- Спроси Луи, - усмехается Гарри. - Если бы у него не было меня, комната была бы похожа на свалку.
- Это правда, - соглашается Томлинсон. - Гарри мой ангел-хранитель.
- Но, как думаете, я же не без причины бешусь? - спрашивает Зейн, игнорируя их комментарии. - Ну, это же нормально, что я бешусь из-за того, что он неряха?
- Зависит от ситуации, - отвечает Луи. - Ты достаешь его? Или вежливо просишь хотя бы изредка прибираться? - Зейн кривится, ведь ответ на этот вопрос очевиден. - Тогда ты не имеешь права его винить. И ты же понимаешь, что, скорее всего, он делает это, чтобы позлить тебя, да?
- Да, я в курсе.
Лиам много чего делает, чтобы позлить его. И это взаимно.
- Ну вы и напортачили, - говорит Луи. - Правда?
- Да, я в курсе.
Неожиданно Зейна обхватывает две пары рук: Луи сжимает его покрепче, Гарри гладит по спине — и это то, что надо, хоть ему и нечем дышать. Тепло и спокойно. Чем он заслужил этих двух? Он правда не понимает.
- Зейн.
Парни отпускают его так же быстро, как обняли. Зейн смотрит вверх и хмурится, когда обнаруживает возле их дивана Найла.
- Да?
- Можно с тобой поговорить? - Хоран засунул руки глубоко в карманы кофты, и на его лице измученное выражение. Это такой контраст его привычному настроению — солнечным улыбкам и полной доброжелательности. Сейчас он кажется холодным и замкнутым.
- Э-э… - Зейн смотрит на Луи, затем на Гарри и пожимает плечами. - Конечно.
- Наедине, - добавляет Найл.
Брюнет снова пожимает плечами, поднимается с дивана и следует за Найлом из общей комнаты на лестничную клетку. Блондин облокачивается на стенку, скрестив руки на груди, а Зейн неловко стоит напротив. Девчонка с его курса пробегает по лестнице, останавливается, когда видит их, и после продолжает свой путь.
- Ты мне нравишься, - говорит Найл. - Ты же это знаешь, да? Я думаю, ты хороший парень, Зейн.
- Э-э, спасибо, - Зейн хмурится и неуклюже переминается с ноги на ногу. - Ты мне тоже нравишься.
- Тогда, может быть, ты мне объяснишь, какого черта происходит между тобой и Лиамом, - сердито говорит Хоран. - А? Потому что я, блин, запутался, и мне не нравится, когда он расстроен.
От неожиданности Зейн делает шаг назад:
- Чего?
- Не прикидывайся дураком, ладно? Я знаю, что вы трахались.
Зейн нервно сглатывает. Он сказал Луи и Гарри, так что неудивительно, что Лиам сказал Найлу. У него было на это полное право, верно? Как и у Зейна, рассказать своим друзьям.
- Уже нет, - быстро говорит Зейн.
- Это я знаю, - видно, что терпение Найла на исходе: он нетерпеливо топает ногой по полу, крепче обхватив себя руками. - Я хочу знать, почему. И что ты сделал, потому что он мне ничего не рассказывает об этом, но последние две недели он просто сам не свой. С тех самых пор, как закончились каникулы.
- Это он всё прекратил, - говорит Зейн, включая защитную реакцию. Кажется, Найл винит его за это. И Хоран ошибается, потому что последние две недели Лиам был в порядке. Даже в полном порядке.
Черт, да каждый раз, когда они в комнате, Лиам, кажется, чувствует себя очень даже замечательно. Особенно учитывая тот факт, что обычно он приходит со своей девушкой. И Зейн отказывается ревновать. Он не ревнует. Даже когда входит в комнату и застает Лиама без футболки, а девушка лапает его и… Зейну все равно.
Да только это не так. И что еще хуже, она хорошая. Она милая и вежливая с Зейном, и всегда предлагает уйти, когда он приходит, потому что она с уважением относится к тому, что эта комната не только Лиама, но и его. И, блять, она правда ему нравится, но ему так хочется обратного. Он хотел бы ее ненавидеть.
- Не может такого быть, - уверенно отвечает Найл. - Лиам бы это не прекратил. Ты слишком ему нравился.
От этих слов всё внутри не должно сжиматься от надежды и доли тоски, но сжимается. Поэтому он растаптывает эти чувства и говорит:
- Ну, что ж, а он прекратил.
- Это какая-то бессмыслица, - Хоран выглядит искренне удивленным. - С чего ему это делать?
- Не знаю, - Зейн пожимает плечами, протягивает руку к дверной ручке. - И мне правда все равно. Теперь я могу идти?
Кажется, Найл его не слышит. Он уже достал телефон и что-то быстро набирает. Зейн принимает это как знак, что он свободен.
Когда он возвращается к дивану, Луи и Гарри вопросительно смотрят на него. Зейн отмахивается и садится между ними.
- Он просто хотел узнать, что произошло между мной и Лиамом.
- Мы тоже, если честно.
И Зейн тоже.
- Да, ну вот, - он говорит это тоном, дающим понять, что разговор закончен.
Но после этого Луи и Гарри не сводят с него глаз. Они смотрят на него так, словно он нечто хрупкое, что вот-вот разлетится на мелкие осколки. Зейн не в силах вытерпеть эти взгляды.
- Мне нужно сделать уроки, - резко говорит он. - Наверное, не стоит еще больше откладывать. Увидимся позже.
- Ты уверен, что не хочешь остаться? - спрашивает Гарри. - Сейчас начнется «Мыслить как преступник».
Зейн качает головой. Он любит этот сериал, но сейчас он бы предпочел побыть наедине.
- Ничего. В следующий раз, ладно?
Так как Зейну не везет по жизни (и с соседом), когда он приходит, комната уже занята. Он открывает дверь без стука и обнаруживает Лиама на кровати, девушка сидит сверху на нем. У Зейна замирает сердце, и на мгновение он застывает на месте. Это происходит не в первый раз и, наверное, не в последний. Но Лиам встречается с ним взглядом через ее плечо, когда она целует его подбородок и шею, заставляя его рот приоткрыться в беззвучном стоне.
Это больше, чем просто ревность. Это сокрушающая, ужасная боль в груди, потому что у него никогда не было того, что есть у нее. У него никогда не было Лиама по-настоящему. Да, они трахались, но это не отношения. Это ничего не значило. Секс ничего не значит, если после ты не можешь обнимать этого человека. Если вы не можете целоваться просто так, без цели, чтобы это перешло в нечто иное.
Как можно тише, Зейн отступает назад и закрывает дверь, ощущая жжение в глазах. Он успевает пройти только пол коридора, когда Лиам выходит из комнаты и окликает его.
Зейн поворачивается к Лиаму, который стоит посреди коридора с голым торсом и открытым ртом.
- Чего тебе? - недовольно спрашивает Зейн. Он всеми силами надеется, что его голос звучит не так расстроенно, как он себя чувствует, потому что война, которую они начали несколько месяцев назад, все еще продолжается. Битва другая, но соперники всё те же. И Зейн отказывается отдавать Лиаму победу. Отказывается сдаваться, уступать.
- Ты когда-нибудь стучишь? - кричит Пейн. - Боже, ты всегда не вовремя!
- Уж извини, но не все живут по твоему расписанию, Лиам! - кричит Зейн в ответ. Как можно незаметнее он вытирает глаза, но, кажется, слезы льются уже просто от отчаяния.
Рядом с Зейном открывается дверь, и из-за нее высовывается голова парня.
- Отлично, - бормочет он. - Пацаны из соседней комнаты опять ругаются.
- Ну, хотя бы в этот раз они не трахаются, - доносится чей-то голос из-за двери.
Зейн краснеет как рак, сжимает руки в кулаки. И просто потому, что у него есть на это право, он срывается с места по коридору и проскакивает мимо Лиама в их комнату. Он прыгает на свою кровать, совершенно игнорируя красотку, лежащую на кровати Лиама с потерянным выражением лица, словно она не совсем понимает, что только что случилось.
- Что ты делаешь? - возмущается Лиам.
- Это очевидно — лежу, - пожимает плечами Зейн.
- У меня гости, - шипит Пейн.
- Правда? А я и не заметил.
- Зейн, - рычит Лиам. - Серьезно, иди нахуй.
Зейн садится, протягивает руку девушке:
- Знаешь, кажется, мы официально не знакомы, - говорит он, потому что так и есть. Они разговаривали, но это всегда было мимоходом — так, лишь любезности. - Кстати, я Зейн.
Девушка пожимает его руку и смеется: