После неистовых споров Пятеро согласились, что это был знак, указывающий, как им поступить. Давным-давно слушающие призвали всю свою отвагу, чтобы принять вялую форму для того, чтобы спастись от своих богов. Они искали свободу любой ценой.
Сегодня цена сохранения этой свободы будет высока.
Она играла на барабанах. Она ощущала ритмы. Она тихо плакала, и не смотрела на то, как странный убийца – одетый в развевающиеся белые одежды, принесенные Клэйдом – покинул комнату. Она проголосовала вместе с остальными за такой ход действий.
«Почувствуй спокойствие музыки, –как всегда говорила ее мать. –Ищи ритмы. Ищи песни».
Она сопротивлялась, когда остальные потянули её назад. Она плакала по музыке, которую оставляла. Плакала о людях, которых могут уничтожить за то, что было сделано сегодня. Плакала о мире, который может никогда не узнать, что для него сделали слушающие.
Плакала о короле, которого приговорила к смерти.
Барабаны вокруг неё умолкли, и умирающая музыка эхом разнеслась по коридорам.
Глава 1
Разбитые и разделенные
Очевидно, кого-то эти строки приведут в ужас. Кто-то почувствует облегчение. Но большинство посчитает, что этих записей вообще не должно существовать.
— Из Носителя Клятв, предисловие.
Далинар Холин оказался в видении, стоя рядом с памятью мертвого Бога.
Прошло шесть дней с того момента, как его войско прибыло в Уритиру, легендарный священный город-башню Сияющих Рыцарей. В поисках убежища от нового разрушительного шторма они прошли через древний портал, и теперь обустраивались в новом доме, сокрытом в горах.
И все же, Далинару казалось, что он ничего не знает. Он не понимал силу, с которой сражался, не говоря уже о том, как ее победить. Он едва понимал этот шторм и его значение в возвращении Несущих Пустоту, древних врагов человечества.
Поэтому он пришел сюда, в свои видения, стремясь узнать секреты Бога – того, кто звался Честью и Всемогущим – того, кто оставил их. Это видение было первым из тех, что когда-то увидел Далинар. Оно начиналось с того, что он стоял рядом с богом в человеческом обличии на вершине скалы, с которой открывался вид на Холинар: родной дом Далинара и резиденцию правительства. В видении город был разрушен какой-то неведомой силой.
Всемогущий начал говорить, но Далинар проигнорировал его. Далинар стал Сияющим Рыцарем, связав самого Отца Штормов – душу сверхшторма, самого сильного спрена на Рошаре, – и он обнаружил, что теперь может переживать видения по собственному желанию. Он уже трижды слышал этот монолог и слово в слово повторил его Навани для записи.
На этот раз Далинар подошел к краю обрыва и опустился на колени, чтобы взглянуть на руины Холинара. Воздух здесь был сухим, теплым и пах пылью. Он прищурился, пытаясь найти какую-либо значимую деталь среди хаоса разрушенных зданий. Даже ветроклинки – прежде великолепные, изящные скалы, в которых были так прекрасно видны бесчисленные разнообразные слои и формации – были расколоты.
Всемогущий продолжал свою речь. Эти видения, подобно дневнику, представляли собой набор погружающих в себя посланий, оставленных богом. Далинар ценил его помощь, но сейчас ему были нужны подробности.
Взглянув на небо, он увидел марево, похожее на то, что во время жары стоит над раскаленными камнями вдали. Сияние размером с целое здание.
– Отец Штормов, – сказал он, – ты можешь спустить меня вниз, к развалинам?
– Ты не должен туда спускаться. Это не является частью видения.
– Забудь на время про то, что я должен здесь делать, – ответил Далинар. – Ты мог бы сделать это? Спустить меня к руинам?
Отец Штормов загрохотал в ответ. Он был странным существом. Каким-то образом связанный с мертвым богом, он все же не был Всемогущим. Сегодня спрен хотя бы не использовал тот голос, от которого у Далинара сотрясались кости.
В мгновение ока Далинар оказался внизу. Он уже не стоял на обрыве, а был на равнине у развалин города.
– Спасибо, – сказал Далинар, большими шагами пересекая оставшееся до руин расстояние.
Всего шесть дней прошло со дня обнаружения Уритиру. Шесть дней после пробуждения Паршенди, получивших странные силы и пылающие красным глаза. Шесть дней с тех пор, как пришёл новый шторм – Вечный Шторм, буря из темных туч и красных молний.
Некоторые люди в его армии думали, что на этом все закончилось, и что этот шторм был единственной катастрофой, которая уже миновала. Далинар знал, что это не так. Вечный Шторм вернется и вскоре ударит Шиновар на далеком западе, а затем прокатится по всей земле.
Никто не верил его предостережениям. Монархи Азира и Тайлена признавали, что странный шторм появился на востоке, но они не верили, что он вернется.
Они даже не догадывались, насколько разрушительным будет его возвращение. При первом своем появлении Вечный Шторм столкнулся со сверхштормом, создав тем самым уникальный катаклизм. Оставалось только надеяться, что сам по себе он будет не настолько опасен – но он всё же останется штормом, идущим не в том направлении. И он пробудит слуг-паршменов по всему миру, превращая их в Несущих Пустоту.
- Что ты ожидаешь здесь увидеть? – спросил Отец Штормов, когда Далинар достиг руин. – Это видение было создано так, чтобы ты мог поговорить с Честью на краю того обрыва. Все остальное – только фон, картина.
– Честь создал здесь эти руины, – сказал Далинар, махнув в сторону сломанных стен, громоздящихся перед ним. – Фон это или нет, его знания о мире и о нашем противнике обязательно должны были повлиять на то, как было создано это видение.
Далинар взобрался на остатки внешней стены. Холинар был… шторма, Холинар все еще оставался поражающим своим величием городом, каких немного в мире. Вместо того, чтобы прятаться в тени скал или в защищенной расщелине, Холинар полагался на свои огромные стены, оберегающие его от сверхштормов. Он бросал вызов ветрам и не кланялся штормам.
Тем не менее, в этом видении что-то его уничтожило. Далинар взобрался на руины и осмотрел местность, пытаясь представить себе, каково это было – поселиться здесь много тысячелетий назад, в то время, когда не было никаких стен. Те, кто остались здесь, были выносливым и упрямым народом.
Он видел царапины и выбоины на камнях обрушенных стен, подобные тем, что хищник оставляет на плоти своих жертв. Ветроклинки были сломаны, и вблизи он мог увидеть следы когтей на одном из них.
– Я видел существ, способных на такое, – сказал он, опустившись на колени рядом с одним из камней и осматривая грубую царапину на гранитной поверхности, – в моих видениях я видел каменных монстров, вырывающих себя из камня.
Тут не видно трупов, но это, вероятно, потому, что Всемогущий не населил город в этом видении. Он просто хотел создать символ грядущего разрушения. Он считал, что Холинар падет жертвой не Вечного Шторма, а Несущих Пустоту.
– Да, – ответил Отец Штормов, – шторм будет катастрофой, но не таких масштабов как то, что последует. Ты можешь найти убежище от шторма, Сын Чести. Но не от наших врагов.
Теперь, когда монархи Рошара отказались прислушаться к предупреждениям Далинара о Вечном Шторме, который вскоре ударит по их землям, что еще мог сделать Далинар? Судя по всему, настоящий Холинар был охвачен беспорядками – от королевы не было ни слова. Войска Далинара отступили в их первой битве с Несущими Пустоту, и даже многие кронпринцы не присоединились к нему в этом сражении.
Грядет война. Начав Опустошение, враг вновь разжег длившийся тысячелетиями конфликт древних существ, ведомых непостижимыми мотивами и владеющих неизвестными силами. Предполагалось, что Герольды вернутся и возглавят атаку против Несущих Пустоту. Сияющие Рыцари уже должны были быть здесь, подготовленные и обученные, готовые встретиться с врагом. Предполагалось, что они смогут довериться руководству Всемогущего.