Дверь открыл приветливый молодой человек в чёрной рубашке и строгих брюках. Он улыбнулся дежурной улыбкой, приглашая войти:
— Добрый вечер, мадам. Вы на вечеринку?
Я кивнула, не сразу найдя слова.
— Да, — ответила наконец, чувствуя, как жар поднимается к щекам.
Войдя в дом, я оказалась в просторной гостиной, заполненной гостями. Они смеялись, разговаривали, держали бокалы с вином и шампанским. Атмосфера была расслабленной, но мне казалось, что я стою здесь, как на витрине.
Где он? — первое, что пришло мне в голову. Я начала сканировать толпу глазами, но не могла найти Армана.
Я остановилась на пороге гостиной, пытаясь перевести дух. В голове всё ещё звучали слова Брижит, а коробка с подарком в руках казалась тяжелее, чем была на самом деле. Я огляделась, стараясь не выдать своего волнения.
Дом Армана был роскошным до невозможности, но каким-то холодным, будто лишённым души. Огромные окна, высокие потолки, белые стены, украшенные абстрактными картинами, и дизайнерская мебель. Всё выглядело идеально, но слишком стерильно, как в каталоге или гостинице, где никто не живёт.
Я сделала несколько шагов вперёд, следуя за приглушёнными голосами и смехом. В центре гостиной стоял огромный стеклянный стол с безупречно расставленными блюдами: изысканные канапе, устрицы, маленькие пирожные, которые больше напоминали произведения искусства. Бокалы с шампанским стояли на серебряных подносах, которые официанты ловко разносили между гостями.
Слева от меня располагалась лестница на второй этаж, выполненная из стекла и чёрного дерева. Я представила, как Арман спускается по этой лестнице, всё такой же самоуверенный и неотразимый.
Вот где ты проводишь свои вечера? — подумала я, ощутив лёгкий укол ревности.
Сзади раздался негромкий смех, и я обернулась. В углу комнаты стоял рояль, за которым сидела женщина в элегантном чёрном платье, исполняя тихую, но изысканную мелодию. Вокруг неё собралась небольшая группа людей, которые, казалось, наслаждались музыкой.
Я почувствовала себя неуютно. Этот дом был слишком далёк от моей реальности, слишком идеален, слишком правильный. Даже коллеги, собравшиеся здесь, казались нарисованными: женщины в вечерних платьях, мужчины в дорогих костюмах, все уверенные в себе, улыбчивые, как будто у них нет проблем.
Но я знала, что всё это лишь фасад. Арман всегда был мастером создавать иллюзию, и его дом — отражение его самого. Красивый, роскошный, идеальный снаружи, но с трещинами внутри.
Я подошла к огромной витражной двери, ведущей на террасу, и остановилась. Вид был захватывающим: городские огни простирались вдаль, сливаясь с горизонтом. Воздух был свежим, и на мгновение мне захотелось уйти туда, в ночную прохладу, чтобы скрыться от всего этого лоска и притворства.
Но вместо этого я снова посмотрела на коробку в руках. Это было напоминанием о цели моего визита.
Найди его. Сделай так, чтобы он понял, что наделал.
Я глубоко вдохнула и вернулась в центр комнаты, продолжая искать Армана глазами.
Все были заняты своими делами, так что никто даже не обратил на меня внимания. Не заметив среди гостей Армана, я, словно в забытьи, подошла к величественной лестнице и начала подниматься, будто это был мой дом, будто я могла свободно здесь распоряжаться. Как будто однажды я стану хозяйкой этого места. Но это, конечно, были лишь мечты.
Я хотела избежать посторонних взглядов. Никто не должен был видеть, что за подарок я принесла, поэтому я поспешила вверх по лестнице, надеясь найти его комнату. Коридор оказался длинным, двери бесконечным рядом уходили вдаль, и я уже начала сомневаться, что смогу найти нужную.
Но вдруг меня привлекла одна из дверей. На ней висела табличка с надписью «Король».
Король?
Я не смогла сдержать лёгкой улыбки. Это определённо должно быть его комната. Конечно, Арман — кто же ещё мог дать себе такое звание?
Действительно, король.
Я тихонько потянула за ручку, внутренне убеждая себя, что всё будет быстро: положу подарок и уйду, не привлекая внимания.
Дверь поддалась без усилий, и я осторожно приоткрыла её, заглядывая внутрь. Комната оказалась просторной, с огромной кроватью, покрытой идеально выглаженным тёмно-синим покрывалом, и высоким окном, через которое можно было любоваться ночным горизонтом. Мягкий свет настольной лампы освещал помещение, создавая уютную, но в то же время чувственную атмосферу.
Именно в этот момент я увидела Армана.
Он стоял спиной ко мне возле зеркала, застёгивая пуговицы на белоснежной рубашке. Его движения были плавными, уверенными, как будто он привык делать всё медленно и без спешки. Рубашка подчёркивала его широкие плечи и сильные руки, а волосы слегка растрёпанные, будто он только что принял душ.