– Не так ты и быстр, Ласт! – запыхаясь воскликнул враг.
Недалеко от места сражения проходила команда Салара. Они уже закончили со своими делами и возвращались домой, как их привлекла огромная толпа вокруг арены. Подойдя поближе, Стьер поднял Кейла на плечи, чтобы тот увидел происходящее.
– Это же Ласт! – раскрыв глаза прокричал он. – Он сражается с каким–то рыцарем!
– Что? Ласт? – вопрошал Салар, начиная пробиваться через людей.
Парень видел, как герой, слегка измотанный, продолжает вести бой. Септимус был на исходе, еле замахиваясь мечом. Решаясь добить противника, Ласт дожидается удара, отражая его наручем, а после, как пружина, наносит критический урон кулаком в челюсть оппонента. Варрон падает на колени. Клинок звякнул о землю, и в этот момент все замерли. Пьерр поднял руку, знаменуя окончание поединка. Зрители буквально взорвались бурными эмоциями. Свист, хлопки, топот, крики. Люди пихали друг друга, выкрикивая имя героя. Ласт же неподвижно стоял, смотря на побежденного оппонента. Выплата не интересовала парня, потому он медленно покинул место. Все кружились вокруг него, поздравляя. Салар и остальные пытались пробиться к нему, но зеваки не давали проходу.
– Погоди, Ласт! Постой же! – кричал где–то Пьерр.
Наконец потеряв преследователей, Ласт смог присесть на скамье, потирая ушиб на щеке. Его затея сработала. Пока он боролся, его не донимали ужасающие призраки прошлого.
“Было… хорошо…” – думал про себя герой.
Глубоко вздохнув, он успокоился. Для него принять кулак в лицо легче, чем вопрос: зачем ты выжил? Ненадолго, но парень получил отдых. Его нагнала команда, окружая вопросами.
– Ласт, да ты…
– Ты невероятен! – продолжил Стьер. – Мы видели, как ты сражаешься!
– Еще и без меча, дак это ж вообще безумие! – дополнил удивленный Айар.
Ласт в ответ слегка улыбнулся, вставая.
– Идём в замок? – тихо предложил он.
– Да, давай. – ответил Салар, перекладывая часть снаряжения в другую руку. – Мы неплохо походили, нашли вещи всякие. Надо глянуть их, как следует.
Группа пошагала через главную площадь.
– Надеюсь, что против нас он не обернётся. – пробормотал Горис Айару.
– Не мути. Все хорошо.
– Да нет. Он будто отстраняется. Прямо, как было с прошлым...
– Ласт другой, он просто... обеспокоен чем–то... Правда, не знаю чем.
Команда поднялась в свою комнату, багровое, закатное солнце освещало помещение через полуоткрытое окно. Все принялись разбирать свои покупки, а Ласт улёгся в кровать.
– Глянь–ка, хорошо сидит. – осматривая себя произнёс Стьер. – Не обманул мужик.
На нём была, тяжёлая на вид, металлическая броня, покрывающая почти всё тело. Салар с Айаром приобрели новые, хорошо заточенные мечи. Кейл и Горис не взяли ничего, кроме новой одежды. Внезапно в дверь постучались, после чего вошел прислужник, объявляя:
– Капитан желает видеть вас у себя.
– Что случилось?
– Важное совещание.
С этими словами мужчина удалился, а отряд был в замешательстве.
– Неужели… Миссия? Только ж вернулись мы! – недоумевал Стьер.
– Должно быть, враг наступает. – тихо добавил Салар. – Надо сходить.
– Снова скакать чёрт пойми сколько. – возмущался Горис, вставая с кровати.
Ребята оставили вещи внутри и выдвинулись на первый этаж, где уже стоял Варн.
– Добрый вечер. – поздоровался он.
– Добрый.
– Долго стоишь? – спросил Горис.
– Нет, меня встретил слуга, когда я заходил в замок. Сказал, срочное дело.
– Нам тоже.
Почти сразу подошли Астра и Конрад, а за ними и Джеро.
– Все здесь? – спросил капитан, оглядываясь на группу.
– Еще одного нет. Должен подойти. – объяснил Конрад.
– Ладно, начнём. Бывалый гонец не доставил постоянный отчёт о статусе местности на перевале к северу отсюда. Король полагает, что это враг. Мы, вместе с гвардией, отправимся туда, чтобы выяснить, в чём дело. Перевал находится рядом с соседним островом, где выстроены стратегические места. Нам нельзя их потерять.
– Зачем там мы? Это звучит, как работа регулярной армии. – возразил Конрад.
– Затем, что это важный объект королевства. Потеряв перевал Ридины, мы рискуем потерять связь с целым островом. Враг наш скрывается, но мы оттолкнём его. – серьёзно ответил Джеро. – Командир Игнит считает, что в той местности располагаются основные силы. Нападая внезапно, мы сможем одержать победу.