Но тогда мне придётся объяснить это Гюставу. Как я скажу ему, что его жена разгуливала передо мной в откровенном виде, бросая вызов всем правилам приличия?
Это неприлично. Это унизительно.
Я даже представить не могу, как начать этот разговор. Как объяснить, что уволил его жену? Какие слова подойдут? Правда звучит слишком грубо, слишком компрометирующе. Но ложь не станет выходом — рано или поздно она всё равно всплывёт.
— Чёрт… — выдохнул я, чувствуя, как злость и отчаяние смешиваются воедино.
Я посмотрел на отражение своего лица в стекле. Напряжённое, жёсткое, как будто чужое.
Мне нужно время. Нужно разобраться в том, как правильно поступить. Но одно я знал наверняка: я не могу продолжать терпеть её провокации. Её поведение разрушает не только моё самообладание, но и всю нашу жизнь.
Уволить Селин — это самый очевидный и безопасный выход. Её отсутствие избавит меня от постоянного искушения, от её вызывающего взгляда, от её попыток разжечь пламя, которое я изо всех сил старался тушить.
Но что я скажу Гюставу?
«Она плохо справляется с работой»? Нет, это не сработает. Селин была хороша, слишком хороша. Никто не поверит, что я уволил её из-за профессиональных недостатков.
«Личностный конфликт»? Может быть… Но что, если он начнёт задавать вопросы? Гюстав не глуп. Он может догадаться, что дело в её поведении.
— Проклятье, — выругался я вслух, чувствуя, как снова закипает злость.
Я вернулся к столу, взял стакан с водой и сделал глоток, пытаясь успокоиться. Нет, говорить Гюставу правду было нельзя. Это уничтожит нашу дружбу, разрушит всё, что мы с ним выстроили за эти годы.
Но оставить всё как есть — тоже не выход.
В этот момент в дверь постучали. Звук был настойчивым, но не громким.
— Войдите, — коротко бросил я, стараясь придать голосу ровность.
Дверь открылась, и на пороге появилась Вероника. Её взгляд был сосредоточенным, а тонкие брови слегка нахмурены.
— Арман, вы в порядке? — спросила она, прикрывая за собой дверь.
— Вполне, — отрезал я, стараясь, чтобы голос не выдавал моего раздражения.
— Это было… неожиданно, — начала она, подходя ближе. — Селин… Она вела себя слишком смело.
Я поднял взгляд на неё. Вероника всегда отличалась прямотой, и сейчас её слова прозвучали как подтверждение моих мыслей.
— Ты думаешь, это было умышленно? — спросил я, отставляя стакан.
— Без сомнений, — кивнула она. — Но вопрос в том, что вы собираетесь с этим делать?
Я замолчал, обдумывая её слова.
— Я хочу уволить её, — наконец сказал я.
Вероника удивлённо вскинула бровь.
— Это решит проблему, но не думаете ли вы, что это слишком… радикально?
— У меня нет другого выбора, — твёрдо ответил я. — Её присутствие здесь мешает работе.
Она сдержанно кивнула, но в её взгляде читалось сомнение.
— Хорошо, босс. Но я бы посоветовала сначала поговорить с ней.
Я только кивнул, чувствуя, как напряжение внутри меня растёт. Я должен был принять решение — и сделать это быстро.
— Вероника, позови её. Или, клянусь, я сам туда пойду и задушу её! — сказал я, ставя стакан обратно на стол с такой силой, что он едва не упал. — Эта девушка скоро разрушит не только мою карьеру, но и всё уважение, которое я заработал. Она не понимает, что я взрослый мужчина, а не мальчишка, с которым можно играть в подобные игры.
— А что вы скажете её мужу? — осторожно спросила Вероника, явно стараясь сгладить остроту момента.
— Я не знаю, Вероника, — выдохнул я, потирая виски. — Я словно в ловушке. Не представляю, как из неё выбраться.
Вероника на мгновение замялась, внимательно глядя на меня.
— Успокойтесь, сэр. — Её голос звучал ровно, но в нём ощущалась забота. — Я позову её. Обсудите всё спокойно, без лишних эмоций.
Я посмотрел на неё и кивнул. Внутри всё кипело, но Вероника была права. Если я хотел покончить с этим, разговор должен быть холодным и расчётливым. Только так я смогу снова взять ситуацию под контроль.
Вероника ушла. Я нервно прошёлся по кабинету, чувствуя, как внутри всё кипит. Только её и не хватало сейчас. Селин. Её образ стоял перед глазами, её плавная походка, взгляд, который будто специально бросал вызов. И этот чёртов её наряд…
Я остановился перед столом, опёрся на него ладонями, пытаясь успокоиться, но внутри всё продолжало клокотать.
Дверь открылась, и Селин вошла, как ни в чём не бывало. Её уверенная походка и слегка насмешливый взгляд только подлили масла в огонь.
— Вы звали меня, сэр? — спросила она.