В день матча Лиам превращается в комок нервов. Он нервно носится по комнате, упражняется больше, чем должен, врубает музыку, пока Зейн или их соседи не начнут жаловаться, и тогда он надевает наушники и, сломя голову, вылетает из комнаты. Он становится еще более недовольным, срывается на Зейна из-за самых незначительных мелочей, даже если знает, что они глупые и мелкие. Например, за то, что Зейн перевернется на другой бок среди ночи, или его будильник прозвенит рано утром.
- Ты должен пойти, - говорит Найл, словно их с Зейном мысли бегут в одном направлении. - На игру. Кажется, я никогда тебя там не видел.
Зейн насмешливо фыркает:
- Как бы ты увидел? На эти игры ходят сотни людей. Ты бы точно меня не заметил, если бы я пошел.
- Это правда, - соглашается Найл, - но Лиам говорит, ты никогда не ходишь.
- Это не по мне, - признается Зейн. Они продвигаются на шаг вперед. - У меня почти никогда нет времени. Да и не моё это. Я не очень люблю спорт.
- А как же честь университета! - громко говорит Найл. - Тебе нужно посетить хотя бы одну игру, чувак. Ты должен прийти в четверг. Приводи друзей. После этого обычно мы проводим вечеринку у Джарретта дома. Она отличается от той, на которой мы были в последний раз, честное слово. Намного спокойней. Присутствует вся команда.
Зейн морщится:
- Не думаю, что…
- Правда, - говорит Найл тише. - Некоторые убили бы за приглашение на эту вечеринку. Ты же понимаешь это, да? Туда трудно попасть, если ты не в команде. Но я хочу, чтобы ты пришел.
Зейн понимает, что Найл совершенно не осознает, каким мудаком выставляет себя, говоря такие слова. Он знает, что это не было сказано со зла или в смысле «мы лучше всех», но это прозвучало так, словно Зейн должен незамедлительно воспользоваться шансом, только потому что это «крутая» вечеринка для «крутых» людей, или как-то так. Но Найл не такой, он знает. Просто тот… наверное, слегка наивный.
- Я не знаю, - вскоре говорит Зейн. Они уже почти у стойки, чему он безумно рад. - Я подумаю об этом?
- Обязательно, - улыбается Найл. - Скажешь Лиаму, что ты решил, - Хоран хмурит брови. - Хотя, не, не надо. Скорее всего, он мне ничего не передаст, потому что терпеть тебя не может. Просто, ну… скажешь мне. Я дам тебе свой номер.
- Правда, это не…
Найл уже достает из рюкзака ручку, хватает руку Зейна и пишет свой номер, обходя тату, которые Зейн насобирал за последние несколько лет. Это единственное, что он просил, потому что знает, у его родителей нет столько денег, чтобы купить ему билеты на концерт или машину на день рождения и выпускной, как в других семьях. Поэтому Зейн просил тату, потому что они ему нравятся: нравится, как они выглядят, и то, что они вечные, и брат его мамы — владелец тату-салона, поэтому ему набили их по дешевке.
Хотя он и понимает, что они не очень гармонируют с его общим видом. И он помнит, как удивились Гарри и Луи, впервые увидев их, и слова Томлинсона: «Черт, а я-то думал, ты ботан. Крутые тату, блин».
- Ты не обязан, - добавляет Найл, дописав и убрав ручку обратно. - Если ты правда не хочешь, не бойся отказаться. Но если решишь иначе, просто напиши мне. Или пиши мне, когда захочешь, по любому поводу.
- Хорошо, - соглашается Зейн, немного ошарашенный, чтобы еще как-то отреагировать. - Я… я напишу.
- Я могу вам помочь? - спрашивает бариста, и Зейн, откатив рукав, заказывает кофе.
__
Библиотека — самое любимое место Зейна в кампусе. В общем-то, может и в целом мире тоже. Возможно, дело в книгах, к которым его всегда тянуло. Ряд за рядом, полка за полкой. А может, всё потому, что в библиотеке его никто не трогает. Все слишком заняты своими делами, чтоб отвлекаться на разговоры. Но также это единственное место, куда Лиам абсолютно точно никогда не ходит.
Потому у него и едва не случается сердечный приступ, когда Зейн тянется за книгой, достает ее с полки и, повернувшись, обнаруживает перед собой Лиама. Он явно не смотрится в этом месте. Сегодня на нем надет футбольный свитер, что неудивительно (команда словно живет в своей форме несколько недель до игры), и это, словно увидеть льва посреди океана. Словно увидеть акулу посреди пустыни. Это совершенно не вяжется.
- Что ты здесь делаешь? - требовательно спрашивает Зейн.
Кажется, Лиаму самому не комфортно. Он топчется на месте, скрещивает руки на груди, оглядывается по сторонам. Может, он боится, что кто-нибудь увидит его в этом месте.
- Я просто… - он запинается, пробегает рукой по волосам. - Ты должен сказать Найлу, что не хочешь идти на вечеринку.
Зейн опускает руку, надежно держа пальцами книгу.
- Я все равно не собирался идти на эту дебильную вечеринку, - говорит он.
- Отлично, - огрызается Лиам. - Не понимаю, зачем он вообще тебя пригласил. Тебе там нет места.
Зейн вскидывает брови, и эта фраза совсем немного, но обидна. Но она сказана Лиамом, поэтому он не позволяет себе заморачиваться по этому поводу.
- Ты правда пришел сюда, только чтобы сказать мне это? Вообще, как долго тебе пришлось искать библиотеку?
Лиам сверлит его злобным взглядом.
- Просто напиши Найлу и скажи, что не хочешь идти, но не говори, что это я тебе сказал.
- А что мне с этого? - спрашивает Зейн, облокачиваясь на полку:
- Что… Да ты даже не хочешь идти! - кричит Лиам. Кто-то вдалеке шикает на него. - Ты даже не хочешь идти, - повторяет он тише. - Так что, так и скажи Найлу.
Это неудивительно. Чем ближе игра, тем быстрее Лиам превращается из мудака в мудака крайней степени. То, что он переступил через себя, чтобы прийти и сказать Зейну не идти на вечеринку, наверное, больше связано с тем, что ему нужно куда-то выплеснуть негативную энергию, и, кажется, он всегда выбирает для этого Малика. Это не значит, что из-за этого Зейн бесится хотя бы на капельку меньше.
- Хотя, может, я и хочу пойти, - говорит брюнет. - Знаешь, наверное, я так и сделаю, - он кладет книгу на полку, достает телефон и находит номер Найла. - Сейчас спрошу Найла, во сколько мне выходить…
Лиам вырывает мобильный из его рук без предупреждения. Зейн тянется за ним, но тот держит телефон за спиной, нахмурив свои дурацкие лохматые брови.
- Почему тебе постоянно нужно выпендриваться? - шипит он.
- Отдай сюда мой телефон, - сдержанно говорит Зейн, его настроение за секунды сменяется с раздраженного, но веселого на обозленное. - Сколько раз повторять, чтоб ты не трогал мои вещи!
Лиам медленно отходит от него с улыбкой на лице. Он быстро что-то набирает, и Зейн смотрит на него с открытым ртом.
- Всё, - говорит он. - Я сказал Найлу за тебя. Не благодари.
Он бросает телефон и Зейн едва ли умудряется словить его. Дело в том, что Лиам — идиот. Если бы он ничего не сказал, если бы он не переступил через себя, чтобы убедиться, что Зейн не пойдет, Зейн бы и не пошел. Он и не собирался идти на эту грёбаную вечеринку. Он даже ничего не сказал о ней Луи и Гарри, потому что знает, они бы постарались его переубедить. Но есть нечто такое в том, что Лиам говорит ему не делать, что вызывает у него желание сделать.
Именно поэтому он выбирает номер Найла и нажимает кнопку вызова.
- Что ты делаешь? - спрашивает Лиам, когда Зейн подносит трубку к уху.
- Привет, Найл, - радостно говорит он. - Я просто…
Его запястье обхватывают пальцы и медленно опускают руку вниз. Зейн даже не противится Лиаму, не сейчас, когда парень так близко, что Зейн не может сфокусироваться на нем. От него пахнет тяжелой туалетной водой, той самой, которой он «обливается» по утрам, когда решает вылезти из постели, от которой у Зейна обычно болит голова, но сейчас она пахнет… приятно. Из трубки доносится голос Найла, но слов не разобрать, когда телефон уже опущен вниз.
Лиам сбрасывает звонок и целует Зейна. Как и в первый раз, в поцелуе нет ничего приятного. Это щелканье зубов, грубое, агрессивное столкновение губ. Телефон выскользает из пальцев Зейна, когда он поднимает руку по спине Лиама, чтобы сжать в кулак ткань футболки.