Но когда она стала перед изуродованным, то её энтузиазм не выдержал. Она упала в обморок; ее насильно привели в чувство, и она залилась слезами. Посреди рыданий, она вскрикнула, казалось, из глубины души:
— О, Родриго! как я была несправедлива к вам.
Г. Л'Амбер остался холостяком. Он заказал себе эмалированный серебряный нос, и передал контору главному приказчику. Близь Инвалидов продавался небольшой дом скромной наружности; он купил его. Несколько друзей, людей, любивших пожить, развлекали его в уединении. Он устроил отличный погреб и на сколько мог утешился. У него хранится самое тонкое шато-икем, кло-де-вужо лучших годов. Порой он говорил, шутя:
— У меня есть преимущество перед другими: я могу пить сколько угодно, не боясь, что у меня покраснеет нос.
Он остался верен своим политическим убеждениям, он читает благонамеренные газеты и делает обеты ради успеха Киавоне; но он не посылает ему денег. Удовольствие копить экю доставляет ему некоторое блаженство. Он живет между двумя винами и двумя миллионами.
Вечером на прошлой неделе, когда он потихоньку, с палочкой в руке, шел по тротуару улицы Эблэ, он вдруг вскрикнул. Перед ним предстала тень Романье в синем бархатном костюме.
Но точно ли то была тень? Тени ничего не носят, а эта несла чемодан на крюке.
— Романье! — вскричал нотариус.
Тень подняла глаза и отвечала грубым и спокойным голосом:
— Ждраштвуйте, господин Л'Амбер.
— Ты говоришь! значит, ты жив.
— Жив, беж шомнения.
— Несчастный!.. Куда-ж. ты девал мой нос?
И при этих словах, он схватил его за ворот и сильно потряс. Овернец вырвался не без труда, и сказал:
— Оштавьте меня! Я не могу защищаться, шорт вожьми! Разве вы не видите, что у меня одна рука? Как вы отняли у меня пеншию, я поштупил в механическое жаведение и ущемил руку между жубчатыми колешами.