Иду в дом, чтобы немного охладить лицо водой. Мое сердце буквально разрывается от осознания того, что я сделаю (сделала) Найлу больно. Он прекрасный парень и совсем не заслужил такого отношения. Хорошо, что о нас с Луи знают только молодожёны, иначе мне было бы вдвойне неудобно перед Найлом за то, что он единственный, кто не знает о моих ночных приключениях.
Опираюсь руками на раковину и, медленно выдыхая, смотрю на своё отражение. В моей голове проносится мысль о том, что мое положение в какой-то мере схоже с положением Найла. Нам обоим нравится человек, доверие к которому вызывает сомнение. Разница лишь в том, что я знаю, чем могут обернуться отношения с Томлинсоном, а Найл не имеет понятия, что я, оказывается, не та хорошая и невинная девочка, что советовала ему духи.
Ужасно хочу поговорить с Луи о том, что между нами происходит, но понимаю, что сейчас не очень подходящее время. Я чувствую, что поцелуи и проведённая ночь вместе это не случайные вещи, и уж тем более они не были необдуманными, а в голове ярким красным курсивом пульсирует бегущая строка слов Луи: “Я бы никогда не переспал с тобой только ради секса”. Эти слова - успокоение для любой девушки, но я такая паникерша, что даже если Томлинсон будет говорить мне это каждый день, я все равно буду сомневаться в том, что между нами все хорошо. В том смысле, что я и Луи Томлинсон официально вместе. Как… пара. Но правильно ли это? Сомневалась бы я в признаниях, если была бы с Найлом? Я сбрызгиваю щеки холодной водой, стараясь не смыть румяна, и вновь выдыхаю. Такой въевшийся образ Луи, как величайшего любителя переспать с девушками, у которых юбка по ширине не больше моего пояса, не даёт мыслить разумно. Но я хочу верить ему, хочу верить его словам и хочу быть вместе с ним. В последний раз смотрю на себя в зеркало, стараясь сделать самый решительный взгляд в этом мире, хотя больше похоже на то, будто я почувствовала запах оставленного на трое суток буррито в машине. Попробовав ещё раз, я понимаю, что суровый взгляд и моделинг это совсем не моя вещь. Меня бы смогли поместить на обложку журнала только в том случае, если бы он был про рассаду и удобрения.
Выключаю воду и выхожу из ванной, направляясь в сторону входной двери. На улице слышны громкие разговоры гостей, смех Наоми и лёгкая музыка, которая играет на фоне. Сразу узнаю плейлист, который Ми собственноручно составляла и передавала диджею. Понимаю, что захожу в шатёр как раз вовремя, потому что Лиам уже поднимается со своего места, держа микрофон в руке. Стараюсь тихо проскользнуть на своё место, но как назло, стул скрипит именно тогда, когда наступает полнейшая тишина. Все присутствующие устремляют свои взгляды на меня, и под смешок Томлинсона я решаю повернуться, прикидываясь, что я тоже ищу человека, так беспардонно прервавшего речь жениха.
- Мы бы хотели поблагодарить каждого, кто присутствует здесь сейчас. - Лиам поправляет воротник рубашки, и Наоми смотрит на него влюблёнными глазами. - Мы рады, что вы согласились разделить этот замечательный день с нами, и больше всего мы хотим поблагодарить людей, без которых у нас точно бы поехала крыша во время подготовки к свадьбе. И первый человек, которого я хочу упомянуть, это моя сестра Дженнифер. - Я улыбаюсь, чувствуя, как все на секунду обернулись ко мне лицом снова, но сейчас я смотрю только на Лиама. - Мне определённо повезло с сестрой. С твоим присутствием мне проще справляться с проблемами, потому что ты знаешь меня ещё лучше, чем себя. Бывало, я хотел тебя убить. Например, когда ты застревала в ванной на два часа, или когда слушала Simple Plan на полную громкость. И хоть я бесился из-за этого, в глубине души я понимал, что это все означает, что ты рядом. Все твои разбросанные вещи, волосы в ванной, стакан с вечным следом от помады - все это успокаивало меня и напоминало, что ты рядом для меня. Если бы не моя сестра, - обращается Лиам к остальным гостям, - я бы точне не решился сделать предложение Наоми. Да что уж там, если бы не Джен, мы бы даже не познакомились. Я безумно люблю тебя, мелкотня. Знай, что я всегда здесь для тебя, независимо от того, как далеко мы будем находиться друг от друга.
Слышу вокруг умиленные вздохи и чувствую, как мои глаза наполняются слезами, а Найл заботливо гладит меня по спине, улыбаясь. Наоми встаёт рядом с Лиамом и забирает из его рук микрофон.
- Джен, - она обращается ко мне, развернувшись, и я вижу, что её глаза слегка красноватые, а в уголках уже скопились слезы, - ты моя подруга ещё с начальных классов, и не было бы ни дня, когда бы мы с тобой не общались. Думать о том, что теперь мы родственники до сих пор безумно, но ты даже не представляешь, как я этому рада. Ты всегда была мне как сестра. - Голос Наоми дрожит, и она убирает микрофон подальше, чтобы не было слышно её всхлипов. Я усмехаюсь сквозь слезы, медленно выдыхая, чтобы приостановить начинающиеся рыдания. - Не знаю, что бы я делала без тебя. Хочу, чтобы ты знала, что ты самый добрый и потрясающий человек на Земле. В средней школе Джен всегда менялась со мной ланчем, когда у меня был рис, потому что я не люблю его. Она ходила за меня на свидания, прикрывала перед родителями, отмазывала от работы. Мне всегда тяжело смотреть на то, как ты расстраиваешься или опускаешь руки. Знай, что я всегда рядом с тобой, ты можешь рассчитывать на меня в любую минуту. Пусть у тебя что-то не выходит сейчас, но ты полна жизни и идей, у тебя все получится, просто верь в себя, потому что я верю, и верит Лиам. У этой девочки будь лучшее кафе во вселенной! - Кричит Наоми, я смеюсь, а микрофон издаёт противный звук. - Упс, простите! Джен, спасибо тебе за все.
Слышится звук аплодисментов и крик Лиама “лучшая сестра в мире”. Я смеюсь сквозь слезы, старательно пытаясь их смахнуть, встаю из-за стола, взяв в руки микрофон. Откашлявшись, я резко выдыхаю, собираясь начать свою речь.
- Черт, это немного тяжелее, чем я думала! - Ругаюсь я, а затем быстро добавляю: - Заранее прошу меня простить за сквернословие, если священник ещё здесь. - В зале слышится смех, и это немного меня успокаивает. - Что ж, довольно странно видеть своего брата в таком костюме, потому что обычно он носит спортивные штаны и носки разного цвета. Свадьба явно идёт тебе на пользу. - Лиам смеётся, и я окончательно привожу дыхание в норму и избавляюсь от слез, скорее всего, ненадолго. - Говорят, что родители - это самые близкие люди на свете, и с этим нельзя поспорить, но когда у тебя есть брат или сестра это совсем иная связь, настолько сильная, что поначалу даже сложно поверить. В детстве мы с Лиамом часто чувствовали настроение друг друга, могли без слов понять, что хочется каждому из нас, и я рада, что мы не теряем эту связь. Лиам - это мой голос разума, он всегда знает ответ на все, и если бы не он, не знаю, как я справилась бы. Думаю, если бы на месте Наоми была бы любая другая девушка, я бы не отдала тебя ей. Не только из-за моего эгоизма, но ещё и из-за того, что я знала бы, что она не сможет позаботиться о тебе так, как Ми. Познакомить вас - это, наверное, лучшая идея в моей жизни, и, кстати, одна из немногих, которая не провалилась! О лучшей сестре я и мечтать не могла, я вас люблю больше жизни. Я хочу пожелать вам, чтобы любовь ни на минуту не оставляла вас. Никогда. За молодожёнов!
Очень сильно расчувствовавшись, я бегу к Лиаму и Наоми, чтобы крепко их обнять. Мы стоим вместе несколько минут, перед тем как Лиам вспоминает, что он брутальный мужчина и отстраняется, пока мы с Наоми продолжаем утирать слезы друг друга. Я не слышу, что говорит Ли, но через несколько мгновений тишину разрезает голос Луи.
- Как-то давно мне сказали, - начинает он, и я понимаю, что не могу отвести взгляд от его голубых глаз, - что счастье приходит к тому, кто больше отдаёт. Лиам как раз такой человек. Многие из вас знают, что мы знакомы с Пейно еще с университета, и с тех пор он всегда помогает не только мне, но и всем, кто его окружает, при этом ничего не требуя взамен. Лиам, ты замечательный сын и брат и прекрасный друг, даже несмотря на тот случай, когда из-за тебя мы на сутки застряли где-то между Миссури и Канзасом, потому что ты забыл заправить машину. Или когда ты познакомился с девчонкой, а мне пришлось присматривать за её младшей сестрой и смотреть “Шрека” семь раз подряд. Я уже не говорю про то, что ты постоянно ешь еду, которую заказываю я, а не свою. Несмотря на это, ты все равно мой самый близкий друг. Но марафон “Шрека” ждёт тебя в любом случае. - Раздаётся смех гостей, а в моей голове проносятся кадры из нашей университетской жизни, и от этих воспоминаний мне хочется рыдать навзрыд. - Лиам каким-то образом чувствует людей, и отдаёт им все свои эмоции и поддержку, и я безумно рад, что сейчас вся любовь и забота, которую дарил ты, возвращается к тебе в десятикратном размере благодаря Наоми. Я никогда не думал, что кто-то может быть более чутким и отзывчивым, чем Лиам, пока не познакомился с тобой, Ми. Я желаю вам счастья, потому вы оба заслуживаете этого. За Лиама и Наоми!