин, ты ведь всё понимаешь на самом деле.
— Прости, Сэм, мне просто… Мне тяжело… После всего… Ч-чёрт, Сэмми…
— Иди сюда, мой сиамский близнец, я тебе жилетку подставлю.
— Да пошёл ты!
— Ну вот, совсем другое дело.
— Хорошо, предположим… Предположим, я сказал! И почему ты уверен, что она будет счастлива жить такой жизнью?
— Да потому что она пойдёт за тобой куда угодно. На войну, в другие миры, в ад, даже замуж. А если вдруг надумаешь всё бросить, остепениться и стать… хм…нормальным… Дина и это примет спокойно и будет счастлива. Может, даже детей заведёте, чем чёрт не шутит. Но… Однажды на рассвете нас разбудит стук в дверь и у нас с Лин на время прибавится детишек. А мы будем им рассказывать, что мама с папой обязательно вернутся, очень скоро, вот только спасут мир в очередной раз. И будем по очереди поглядывать на дорогу, ведущую к нашему дому: не покажется ли из-за поворота потрёпанная, но как всегда бодрая «импала»…