Замечательно, оставшийся день я проведу в компании Томлинсона и его шуточек, а к вечеру умру от подскочившего диабета.
Луи приезжает через полчаса – слышу, как он сигналит мне, остановив машину около дома. Выбегаю на улицу в своем новом свитере, рукавом цепляясь за ручку двери, и наклоняюсь назад, едва удерживая равновесие. Вижу, как в машине Томлинсон смеется надо мной. Ничего нового. Иду к машине с недовольным лицом, потому что я не планировала сегодня больше никуда выходить, но кто будет спрашивать о моих планах, если я подружка невесты, а свадьба через неделю.
- Лицо попроще, Пейн! – Ворчит Луи, пока я заползаю на пассажирское сидение. Не люблю высокие машины. – У меня тоже были другие планы на сегодня.
- Какие? Есть вяленое мясо и читать комиксы?
- Я взрослый человек, Джен. Я не читаю комиксы, а смотрю по ним фильмы. – Цокаю языком, как только мы отъезжаем от моего дома. – Как дела на бирже труда?
Луи как всегда одет в спортивную одежду, но она смотрится на нем так, будто он только что фотографировался для Vanity Fair.
- Пока без изменений. Зарегистрировалась на сайте, оставила резюме, может, кто-нибудь и позвонит. Вспомнила, что учила французский в универе, так что оставила несколько заявок на преподавание.
- Аккуратнее с этим, - усмехается Луи, - не наткнись на извращенца. Таким способом иногда ищут девушку на ночь.
- Кого ищут? – Кашляю, потому что от неожиданного заявления давлюсь собственной слюной.
- Ты наивная, как пятилетний ребенок. – Качает головой Томлинсон. – Пишут на сайте, что им нужна учительница для частных занятий, а потом ты приезжаешь, и какой-то волосатый мужик уже лежит на кровати в костюме сантехника и обмазывается маслом.
- Томлинсон, это полный бред. Твой мозг воспринимает абсолютно все через призму секса и порнушки.
Телефон звенит, уведомляя о сообщении раньше, чем я успеваю как следует подумать над словами Луи. Будто в подтверждение слов (не знаю, моих или его), я получаю отклик на свое предложение об уроках французского.
- Вот, пожалуйста! – Чуть ли не тычу телефоном в лицо Томлинсона. – Не прошло и двух часов, а у меня уже есть ответ. Найти работу не так уж и сложно. - Принимаюсь читать письмо вслух. – Привет, детка! Как насчет приватных уроков французского, после чего мы могли бы заняться языком наших тел.
Замечательно.
Салон автомобиля мгновенно наполняется диким смехом Луи. Я недовольно скулю, съезжая по сидению вниз, упираясь коленками в бардачок.
- Серьезно? – Кричу я. – Так люди ищут девушек на ночь? Это просто кошмар! – Луи все еще смеется, отчаянно пытаясь успокоиться. – Как учителя вообще живут, если в Бостоне одни извращенцы? И я даже не хочу знать, откуда ты это знаешь.
- Думаешь, я один из тех, кто ищет девушку на сайте для работы?
- Я не удивлюсь, если это так.
Тяжело вздыхаю, закрывая лицо рукой. Может, на мне клеймо неудачницы, и моя участь в том, чтобы до конца своих дней сидеть дома, смотреть «Офис» и пить невкусное вино из супермаркета?
- Да ладно тебе, Пейн. – Луи касается рукой моей коленки, и я на секунду напрягаюсь, но потом понимаю, что это лишь подбадривающий жест и пытаюсь расслабиться. Если честно, не выходит: наверное, я просто устала. – Найдешь ты работу, дворники всегда нужны, тем более, скоро осень. – Посылаю Томлинсону яростный взгляд, но он будто не обращает внимания на меня. – Не смотрела аренду помещений под кафе?
- Смотрела, - грустно говорю я, - но это стоит бешеных денег. Учитывая мои отношения с мамой, сейчас не самое время заявлять, что мне нужно пять тысяч долларов.
- Вы так и не помирились?
- Нет. Но нам пришлось разговаривать, потому что мы ездили с родителями за подарком на свадьбу.
- Все так плохо?
- Мы почти не общались. Только поздоровались, в остальном это было вынужденное общение ради приличия.
И ради того, чтобы в глазах людей выглядеть примерной и дружной семьей, которая покупает подарок на свадьбу старшего сына.
Луи паркуется около кондитерской, и я спрыгиваю из его машины, заметив знакомый силуэт. Несколько секунд раздумываю над тем, чтобы сделать вид, что не замечаю его, но в итоге решаю окликнуть.
- Найл?
Блондин оборачивается с легким непониманием на лице, но когда видит меня, широко улыбается и подходит ближе.
- Ух ты, приятная встреча. – Говорит он, целуя меня в щеку. Снова. Он выглядит лучше, чем хорошо в белом поло и бомбере.
- Да, это точно. – Смотрю на Найла некоторое время и слышу, как рядом со мной откашливается Луи. – А это Луи, мой…
- Лучший друг Джен. Буквально с пеленок вместе, не разлей вода! – Он обнимает меня за плечи сзади и треплет за щеки, и я цокаю языком. – Очень приятно, Найл. – Томлинсон жмет руку Найлу, сильно акцентируя внимания на его имени, и мне приходится незаметно ударить его в бок. – Много слышал о тебе. Кстати, на твоем контакте у Джен слишком много эмоджи.
Не придумываю ничего лучше, как громко засмеяться, переводя внимание на себя, а Луи получает второй удар. Почему вместо того, чтобы выходить из неловких ситуаций, я всегда делаю только хуже?
- Просто велосипедист смешно упал, не обращайте внимания. – Бубню я, и Томлинсон давится смехом.
- Мне тоже приятно. – Найл переводит взгляд на меня, потому что я бы тоже не хотела смотреть на подозрительно довольное лицо Луи. – Что ты тут делаешь?
- Сестра попросила помочь выбрать торт для свадьбы, так что я сегодня что-то вроде сомелье, только для тортов.
Мы с Найлом смеемся над моим идиотским сравнением, и Томлинсон тоже, только его смех гораздо громче и наиграннее, словно он на сцене Бродвея играет главную роль в самом бездарном мюзикле. Ну что за придурок.
- Слушай, я опаздываю, срочно вызвали на работу. Но я очень рад тебя видеть. – Найл достает свой телефон и смотрит на время. – Я позвоню тебе, хорошо?
- Конечно. – На выдохе произношу я, и Найл снова целует меня на прощание, обнимая за талию.
- Приятно познакомиться, Найл! – Орет Луи на всю улицу, на что блондин лишь неловко машет рукой и уходит.
Я еще несколько секунд смотрю на удаляющуюся фигуру Найла, а потом резко разворачиваюсь, с размаха ударив Томлинсона по плечу.
- За что? – Смеется он, потирая место удара.
- За что? Что ты городил? Слишком много эмоджи, серьезно? Скажи спасибо, что я не выкрутила тебе соски за это.
- Забей. Ты видела его телефон вообще? Он же кнопочный! Он точно либо нищий, либо из прошлого. Ставлю сто баксов, что он даже не знает, что такое эмоджи.
- Ты снова это делаешь! – Недовольно говорю я, громко топая ногами по асфальту.
- Что делаю?
- Отшиваешь от меня потенциальных парней.
- Это проверка на прочность. – Говорит Луи, а затем добавляет: - Да ну, он тебе не подходит! Ты видела его поло? Он что, играет в гольф каждые выходные? Или это ему мама одежду покупает?
-Я и не встречаюсь с ним, Томлинсон. Мы просто узнаем друг друга. И пока мне все нравится.
- Что может нравиться в крашенном блондине? – Фыркает Луи.
- Манеры и воспитание.
- Манеры и воспитание. - Передразнивает Луи писклявым голосом, делая вид, будто взмахивает волосами. - Он скучный, Пейн. Что ты с ним будешь делать? Книжки читать?
- Ты даже не общался с ним, как ты можешь говорить, что он скучный? - Возмущаюсь я.
- Мне хватило и двух минут, чтобы понять это.
- Слушай, хотя бы ты не контролируй мою личную жизнь. Она на то и личная, чтобы я разбиралась в ней сама.
- Это просто совет. Дружеский.
Томлинсон поднимает ладони вверх, а я скептически на него смотрю. Зачем он вообще начал эту тему? Ему не понравился Найл, но какое ему дело до этого? Ему не нравятся все парни, с которыми я встречалась, это не значит, что я буду выбирать спутника жизни по критериям Томлинсона.
- Кстати! - Восклицает Луи, улыбаясь, будто этой маленькой перепалки между нами вообще не было. - Ты в курсе, что на ближайшие два часа мы с тобой Лиам Пейн и Наоми Стивенс?