– Ваше величество, – продолжил он. – Вы должны помнить, что мы предупреждали вас о скором прибытии этого шторма.
«Я поверила вам, – ответила Фен. – Хотя бы потому, что мы получили подтверждение из Нового Натанана. Мы попытались подготовиться, но народ не может оставить позади четыре тысячелетия традиций по щелчку пальца. Тайлен в руинах, Холин. Шторм разрушил наши акведуки и канализационные системы, разорвал на части наши доки – сравняв с землей весь внешний рынок! Мы должны починить все наши цистерны, укрепить здания, чтобы они могли противостоять штормам, и восстановить общество – и всё это без рабочих-паршменов и посреди штормового Плача! У меня нет времени для осмотра достопримечательностей».
– Вряд ли это можно назвать осмотром достопримечательностей, ваше величество, – сказал Далинар. – Я осознаю ваши проблемы, и, несмотря на весь этот ужас, мы не можем игнорировать Несущих Пустоту. Я намереваюсь созвать великую конференцию королей для борьбы с этой угрозой.
«Под твоим предводительством, – написала Фен в ответ. – Конечно же».
– Уритиру – идеальное место для собраний, – сказал Далинар. – Ваше величество, Сияющие рыцари вернулись – мы снова произносим древние клятвы и связываем волны природы. Если мы сможем восстановить ваши Клятвенные врата, вы можете быть здесь уже к полудню, а затем, в тот же вечер, вернуться назад, чтобы руководить восстановлением вашего города.
Навани поддержала его тактику кивком, но Аладар сложил руки и задумался.
– Что? – спросил его Далинар, пока Калами писала.
– Нам нужен Сияющий, чтобы отправиться в город и активировать их Клятвенные врата, верно? – спросил Аладар.
– Да, – ответила Навани. – Сияющему нужно разблокировать врата на этой стороне – что мы можем сделать в любой момент – затем отправиться в город назначения и также снять блокировку. Как только это будет сделано, Сияющий сможет инициировать передачу из любого места.
– Получается, единственный, кто теоретически сможет добраться до Тайлена – это Бегущий с Ветром, – сказал Аладар. – Но что, если ему понадобятся месяцы, чтобы вернуться сюда? Или если его схватит враг? Сможем ли мы хотя бы выполнить свои обещания, Далинар?
Удручающая проблема, но для которой, как думал Далинар, у него есть решение. Было оружие, которое он решил пока скрывать. Возможно, оно как и Клинок Осколков могло открывать Клятвенные врата – и могло помочь кому-то долететь до Тайлена.
В данный момент это решение было чисто теоретическим. Сначала ему нужен кто-то, готовый слушать, на другом конце самопера.
Пришел ответ Фен.
«Признаю, что мои торговцы заинтригованы этими Клятвенными вратами. У нас есть предания, связанные с ними: самый Страстный сможет снова заставить портал работать. Думаю, каждая девочка в Тайлене мечтает стать той, кто его пробудит».
– Страсти, – сказала Навани, поджав губы.
У тайленцев была языческая псевдо-религия, и это всегда являлось любопытным аспектом при ведении дел с ними. В один момент они могли славить Герольдов, а в следующий – говорили о Страстях.
Что ж, Далинар не был тем, кто будет осуждать других за нетрадиционные воззрения.
«Если ты желаешь прислать мне информацию об этих Клятвенных вратах, что ж, это звучит чудесно, – продолжила Фен. – Но меня не интересует какое-то великое заседание королей. Дайте мне знать, мальчики, о чем договоритесь, потому что я останусь здесь и буду отчаянно пытаться отстроить свой город».
– Ну, – сказал Аладар, – по крайней мере, мы наконец-то получили честный ответ.
– Я не уверен, что он честный, – сказал Далинар.
Он потер подбородок, погрузившись в раздумья. Он встречал эту женщину всего несколько раз, но ему казалось, что с ее ответами было что-то не так.
– Я согласна, светлорд, – сказала Тешав. – Думаю, любой тайленец с радостью ухватился бы за шанс прийти на встречу монархов и подергать там за ниточки, даже только для того, чтобы попытаться получить от них торговые сделки. Скорее всего, она что-то скрывает.
– Предложи ей войска, – сказала Навани, – для помощи в восстановлении.
– Ваше величество, – сказал Далинар, – я глубоко опечален вашими потерями. У меня здесь в избытке ничем не занятых солдат. Я с радостью пришлю вам батальон, чтобы помочь отстроить город.
Ответ затянулся.
«Не уверена насчет того, что я думаю о том, чтобы на моей земле находились войска алети, независимо от того, насколько добрые у них намерения».
Аладар фыркнул.
– Она беспокоится о вторжении? Любой знает, что алети и корабли несовместимы.
– Она не беспокоится о том, что мы прибудем на кораблях, – сказал Далинар. – Она беспокоится о том, что в центре ее города может внезапно материализоваться целая армия.
Очень резонная тревога. Если бы у Далинара было такое намерение, он мог бы послать Бегущего с Ветром, чтобы тот тайно активировал Клятвенные врата города, и осуществить беспрецедентное нападение, появившись прямо позади вражеских линий.
Ему нужны союзники, а не подданные, так что он так не поступит – по крайней мере, не по отношению к потенциально дружественному городу. Холинар, однако, был совсем другой историей. У них все еще не было достоверной информации о том, что происходит в столице алети. Но если мятеж все еще продолжается, он думал, что сможет найти способ ввести туда армии и возобновить порядок.
Но пока что ему нужно сосредоточиться на королеве Фен.
– Ваше величество, – сказал он, кивая Калами, чтобы та начинала писать, – подумайте над моим предложением о войсках, пожалуйста. И пока вы будете думать, могу ли я предложить вам начать поиск возможных Сияющих рыцарей среди ваших людей? Они ключ к работе Клятвенных врат. – У нас было несколько Сияющих, проявивших свою силу возле Разрушенных равнин. Они образуются путём взаимодействия с определенными спренами, которые, судя по всему, ищут достойных кандидатов. Я могу лишь предположить, что это происходит по всему миру. Вполне вероятно, что среди людей вашего города кто-то уже произнес клятвы.
– Ты отказываешься от неплохого преимущества, Далинар, – заметил Аладар.
– Я сею семена, Аладар, – сказал Далинар. – И я буду сеять их на любом холме, который только смогу найти, независимо от того, кто им владеет. Мы должны сражаться, как единый народ.
– Я не оспариваю этого, – сказал Аладар. Он встал и потянулся. – Но ваши знания о Сияющих – это то, что может привлечь к вам людей, заставит их работать с вами. Выдайте им слишком много, и вы сможете найти штаб-квартиру Сияющих в каждом крупном городе по всему Рошару. Вместо того, чтобы работать сообща, они начнут конкурировать в вербовке новобранцев.
К сожалению, он был прав. Далинар ненавидел превращать знание в козыри, но что если именно из-за этого он всегда терпел неудачу в переговорах с кронпринцами? Он хотел играть честно, в открытую, сразу выложив карты на стол – но казалось, что лучшие игроки, охотнее нарушающие правила, выхватывали его карты и клали так, как им было угодно.
– И, – сказал он быстро, чтобы Калами добавила, – мы будем счастливы отправить наших Сияющих для обучения тех, кого вы обнаружите, после чего ознакомить их с системой и братством Сияющих, на что каждый из них имеет право согласно природе их клятв.
Калами добавила это, затем повернула самоперо, чтобы указать, что они закончили и ждут ответа.
«Мы обдумаем это, – прочитала Калами, пока перо царапало по странице. – Престол Тайлена благодарит вас за ваш интерес к нашему народу, и мы рассмотрим вопрос переговоров касательно вашего предложения о войсках. Мы отправили несколько оставшихся кораблей береговой охраны для отслеживания бежавших паршменов, и проинформируем вас о том, что обнаружим. До следующего нашего разговора, кронпринц».
– Шторма, – сказала Навани. – Она вернулась к королевскому тону. Мы упустили возможность.
Далинар сел в кресло возле нее и протяжно вздохнул.
– Далинар… – сказала она.
– Я в порядке, Навани, – сказал он. – Я не могу рассчитывать на пылкие заверения о сотрудничестве после первой же попытки. Мы попросту должны продолжать пытаться.