– Верно говоришь, синий, – открыв глаза, произнёс Падди и, поднявшись со шконки, уселся рядом с сестрой. – Дед, ты как, сможешь нас провести до… а кстати, где мы находимся-то?
– Кор-ркхабль какой-то, – ответил я вместо задумавшегося о чём-то своём Уорри.
– То есть мы в порту? – нахмурился Падди.
Я покачал головой и, прижав палец к губам, сделал вид, что прислушиваюсь.
– Понял, – кивнул хафл. – Машины работают, качает, значит, как минимум мы на рейде. Это уже хуже… Дед!
– Не кричи, – поморщился тот, но из размышлений всё же выплыл. – Я и так всё прекрасно слышу.
– А если слышишь, то давай решать, как мы отсюда домой возвращаться будем, – неожиданно зло ощерился встрёпанный хафл, и по блондинистым вихрам с треском проскочили синие искры разрядов, отчего те, и без того всклокоченные, тут же встали дыбом.
– Ну, дайте поспать, а… – не открывая глаз протянула Фари.
Падди фыркнул, а его дед, явно уже приготовивший какой-то резкий ответ, внезапно закрыл рот. Да так, что зубы лязгнули. Впрочем, уже спустя секунду старый маг очухался и, бросив сердитый взгляд на внучку, пытающуюся завернуться с головой в мою куртку, недовольно покачал головой.
– Просыпайся, соня. Дома выспишься, – проворчал он.
– У-угу, – промычала мелкая, нащупала мою опёршуюся на шконку руку и, вцепившись в неё, будто в любимую мягкую игрушку, вновь сладко засопела. Падди тихо хихикнул, но под суровым взглядом деда осёкся.
– Может, портал? – тихо спросил он.
– Мы в море, – мотнул головой Уорри, – Неизвестно как далеко от берега. Хорошо если в прямой видимости, пяток-другой миль до суши – не помеха. А вот если ушли дальше в открытое море, придётся сначала наводиться на берег, а у меня там не так много маяков… Да и от них до дома придётся добираться пешочком. Грым, ты давно очнулся? Машины уже работали, качка была?
– Часа полтора назад, – пожав плечами, ответил я со вздохом.
– А качка, машины? – уточнил Падди.
– Гховор-рю же, – рыкнул я в ответ, – полтор-ра часа назад машины зар-ркхаботали.
– Дед, рискнём? – воззрился на Уорри его младший родич. – За полтора часа даже военный корабль под всеми парами больше чем на полсотни миль от берега не ушёл бы. Дотянешься?
– Не настолько я стар, внучок, – проскрипел маг, в голос которого явно вернулись нотки иронии. Привычная картина: Падди подкалывает Уорри, а тот огрызается… Уже хорошо.
Впрочем, вопреки моим ожиданиям, старик не стал ввязываться в перепалку с внуком. Вместо этого он спрыгнул со шконки и, глубоко вдохнув спёртый, пахнущий железом воздух, широко развёл руки. Миг, и у двери в нашу камеру, развернулось полупрозрачное марево. Это и есть портал?
Старик вгляделся в синеватую муть и довольно кивнул.
– Миль шесть до берега. Так я и до дома переход открою, – Уорри развеял портал и совершенно неожиданно отпустил свою силу. От давления заклокотавшей вокруг магии раздражённого кудесника меня аж к полу придавило. Да и для Падди, кажется, действия деда не прошли даром. Он резко побледнел и, с усилием тряхнув головой, будто сбрасывая какой-то морок, переместился поближе к вновь уснувшей сестре. Вот уж кому было до балды всё происходящее, так это мелкой. А старый хафл тем временем ощерился в откровенно хищной усмешке. – Уйдём. Сейчас уйдём… только сюрприз этому поганцу оставлю. И домой, да!
– Дед, ты чего задумал, а? – нервно спросил Падди, во все глаза наблюдая, как старый хафл, раскачиваясь и шепча себе под нос что-то неопределённое, больше похожее на гудение огромного шмеля, нежели на связную речь, распространяет вокруг себя волны чего-то… чего-то очень нехорошего. Злого и весёлого. Слишком злого и слишком весёлого. Падди принюхался к чему-то и неожиданно длинно выругался. – С ума сошёл, старый!
– Чего он? – обернулся я к братцу Фари и ткнул пальцем в кружащегося на месте бешеным волчком Уорри.
– Гремлина он призывает… и не одного, – одними губами, почти неслышно произнёс Падди и, переведя на меня совершенно шалый взгляд круглых от изумления глаз, констатировал: – Хана кораблику. Эти твари его за сутки по заклёпкам растащат… Если в команде хороший маг не отыщется.
– Не отыщется, – ухмыльнулся неожиданно вышедший из своего странного транса старый маг и, махнув рукой, вновь открыл портал, за которым на этот раз была отчётливо видна обстановка не так давно покинутой нами гостиной в его собственном доме. – Пикардиец жаден, как казначей гномов, и кроме Геррада магов не держит. А ушастый ему в изгнании демонов не помощник. Ручаюсь.
– Так, мы пошли! – воскликнул Падди, отрывая от моего локтя пригревшуюся Фари. Та сдавленно что-то вякнула, но брат не обратил на девичий писк не малейшего внимания. Подхватил очнувшуюся от рывка девчонку на руки и, змеёй проскользнув мимо меня и деда, моментально исчез в портале.