— Девушку?
— В качестве модели.
Он засмеялся.
— Я уж подумал что вы мне девушку нашли.
Я тоже рассмеялась, покачав головой.
— Нет, я пока не занимаюсь подбором пар, — с улыбкой ответила я, — хотя, кто знает, может, и до этого дойдет.
— Ну, если соберетесь, дайте знать. Вдруг именно тебе удастся что-то изменить в моей личной жизни, — подмигнул Арман, поднося чашку чая к губам.
Я почувствовала, как волнение внутри немного стихло, уступая место легкости и непринужденности. Арман действительно был интересным собеседником. Нам было о чем поговорить, и это навевало мысль о том, что наши отношения, возможно, могут перерасти в нечто большее.
— Вероника сказала, что девушка очень перспективная, — добавила я, возвращая разговор в деловое русло, — она точно оживит вашу новую коллекцию.
— С удовольствием взгляну на её, — ответил Арман с деловым интересом, — и надеюсь, встреча пройдет так же приятно, как и этот обед.
Я ответила ему светлой улыбкой.
— Вы не против, если я подкрашу губы? — спросила я, и он чуть не подавился чаем и начал слегка кашлять.
— Разумеется, нет, — наконец справившись с внезапным приступом кашля, ответил Арман, стараясь сохранить лёгкость момента.
Я достала из сумочки маленькое зеркало и губную помаду, чувствуя, как его взгляд скользит по мне. В помещении царила приятная тишина, нарушаемая лишь стуком посуды и разговоров вокруг.
Пока я наносила помаду, Арман, по-видимому, задумался, потому что вдруг спросил:
— А ты когда-нибудь думала о том, чтобы сама попробовать себя в качестве модели?
Меня его вопрос застал врасплох. Я засмеялась и покачала головой:
— О нет, это точно не для меня. Я предпочитаю оставаться за кулисами и помогать другим раскрывать свой потенциал.
Арман улыбнулся, и мне показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то немного большее, чем просто интерес к деловой стороне нашего взаимодействия.
Мы молча допивали наш кофе и чай. Я часто бросала взгляды на его часы, но мое внимание притягивало его безупречное телосложение — это было истинно необычным для меня явлением. Он тоже неоднократно устремлял на меня взгляд, наполненный таким интересом, который я никогда не ощущала с Гюставом. Для Гюстава моя внешность была обычной, а в глазах Армана я видела нечто иное — неподдельный интерес.
— А когда у вас в последний раз… — я осеклась, внезапно осознав, какой бред говорю.
Господи!
Эти фантазии не дают мне покоя.
Как же я глупа.
— Что в последний раз? — спросил он, как будто ждал продолжения.
— Простите, я иногда разговариваю сама с собой и несу всякий бред.
— Бывают моменты, когда лучше оставаться в своих мыслях, — сказал Арман, бросив на меня понимающий взгляд. — Иногда мы все позволяем себе увлечься фантазиями.
Я почувствовала, как румянец опять появляется на моих щеках.
— Вы верно угадали, у меня давно с фантазиями проблемы, — усмехнулась я, — Как ни как, я же дизайнер.
Арман искренне улыбнулся, снова сосредоточившись на своей тарелке. Я заметила, как его глаза на мгновение остановились на мне, будто пытаясь разгадать мою порой странную переменчивость.
— Надеюсь, что твои фантазии однажды воплотятся в жизнь, — продолжил он, сделав небольшой глоток чая.
Я застыла в оцепенении от его слов. Если бы он знал, каким мечтам я предаюсь о нем. Как, оставаясь одна, я воображаю, что его крепкие руки обнимают меня. И что, занимаясь любовью с мужем, я вижу его перед собой.
С выдохом восприняв его слова, я приняла их как знак, что, по крайней мере, мысленно смогу ощутить его близость.
— А что, если эти фантазии что-то запретное? Что тогда? — промолвила я.
Его взгляд замер на тарелке, а по телу прокатилась волна напряжения, угрожающая разорвать его рубашку.
Он отставил вилку и откинулся на спинку стула внимательно глядя мне в глаза. Его взгляд был полон исследования и интереса, словно он пытался проникнуть в мои мысли, чтобы понять, откуда пришел этот вопрос. Арман наклонил голову чуть на бок, будто принимая вызов, и его спокойствие взволновало меня еще больше.
— Запретное всегда манит сильнее, не так ли? — сказал он после паузы, и я уловила в его словах тихую мудрость. — Иногда именно такие фантазии заставляют нас чувствовать себя живыми.
Я не знала, как ответить. Слова застряли в горле, как комок, и я едва сдерживала рвущиеся наружу чувства. Быть рядом с ним, чувствовать его внимание — это казалось таким естественным и в то же время недосягаемым.
— Возможно, это потому что партнер не обращает должного внимания на интересы другого, — добавил Арман, слегка улыбнувшись. Его голос внезапно вернул меня к реальности, но его слова оставили след в моей душе. Он говорил про меня, про то, что я чувствую с Гюставом. Он никогда не интересовался, чего я действительно хочу. А у меня очень сильная тяга к сексу, но я не получаю этого от мужа. Быть может, это и тянет меня к Арману. Но почему именно Арман? Почему я почувствовала себя женщиной, встретившись с ним?