Израненное самолюбие Лены бунтовало до самого анкетирования, которое предоставило ей возможность в нескольких емких и неуважительных фразах талантливо описать ситуацию, уличив Софью Фридриховну во лжи и пожелав ее скорейшего изгнания из «храма науки». Скандал докатился до директора школы, и классное руководство поручили другому учителю.
Анатолию Петровичу дорогого стоило выпросить прощения у дочери, поведение которой изменилось и она стала еще более нетерпимой в отношении учителей. В старших классах дерзкие диспуты Лена позволяла себе уже не только с Софьей Фридриховной, но и с учителем истории и даже с директором. Очевидно, что возникавшие на глазах у всего класса споры выводили учителей из себя, и тогда отца Лены вызывали в школу в установленном порядке.
Каждый раз, когда он бывал у директора, он бесконечно гордился своей дочерью, которая не мирилась с серостью и убогостью школы и выражала свое мнение, не боясь быть «побитой» за это. Он даже не слушал обиженных учителей, а лишь давал им выговориться, принимая озадаченный вид, и возвращался домой в самом прекрасном настроении, успокаивая Зою Андреевну.
Аттестат с золотой медалью Лена не получила, поскольку среди пятерок все же затесались несколько обидных четверок, не без помощи злопамятных преподавателей. Увидев четверки в аттестате, она не пошла на выпускной вечер и вскоре после поступления в экономическую академию забыла «прыщавые» школьные годы как необходимое недоразумение.
Артем, будучи другом семьи, с годами обращал внимание уже не только на интеллектуальное развитие Лены. Лена была необыкновенно красивой девушкой. Она была высокого роста и обладала очень стройной и спортивной фигурой. Ее прямые густые длинные волосы восхищали мужчин. Лена часто собирала их в хвост, что, по мнению Артема, было слишком агрессивно, хотя ее становившееся открытым лицо, бархатные глаза и аккуратные, чуть припухлые губы покоряли его всякий раз, когда он видел ее такой.
Она не стремилась быть «модной» и «стильной» и предпочитала одежду в стиле casual. В ее гардеробе присутствовали вещи исключительно известных брендов. Лена приобретала все сама при частых выездах с семьей за рубеж, но делала это в основном из-за качества, а не в силу религии глянца. Мода влияла на нее настолько, насколько она позволяла ей это делать. Не более двух недель назад, она покрасила свои роскошные темно-русые волосы в черный цвет, просто желая увидеть себя другой, чем вызвала негодование Артема и мамы.
Артем иногда ловил себя на мысли о том, что не может вспомнить цвета ее глаз и хотя сама Лена утверждала, что они были зелеными, то ему казалось, что цвет ее притягательных глаз менялся в зависимости от настроения.
Артем нежно положил руку ей на шею, а потом провел ладонью по волосам.
– И зачем ты покрасилась в черный? Никак не пойму. У тебя были такие чудесные волосы. – Артем внимательно посмотрел на Лену и решил ее немного развеселить. – Знаешь, у тебя сейчас такой образ от которого, наверное, шарахаются твои сокурсники. Я бы тоже побоялся познакомиться с тобой. Настоящая, свободолюбивая кошка.
– Можно и перекраситься, не волнуйся, – шутка Артема не возымела воздействия на Лену, которая шмыгнула носом и утерла слезы. – У тебя нет салфетки?
– М-да, – смирился Артем и протянул Лене салфетку, – раз тебя не переубедить, то расскажи, что хоть там за условия: какая квартира, что за город?
– Федор Андреевич говорил, что квартира «не очень», но для временного проживания сойдет. Тем более, сейчас конец семестра и дел полно, так что я думаю, там придется только ночевать. – Лена немного ободрилась тем, что Артем хотя бы выслушал ее.
– Хорошо, пусть так, – Артем тем не менее никак не мог смириться, – а ты не думала, на что он кормить тебя будет? На зарплату учителя? Сколько это? Десять тысяч рублей или меньше?
– У меня есть золотой пластиковый друг, – Лена улыбнулась, понимая, что он злился. – Тема, ты даже не представляешь, как я обожаю тебя в такие минуты. Не получилось, да?