— Селин, — прошептал он, вглядываясь в мое лицо, — если что-то не так, ты должна сказать мне.
— Нет, всё в порядке, правда, — ответила я, стараясь скрыть напряжение, которое не покидало меня. — Просто немного устала. Первый день и всё такое.
Я неспешно расстегивала его рубашку, стараясь освободиться от навязчивых мыслей о предстоящей встрече с Арманом. Надеясь, что Гюстав отвлечет меня, но мои пылкие руки он остановил с мягкостью.
— Дорогая, я ужасно устал, — прошептал он, — давай в другой раз?
Несмотря на разочарование, я быстро примирилась с этим.
— Конечно, — ответила я, вставая с его колен, — тогда завтра.
Гюстав не был одержим сексом, он тянулся к ней лишь изредка, в отличие от меня, жаждущей этого повсюду. Меня мучила зависимость. Когда он отказывал, я иной раз тайком трогала себя в ванной. Стыд терзал меня, но что делать, если сердечные желания не угасают?
Гюстав удалился в спальню, чтобы переодеться, а я занялась уборкой. Но взгляд Армана, пропитанный теплотой, все еще обитал в моем сознании. Да, я ему понравилась. Но вспоминает ли он меня так, как я удерживаю его образ?
Как чудно все это. Как можно так долго не забывать человека, которого встретила лишь на мгновение?
Я пыталась сосредоточиться на бытовых делах, чтобы отвлечь мысли от Армана. Мысли о нашем кратком взаимодействии всё ещё настойчиво всплывали в памяти. Его голос, его взгляд — казалось, они прикасались ко мне более интенсивно, чем любой физический контакт. Почему же я снова и снова возвращаюсь к этому моменту, отчаянно пытаясь разгадать загадку, которую он оставил внутри меня?
Я шла к раковине, чувствуя вес на сердце. Вода текла, мыла руки, и я старалась умыть этим и свою размытость восприятия, путающиеся чувства. Гюстав не заметит моей тревоги, если я хорошо её спрячу. Но сможет ли она исчезнуть сама по себе, или ей нужно увидеть свет, дабы развеяться?
Когда я закончила с делами, Гюстав уже забрался в постель, его тихое дыхание раздавалось размеренным ритмом. И я решила быстренько забегнуть в ванную.
Я закрыла за собой дверь, включила душ, сбросила одежду и погрузилась в горячие потоки воды. Тепло его дыхания всё ещё ощущалось на моей шее, и моя рука невольно скользнула вниз, к таинствам моей плоти. Я начала ласкать себя, погружаясь в воспоминания о нём.
Тепло воды окутывало меня, словно невидимый кокон, унося прочь напряжение и неясные тревоги. Однако мысли об Армане опять и опять возвращались, словно вода, текущая по кругу. Я пыталась отмахнуться от этого ощущения, но его тёплый взгляд оставался внутри, пробуждая во мне забытые мечты и желания.
Я закрыла глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Время в ванной стало для меня моментом бегства от реальности, возможностью быть честной сама с собой в этом потоке мыслей и чувств. Я попыталась разобраться, зачем меня так тянет к человеку, которого я едва знаю, и почему его присутствие в моём разуме столь настойчиво? Возможно, он символизирует что-то недостающее в моей жизни с Гюставом, ту романтику, которой мне так не хватает.
Я продолжала пальцами делать круговые движения. Постепенно тёплая вода смывала наваждение. Я держалась за этот поток, словно он мог унести все мои тревоги прочь. Тихое шуршание капель создавало иллюзию уединенности и покоя.
Я воображала, как Гюстав нежно касается меня, но вдруг перед внутренним взором предстало иное лицо — Армана. О, Боже! Неужели так будет всегда?
Представляя Армана, я достигла пика наслаждения и, в полном забвении, опустилась на колени, опираясь руками о теплый пол кабинки, горькие слёзы текли по моим щекам, ноги подгибались, и я, залившись слезами, застыла в рыданиях.
Я не понимала, что происходит со мной.
Так бывает всегда.
Каждый раз.
Каждый проклятый раз!
Я прикрыла глаза, позволяя воде унести это напряжение. Я не могла найти удовлетворение, не знала, как убить свои желания.
Мне плохо!
Очень плохо.
На следующий день я подготовилась к работе с особым вниманием. Надела рубашку, юбку-карандаш и туфли, а поверх этого элегантно накинула пиджак. Сегодня, к счастью, погода не так холодна, как вчера. Гюстав уехал раньше меня, спешив на работу к восьми часам утра, тогда как мне предстояло появиться лишь в девять.
Ух! Надеюсь, что всё пройдет гладко.
Я вышла на улицу, сразу направилась к своей любимой машине, присев я застегнулась и тронулась с места. Дорога до офиса была спокойной и рутинной. Я старалась сосредоточиться на предстоящем дне, планируя, какие задачи потребуют моего внимания в первую очередь. Однако мысли об Армане продолжали всплывать на поверхности сознания, подобно назойливым морским волнам, упорно стремящимся разбить берег моего разума. Я пыталась переключиться на музыку, включив радио, однако даже мелодии, привычные и успокаивающие, не смогли заглушить его образ.