- Ну, у тебя и запасов! - Поразилась девушка, когда я покопавшись для виду в рюкзаке извлек оттуда сначала большую пятилитровую флягу, а потом деревянные миски, ложки, немного овощей, хлеб и пару килограмм шашлыка из антилопы. Перед тем как покинуть пещеру, где погибла большая часть моего предыдущего отряда, собрать имевшиеся у покойников ценности, в том числе провиант, было вполне логичным шагом. Все равно ведь если кто-то наведается туда позже, то догадается, кто убил королеву тамошних монстров и забрал из опустевшего сундука награду, раз уж мое тело и бывшие при нем вещи ни в одном уголке не валяются. – Ты все время таскаешь с собой такую тяжесть?
- Лучше уж тяжесть, чем голодовка или диарея, вызванная водой из первой попавшейся лужи, - пожал плечами я, начиная мыть руки. – Итак, меня зовут Бальтазар. Землянин, если ты вдруг по внешнему вида рюкзака не догадалась...А кто ты и что у вас стряслось, раз ваш лагерь зачистили? Насколько мне известно, жители городов и деревень в Тренировочном Лагере не должны просто так покидать свои места обитания.
- Ммм... – Замялась девушка, уже успевшая впиться зубами в предложенный то ли огурец, то ли иной какой овощ, отличающийся от земных собратьев исключительно ярко-желтым цветом, утоляя сразу и жажду, и голод. – Это долго объяснять...И не пялься так на меня...Пожалуйста.
- Ну, я постараюсь, - вообще-то можно было сказать, что мои глаза с таким интересом уставились не на грудь девушки, а на бейджик, чудом все еще цепляющийся к остаткам камуфляжной формы, но поверила бы она вряд ли. А может и поверила...Ведь судя по пластиковой карточке, намертво прикрепленной к одежде, звали её Джоном Лопесом, и была она аж целым капралом армии США. Еще и негром вдобавок, да притом с такой страхолюдной мордой, что даже убитый орк по сравнению с данным изображением смотрелся практически красавчиком. Но хотя про торжества толерантности и пластической хирургии в Северной Америке последнее время ходили самые пугающие слухи, вероятность подобных метаморфоз лично мне казалась куда меньшей, чем более просто объяснение. Форма у неё была с чужого плеча, возможно того самого плеча, которое притащило в уничтоженный лагерь пулемет, у обычных мирных жителей обычно в хозяйстве не встречающийся. – Итак, что у вас там, черт побери, произошло? Почему горожане на ваш лагерь напали?
- Не знаю, меня же там не было... – Устало покачала головой девушка. – Мне самой хотелось бы знать, чем мы заслужили такое...Такое...
- Ладно, начинай рассказывать по порядку все, что происходило с тобой и с твоей группой, может вместе у нас получится разобраться. – Мне не хотелось заставлять девушку вспоминать неприятные моменты, но информация о произошедшем действительно требовалась. Да и о соотечественниках тоже...Некоторые обитатели уничтоженного лагеря ведь еще живы, возможно их получится освободить...Или выкупить. Расходы, конечно, но они могут оказаться оправданными. В человеческую благодарность я верю, но вещь она довольно зыбкая. А вот тщательно оформленный магический контракт, которые в большом городе наверняка найдется кому заключить, нарушить решится лишь мазохист-самоубийца. Тем более срок действия подобного обязательства можно поставить не слишком большой. Дней так на сто. Чтобы с гарантией хватило до окончания времени пребывания в Тренировочном Лагере.
- Да нечего вроде особо рассказывать. Попала в этот проклятый мир, как мы все попали. Слонялась туда-сюда в первый день, от каждой тени шарахаясь, пока не набрела на группу Джона. – Пожала плечами девушка. – Он американский солдат с какой-то там базы, и когда люди стали пропадать вместе со всем, что в руках держали, догадался схватить два мешка и забить их патронами и оружием. Его потом более-менее подготовленным мужчинам раздал. Ну и одной женщине, но она правда хорошо стреляет...Или стреляла, если убили её...Я пошла с ними, потому что это было безопасно...Мы нашли дорогу, два дня шли по ней, пришли сюда...
- Ага, понимаю, - услышанное действительно многое объясняло. Дороги в Тренировочном Лагере соединяли между собой населенные пункты и некоторые места, являющиеся своеобразными испытаниями для новых подданных...И группа, к которой принадлежала Изабель, двинулась по предложенному маршруту не в ту сторону! Больше чем уверен, где-то рядом с ними имелась деревня вроде Серого Перекрестка, но они её просто не нашли. – И что дальше?
- В город пускают либо граждан, либо за плату, но некоторые торговцы и за воротами работают, - услышанное ничем не отличалось от уже знакомого положения дел. – Мы стали обустраиваться. Джон всем командовал, он мужик был хоть и грубоватый, но хороший, мне вот свою запасную куртку подарил, а то я попала в Тренировочный Лагерь прямо из кровати...Показал, как надо правильно обустраивать лагерь. Менял в городе подстреленных животных на лекарства и прочие нужные вещи, с оружием обращаться учил...Ну, с ножами и дубинками, так как патронов нам бы даже при самом экономном использовании хватило бы на неделю или две, а замену алхимики из Серого Оплота изготовить хоть и могли, но требовали по сотне империалов за штуку...Ой! Я, кажется, поняла! Это все из-за того извращенца!