— Опасявам се, че англичаните са разкрили тайните ни планове.
Президентът отвори папката и погледът му падна върху голяма лъскава снимка на мъж, гледащ в обектива.
— Току-що пристигна от „Ошън венчърър“ — уточни Мун. — Подводният проучвателен апарат тъкмо проникнал във вътрешността на потъналия параход и бил задигнат от двама непознати водолази. Малко преди връзката да бъде прекъсната, на мониторите се появило това лице.
— Кой е той?
— От двайсет и пет години насам носи името Брайън Шоу. Както ще прочетете в доклада, той е бивш английски таен агент. Досието му е интересно четиво. Добил доста голяма слава през петдесетте и началото на шейсетте години. Станал прекалено известен, за да продължи дейността си и нямало как да се оттегли, без някой руски агент от тяхното подразделение за политически убийства СМЕРШ да го издебне и да го пречука. Маската му, както се говори в разузнавателните среди, била свалена. Това наложило да се оттегли на уединено място. Английските тайни служби погребали предишната му самоличност, като го обявили за убит при изпълнение на задача в Уест Индия.
— Как успя да набавиш толкова бързо данни за него?
— Капитан трети ранг Милиган е на борда на „Ошън венчърър“. Разпознала го от екраните на мониторите. ЦРУ проследи истинската му самоличност по файловете си.
— Тя е познавала Шоу?! — изуми се президентът.
Мун кимна и допълни:
— Запознала се с него преди месец на прием в Лос Анджелис.
— Мислех, че е отплавала с кораба им.
— Изпортихме работата. На никого от нас не му мина през ума да провери факта, защо корабът им получил нареждане да престои три дни в Лонг Бийч. Освен това никой не ни каза, че не трябва да й се разрешава да слиза на брега.
— Да не би срещата им да е била нагласена?
— Така изглежда. От ФБР са разпознали Шоу при пристигането му от Англия. Обичайна процедура, когато служител от посолството посреща гости от отвъд океана. Шоу бил съпроводен до самолет, пътуващ за Лос Анджелис. Там Греъм Хъмбърли, известен богаташ, фигуриращ във ведомостта на британското разузнаване, дал прием.
— Значи капитан Милиган се е раздрънкала за договора.
Мун сви рамене.
— Никой не я е предупредил да си държи езика зад зъбите.
— Но преди всичко, как са надушили, че знаем за договора?
— И ние нямаме представа — призна Мун.
Президентът прегледа набързо доклада за Шоу.
— Странно е, че англичаните са поверили задача от такъв мащаб на човек, наближаващ седемдесетте.
— На пръв поглед изглежда, че МИ-6 са придали на търсенето ни на договора второстепенно значение. Но като се позамисли човек, може да се окаже, че Шоу наистина е съвършеният избор за работа под прикритие. Ако капитан Милиган не го беше разпознала, ние едва ли бихме го свързали с английското разузнаване.
— От времето, когато е действал Шоу, времената са се променили. Той може и да не се чувства на място с тази задача.
— Не бих залагал на това — отвърна Мун. — Човекът съвсем не е изкуфял. Следи всяка наша стъпка.
Президентът остана напълно неподвижен за известно време, после заговори:
— Излиза, че нашият грижливо пазен в тайна план е разкрит.
— Да, сър — кимна с мрачен израз Мун. — Вероятно до няколко дни, или дори часове, на „Ошън венчърър“ ще му бъде наредено да напусне Сейнт Лорънс. Залозите са прекалено големи за англичаните, за да допуснат, че няма да намерим договора.
— Тогава да смятаме „Емприс ъв Айрланд“ за изгубена кауза.
— Освен ако… — каза Мун, сякаш изговаряйки гласно мислите си. — Освен ако Дърк Пит не открие договора за малкото останало време.
48.
Пит наблюдаваше екраните, които изобразяваха как спасителният екип си върши работата върху разбития кораб. Като лунни обитатели със забавени движения, облечените в специални водолазни костюми ДЖИМ, поставяха внимателно пироксона върху горната надстройка. Те работеха удобно в съчленените си обвивки, изравняващи атмосферното налягане с това на сушата, въпреки че бяха подложени на натиска на налягане от седемдесет и пет паунда на квадратен инч. Пит се обърна към Дъг Хоукър, който извършваше фина настройка на един от мониторите.
— Къде е дълбоководната подводница?
Хоукър вдигна глава и огледа морската карта, спускаща се от записващото устройство на един хидролокатор.