Рядом с лейтенантом сидело двое рядовых милиционеров, которые тоже курили.
Федя, войдя в отделение, подошел к лейтенанту и доложил, показывая указательным пальцем на друзей:
– Вот, Иван Демидович, пьянь привели.
– Да? И чего мне с ними делать? – спросил лейтенант, продолжая смотреть в потолок.
– Ну, мы задержали их, а что…
– Нет, задерживать разных там – это очень правильно, – согласился Иван Демидович, наконец, обращая внимание на друзей, – план нам всем нужен. Итак, чего можете нам сказать, товарищи пьяницы?
Антон сделал шаг вперед и начал бодро отвечать:
– Дело в том, товарищ лейтенант, что мы жители Ижорска, только чуть заблудились.
– Да неужели? Как это интересно, а? – усмехнулся Иван Демидович, пуская сигаретный дым в сторону Антона. – Федь, слышь, они заблудились, а ты привел их сюда!
И Иван Демидович вместе с остальными милиционерами громко засмеялись.
– Зуб даю! Заблудились!
– Да, насмешил ты нас, – продолжал Иван Демидович, – сидели мы тут, скучали, а пришел ты и насмешил.
После паузы Иван Демидович взял паспорта друзей, пролистал их.
– Ладно, что можете сказать в свое оправдание? – строго спросил Иван Демидович.
– А чего нам оправдываться, – не выдержал прежде молчащий Андрей, – мы посидели в ресторане, потом вышли и не можем понять, где находимся.
– Да неужели?
– Вот именно! Но вы нас не поймете, – махнул рукой Андрей.
– Куда уж нам понять такие высокие материи, как претензии пьяниц, – засмеялся снова Иван Демидович. – Потерялись, вишь, они! Выпили и дорогу найти не могут!
– Почему такое презрение к нам? – спросил удивленный Антон.
– У вас липовые паспорта! – Голос Ивана Демидовича был суров. – Не только пьянь, но и что-то похуже. Может, шпионы какие?
– Нет, вы не понима…
– Очень хорошо я всё понимаю! – вновь повысил голос Иван Демидович. – Посидите у нас в камере, может, вспомните, откуда взяли липовые паспорта.
– Их нам дали в отделении милиции Ижорска.
– Ой ли? То есть мы дали вам такие вот липовые паспорта? За клевету хотите сесть?
– Помилуйте, товарищ лейтенант, – взмолился Антон, помрачнев, – но мы вам не врем!
Зуб даю, что не врем!
– Гм, а зачем мне твой зуб? – усмехнулся Иван Демидович.
Федя вмешался:
– Он и нам свой зуб предлагал.
– Да? – снова усмехнулся Иван Демидович. – Такой нищий, кроме гнилого зуба, ничего у него нет?
После короткой паузы Иван Демидович заметил, глядя на грустных друзей:
– Свобода вообще-то дороже стоит… Дороже гнилого зуба.
Однако Антон не понял намека лейтенанта и настаивал на своем:
– Мы сидели в ресторане…
– Слышали, где вы сидели, – перебил Антона Иван Демидович, – а теперь у нас посидите!
Федя и Петя засмеялись вместе с Иваном Демидовичем.
– Да, хоть немного они нас повеселят, – улыбнулся Иван Демидович, – а то сидишь тут, тоска зеленая.
А Федя добавил, говоря друзьям:
– Пить меньше надо!
– Зуб даю, что мы не пьяницы, не шпионы! – явно некстати молвил Антон, после чего все милиционеры, словно по команде, захохотали, показывая на Антона пальцами, будто находятся в зоопарке и видят диковинное животное.
Андрей тихо попросил Антона замолчать, но Антон упрямо замотал головой.
– Товарищи, я вам заявляю… – нервно сказал Антон, но Иван Демидович грубо оборвал его:
– Молчать тут! Какой вы нам товарищ? Увести их!
Друзей отвели в камеру, заперли металлическую дверь.
– Всё… Конец… – грустно молвил Антон, садясь прямо на пол.
– Конец? А кто из нас мечтал о том прошлом времени, в котором мы оказались? – строго спросил Антона Андрей.
– Ладно, ты прекрати…
– Нет, я не прекращу! – также строго продолжал Андрей. – История – не перчатка: ее не вывернешь назад.
– Оказалось, можно ее вывернуть… – тихо произнес Антон.
– Можно? Да ее хотят повторить, хотят нам навязать старое совковое прошлое, которое уж отжило своё, – говорил убежденно Андрей, – которое должно находиться только на мусорной свалке истории! Пойми, Антон, что история не должна повторяться.
– Не должна? – вступил в полемику Вася, который тоже сел на пол с грустным лицом. – Не должна? А кто ж сказал, что она повторяется в виде фарса?
– Да, знаю это известное выражение, – ответил охотно Андрей, медленно прохаживаясь возле друзей. – Именно фарс у нас и творится в обществе, когда почти всё смешно! На карете прошлого далеко не уедешь!