– Странно, что мы ничего про такое не слышали, а, Горис? – обернувшись к напарнику ответил парень.
“Падение… И что за силуэты?...” – размышлял герой, вглядываясь в пейзажи.
– Гляньте–ка. – подозвал Харольд.
Он стоял в другом конце помещения, его взгляд уставлен на очередной холст. Ночной силуэт величественного замка виднелся на холмах, окутанных тёмными деревьями. Еле пробивавшийся свет от солнца тускло освещал мрачные земли вокруг. Редкие огоньки в окнах зданий отдавали оранжевым.
“1371, Тень Моркада.”
– Моркад... – бормотал Харольд себе под нос. – Дак я ж вырос там!
– Это же на другом острове, верно? – спросила Астра.
– Верно, это центральный город на севере. Его даже может видно отсюда, коль заберешься повыше. – пояснил Конрад, смотря в окно. – Думаю, нужно идти. Задерживаться нельзя.
Ласт выходил последний, закрывая за собой дверь. Темнота вновь накрыла группу. Они шли этаж за этажом, не замечая ничего сверхъестественного, кроме полного отсутствия людей. Это настораживало, а гнетущая тишина добавляла ещё больше напряжения в итак непростую ситуацию. Внезапно, из другого конца коридора послышались стремительно приближающиеся шаги. Ласт молниеносно обнажил клинок.
Сквозь тьму прорывался крик:
– Стойте!
Герой обхватил рукоять покрепче. В рассеянном огнём мраке показался рыцарь. Он был весь напуган, часть его брони сорвана.
– Я услышал какие–то звуки, но это вы… Вы… л–люди! – нервно мямлил он.
– Где все остальные? Почему ты один в этой крепости? – вопрошала подошедшая Астра.
– Я–я–я выжил. Они здесь. Враг тут! Он убил их!
Крики выжившего эхом раздавались от стен помещения. Тихий гул от горна капитана был еле слышен.
– Слышите? – произнёс Горис, осматриваясь по сторонам.
Все на секунду замолчали, звук становился четче.
– Он идёт снаружи. – заметил Конрад, подбегая к балконной двери.
Солнечный свет ослепил вышедшего мужчину, но он сумел разглядеть, что творится снизу. Вторая часть армии яро сражалась с неизвестным противником, пока Джеро дул в горн.
– Вниз! Быстро! – прокричал Конрад, доставая меч.
Группа мигом помчалась к лестнице.
– Да стойте же! – орал выживший рыцарь. – Они там!
Спускаясь первым по ступенькам, в непроглядной темноте Ласт увидел светящиеся тёмно–синим светом силуэты. Глаза раскрылись от шока, на миг все замерло. Их было немерено. Первобытный страх заполонил все тело.
– Назад! – завопил он.
Фигуры с непонятными, устрашающими звуками помчались в сторону отряда. Пришлось отступать наверх. Без нормального освещения защищаться от нападения было практически невозможно. Конрад бежал впереди всех, держа факел перед собой. Ласт бежал последним и иногда поглядывал назад. Преследователи двигались быстро, порой мешая друг другу перемещаться. Большой шкаф, стоящий у ступенек, навел героя на мысль. Он в миг остановился и повалил мебель перед врагом. Последующий удар в лицо попытавшегося напасть оппонента причинил тупую боль, будто после попадания о каменную стену.
– Не стой! – кричала Астра, помогая парню стрельбой из лука.
Ласт немедля вернулся к отряду, продолжая побег. Кулак ещё ныл глухой боли.
“Его лицо как камень, что за бред?” – спрашивал он сам себя.
Наконец добравшись до заветного, освещённого этажа, группа отворила дверь наружу.
– Готовьсь! – приказал Конрад, вставая в стойку.
Команда разбрелась по площади, ожидая атаки. Из открытой двери буквально посыпались враги. Свечение от их тел все ещё чутка виднелось. Астра не стала ждать и начала осыпать недругов дождём из стрел. Ласт уверенно пошел вперёд, его блестящий клинок сверкал под ярким солнцем. К удивлению защищавшихся, некоторые из выпущенных снарядов не вонзались в тела, а лишь отскакивали. Девушка не понимала, почему так происходит, потому перешла на ближний бой. Пока герой бился с одним из врагов, другой налетел на него, отбивая в сторону. Быстрые взмахи лезвием не приносили результата, соперник уклонялся от каждого удара. Вовремя прилетевшая помощь от Стьера в виде пинка дезориентировала его, что дало Ласту шанс нанести размашистый удар в туловище. Однако, мечу не удалось прорезать тело.
– Да что такое?! – воскликнул парень, прикладывая ещё больше силы.
Верхняя часть трупа с мокрым звуком упала на холодную, кирпичную поверхность, кровь стекала рекой. Количество врагов все росло, уменьшая шансы команды на победу. Некоторые силуэты невероятно жестоко лишали жизней гвардейцев. Смотря на творящуюся вакханалию, Ласт заметил у одного из них знамя в виде чёрного змея. Он застыл, что–то всплыло у него в голове, но он никак не мог понять, к чему же. Такая мелкая деталь, казавшаяся невероятно важной. Опустив взгляд на убитого врага, парень наконец осознал. В тот самый момент, когда Ласт терял себя в сожжённой деревне, он заметил его – чёрного змея. Именно это знамя было у одного из трупов в ту роковую ночь. Именно эти непонятные люди, что сейчас борются с его отрядом, причастны к смерти всех его близких. Всё встало на свои места. Вспыхнула неистовая ярость, затмевая все иные чувства. Дыхание участилось, руки задрожали, в ушах начало звенеть. Глухие крики Стьера эхом отражались в заполненной голове. Гнев и печаль, копившиеся все это время, стали выходить в виде безумной силы. Враг, что напал на Астру, был разрублен за секунду. Не теряя ни секунды, Ласт переключился на второго, отрубая ему ногу размашистым ударом. Прижав противника к земле, он пронзил его голову острием. Налетевший в это мгновение рыцарь был откинут, а далее зарублен десятками ударов.