– Здравствуйте, Ладжет попросил передать вам. – сказал Киран, протягивая карту страннику.
– Ош... Неужели... – сказал он и удивленно посмотрел на парня. – Вперед, мальчик, помоги остальным!
Киран вышел из дома и стал собирать вещи людей в рядом стоящую повозку. Телеги скрипели, жители торопливо грузили свои вещи внутрь, в воздухе витает непонимание и страх. К Ладжету подошла перепуганная Эльвира с ребёнком в руках. Её волосы были растрепаны, глаза были готовы в любой момент пустить слезы.
– Что это все значит, Ладжет? Где Ласт? – с явной взволнованностью в голосе спрашивала она.
– Ласт… не вернулся. Пока. – тихо ответил мастер.
Женщина окончательно потерялась.
– Да… как… Да не может быть! Ты не знаешь, где он? Мы не можем уехать без него! – с дрожью воскликнула Эльвира.
– Он жив, Эльвира. Парень силен… силен не только телом, но и духовно. Он сумеет отыскать вас.
Слезы стали течь из ее глаз.
– Парень не появлялся тут уже несколько дней! Как ты можешь такое говорить? Он всегда возвращался! И–
Мастер перебил её.
– И тут он вернется. Поверь мне. – отвечал он, устремляя взгляд на горы.
– Тогда езжай с нами! Ты сможешь помочь нам… Ты нужен Ласту! Прошу. – умоляюще проговаривала она, всхлипывая.
Ладжет с грустью смотрел, не в силах что–либо сделать.
– Я не могу. Моя прямая обязанность – защищать эту деревню. Враг идет и я его встречу.
– Враг?... Ты погибнешь один и ты это знаешь!
Алька на руках начинала нервничать из–за крика Эльвиры. Женщина прижала ее к себе и старалась успокоить.
– Что я скажу Ласту? Что я скажу, если ты не вернешься к нам? – шептала она, смотря на мастера красными глазами.
– Что я верил в него. И всегда буду. – с легкой улыбкой отвечал Ладжет, кладя руку на плечо женщины.
Киран подбежал к ним, запыхаясь.
– Все готово, мастер. Постарался, как можно быстрее.
– Молодец, мальчик. – убирая руки за спину проговаривал учитель. – А теперь помоги этой женщине с ребёнком.
– Да–да. Конечно!
Эльвира, глотая слезы, тихо идет к повозке, пока Алька хнычет у нее на руках. Ладжет смотрит им вслед, его кулаки крепко сжаты.
– Мастер, спасибо вам! Спасибо за все! – прокричал Киран из повозки, когда все уже собрались.
– Спасибо! – кричали другие ребята изнутри.
Ладжет тепло улыбнулся, поднимая руку на прощание. Прозвучал свист и повозки двинулись в путь. Киран и другие ученики махали мастеру, а он провожал их взглядом. Караван все отдалялся, тишина потихоньку охватывала некогда живые улицы деревни. Ладжет оглянулся вокруг, видя пустые дома, внутри которых царил беспорядок. В его мыслях все еще мелькал страх. Боль в плече не давала покоя, поэтому он быстрым шагом вернулся к себе. В полупустой комнате он присел на пол. Подвернув свою робу, он вновь обнажил шрам, который уже не просто пульсировал, а светил темно–синим светом. Ладжет глубоко вздохнул и медленно сел за стол. Посмотрев в окно, он заметил густые, серые облака, надвигавшиеся со стороны гор Бумата.
Спустя несколько дней, Ласт ушел за пределы деревни. По наводке врача, в соседнем городе проводятся бои на деньги, где он сможет заработать нужное количество монет, а может и больше. Путь туда займет день, если спешить на лошади. Ласт еле как сумел выпросить у лекаря коня, но тот пригрозил, если парень сбежит, то он все силы направит на то, чтобы объявить его в розыск. На следующее утро парень покинул деревню и доскакал уже к вечеру. Звалось место Картидом. Это довольно большое, уютное поселение, где дома выглядели поприличнее, а общий вид опрятнее. Поспрашивав у местных, Ласт нашел место проведения турниров. Оно находилось совсем рядом с входом, на небольшой зеленой поляне около трактира, где уже стояло много людей. Рядом с импровизированной ареной стоял стол, возле которого сидел мужчина.
Ласт подошел к нему и спросил:
– На бои здесь записываться?
– Само собой. – ответил мужчина.
Он поглядел на героя.
– Парень, а ты случаем не слишком молод для этого? Тебя ж тут порвут при первой возможности.
Ласт посмотрел на него, оставил свое имя на бумаге и удалился.
– Стой! – окликнул он уходящего парня. – Сейчас будет последний бой. Остальные будут завтра.
– Понял.
Осознав, что он не сможет вернуться в деревню так быстро, Ласт решил переночевать где–то в городе. Однако, денег у него не было, как и знакомых, которые могли бы ему помочь. В голову пришла идея, залечь в чей–то повозке, а утром выскользнуть, когда первые лучи солнца начнут озарять местность. Вокруг места проведения боев было много троп, которые вели вглубь. Около рядом находившегося трактира стояло несколько маленьких, несильно груженных телег, но в таком случае парня могли легко обнаружить. Прикинув несколько путей, Ласт пришел к выводу, что нужно пройти дальше, пытаясь найти что–то более подходящее. Он шел мимо простых обывателей, осматривая новые для него красоты. Серые, сделанные из каменного кирпича дома, присутствовавшие в них деревянные части, теплый свет от фонарей, горевших изнутри – все это удивляло героя. Солнце уже зашло за горизонт. Небо потихоньку темнело, а звезды становились все виднее. Ласт, уже без всякой надежды, брёл по опустевшим улицам, как вдруг, в переулке меж двух зданий, он увидел стоящую повозку. Лошади там не было, а сама повозка была чуть наклонена. По всей видимости, давно тут лежит. Парень заглянул внутрь, одернув черное, тканевое полотно. Пыль разлетелась повсюду, заставляя его кашлять.