– Вот же… – мямлил уставший парень. – Да не может быть!
Заперто. Крики его пролетели по всей территории. Это был тупик. Показались первые враги, яростно продолжившие погоню. Его взгляд упал на окно, раскрытое нараспашку. Он быстро выглянул из него и выбрал единственный вариант спасения. Снизу был сугроб, в теории способный облегчить приземление. Повернув голову и увидев приближающихся противников, он с ужасом осознал:
“Либо так, либо никак.”
Ласт залез в проём, прицеливаясь. Прыжок. Дыхание замерло. Секунды полёта чувствовались как минуты. Свежие хлопья снега разлетелись при падении, отчего все тело покрылось белым налётом. Под покровом скрывался небольшой камень под углом. Из–за него парень покатился вниз по склону. Стиснув зубы, Ласт старался остановиться, однако, тщетно. Его прибило к заметённой дороге, где он быстро встал и отряхнулся. Тело болело, так еще и стало знатно морозить. Оглянувшись, он не увидел соперников ни в окне, ни на земле. Нужно было пользоваться шансом, что парень и сделал. Доковыляв до маленькой лачуги чуть поодаль от крепости, герой пролез в неё и закрыл все входы. Наконец–то спокойствие, наконец удалось перевести дыхание и согреться. Он закрыл глаза, расслабляясь. Осознав после вспышки гнева, что нельзя вот так давать эмоциям овладевать собой, Ласт пытался утихомирить разум. Он один в окружении врага. Ему необходимо вернуться к своим, но чтобы прорваться через толпы, надо заполучить клинок. Сознание сосредоточилось лишь на одном – вернуть меч.
Незадолго до этого, Стьер с Астрой выискивали лестницу, когда услышали звуки существ, что бежали за Ластом. Они мигом укрылись в первой попавшейся комнате, закрывая дверь намертво. Приглушенные крики и вопли пронеслись мимо них.
– Боже… Какой кошмар. – усаживаясь на стул проговаривала девушка. – И что делать?
Стьер осматривал помещение в поисках идей:
– Надо… Надо подождать… а потом выдвигаться к нашим…
– Думаешь? Джеро отступал... Они явно собираются вернуться к лошадям. – взволнованно заявляла Астра. – Оставаться... будет большим риском для них...
– Капитан не бросит нас вот так, я уверен...
В это время часть отряда Конрада наконец воссоединилась с остальными, отбивавшимися от мелких остатков врага.
– Их меньше, намного. – запыхаясь указывал Салар.
– Парень увел их за собой. – дополнил Джеро, добивая одного соперника.
Прибывших осматривали на наличие ран.
– Да эти подонки меня в жизни не сломят! – хорохорился Харольд, стряхивая остатки снега.
– Вот же... Чёрт бы с ними, где Стьер? – бормотал Горис.
Его глаза метались по людям, пытаясь найти знакомые лица. Салар смотрел на крепость, в его голове нарастала тревожность.
– Их там куча. Я говорил Астре спускаться. Она… Она там ещё… со Стьером. – ответил наконец Конрад. – И безумец этот тоже!
– Знаем, видели. – произнёс капитан.
Осмотрев окрестности, Джеро предложил:
– Не теряем бдительности. Подождём здесь. Если не объявятся, придется возвращаться.
Отряд недоумённо посмотрел в сторону мужчины.
– Возвращаться? Без них? – с неким возмущением спросил Салар. – Там же наши люди!
Джеро тут же перебил:
– И неизвестно сколько ещё единиц врага. Мы не можем рисковать.
– Мы ведь можем попробовать выманивать их, чтоб легче было, нет? Ведь с этой частью довольно быстро разобрались, стоит попробовать. – внезапно вклинился Варн.
– Да! Мы ещё можем противостоять! – поддерживал Айар.
Капитан задумался, всматриваясь в здание. Показав на одного из гвардейцев, он приказал:
– Скачи в замок. Передай, если через два дня не появимся, пусть отправят ещё людей. И… пусть начнут готовиться.
Мужчина резко кивнул и нервным шагом удалился в сторону лошадей.
– Остальные... надо уйти выше, оттуда вид более открытый. Разведём костёр и будем ждать.
Команда спохватилась и стала подниматься. Отряд Салара поглядывал в сторону крепости в тревожном ожидании чего–то плохого.
– Лишь бы живы они остались… – бормотал себе под нос Айар.
– Все будет хорошо, Айар. Стьер неудержим, когда дело дойдет до драки. – с легкой улыбкой подбадривал Салар. – И Ласт… и Астра… они все вернутся.
В его голосе звучала уверенность, однако, его глаза выдавали страх. Страх за своих товарищей, но, как бывшему лидеру своего отряда, ему нужно сохранять спокойствие.
В это же время Астра судорожно поглядывала в окно, высматривая врагов.
– Да не можем же мы так сидеть… Нужно выбираться. – нервно проговаривала она.