— Спасибо всем, кто сегодня здесь, — начал он, поднимая бокал. — Я рад видеть вас в моём доме, в новом этапе моей жизни.
Его голос звучал тепло и уверенно, и мне стало больно оттого, насколько он был далёк от того Армана, который несколько минут назад говорил со мной наедине.
— Этот дом — это начало чего-то нового, — продолжал он. — И я надеюсь, что в будущем у меня будут причины разделить радость с вами ещё не раз.
Его взгляд неожиданно остановился на мне, и я почувствовала, как всё внутри напряглось. Он не смотрел на меня долго — лишь долю секунды, но этого хватило, чтобы сердце заколотилось.
— За новые начинания, — закончил он, поднимая бокал.
Гости поддержали тост, раздался звук звонких бокалов, и я поспешно сделала глоток вина, чтобы скрыть волнение.
После тоста музыка в зале заиграла громче, и гости начали подниматься со своих мест. Смех и разговоры постепенно перетекли в центр комнаты, где уже образовалась импровизированная танцплощадка. Пары одна за другой отправлялись в танец, подчиняясь ритму музыки.
Я осталась сидеть за столом, наблюдая, как веселье набирает обороты. Казалось, я словно отделилась от всех происходящих событий, как будто меня не было в этой комнате.
Вдруг я увидела, как Арман, покинув своё место, уверенно направился в толпу. Его присутствие мгновенно притягивало внимание: прямая осанка, лёгкая улыбка, плавные движения. Все словно невольно расступались, пропуская его.
Остановившись рядом с Эммой — его секретарша в красном платье, — он наклонился к ней и произнёс что-то, что вызвало её смущённую, но довольную улыбку.
Затем он протянул ей руку.
Эмма кивнула и вложила свою руку в его. В следующий момент они уже двигались к центру зала, легко и грациозно, словно это был их общий бал.
Я почувствовала, как у меня в груди всё сжалось. Вина, ревность и растерянность нахлынули волной. Это было глупо, это было неправильно — он не мой, он никогда не будет моим. Но почему же я не могла отвести взгляд от того, как он держал её за талию, как его рука чуть касалась её спины, как они двигались в такт музыке, полностью игнорируя всех вокруг?
Я сделала вид, что меня это не волнует. Взяла бокал и сделала ещё один глоток вина. Его терпкость обожгла горло, но отвлекла ненадолго.
— Всё нормально? — неожиданно спросил кто-то рядом.
Я подняла глаза и увидела своего коллегу по работе — Доната. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой. Он, конечно, взрослый мужчина лет сорока, но очень добрый.
— Да, конечно, — ответила я, стараясь казаться невозмутимой.
Но мой взгляд всё равно снова устремился к танцующей паре. Арман, казалось, полностью забыл о моём существовании, и в этот момент я почувствовала, что в этом доме я всего лишь гостья. Незначительная, случайная деталь в его жизни.
— Мадмуазель, можно вас на танец? — протянул руку Донат.
— Да, — вложила я руку в его ладонь.
Донат улыбнулся, слегка наклонив голову, и повёл меня на танцплощадку. Его ладонь уверенно держала мою руку, а взгляд был доброжелательным, но совсем не таким, как у Армана. Донат выглядел человеком, который привык заботиться о своих партнёрах, а не заставлять их терять почву под ногами.
Музыка сменилась на медленную композицию. Донат аккуратно положил одну руку мне на талию, другая осталась удерживать мою ладонь. Его движения были плавными, даже немного старомодными, но в них чувствовалась искренность.
— Вы сегодня такая грустная, — заметил он, глядя мне в глаза. — Праздник же. Разве вам не весело?
— Просто много думаю, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.
— О чём-то важном? — Донат чуть склонил голову, словно пытался понять, что происходит у меня внутри.
— Наверное, — уклончиво ответила я, надеясь, что он не будет настаивать.
Он не стал. Вместо этого Донат мягко улыбнулся и повёл меня чуть быстрее, будто стараясь развеселить. Его усилия были милыми, но, к сожалению, бесполезными. Моё внимание всё равно ускользало в сторону Армана и Эммы.
Они всё ещё танцевали. Арман чуть наклонился к ней, что-то шепнул, и она засмеялась, легко откинув голову назад.
Музыка сменилась на более оживлённую, и пары начали меняться партнёрами. Донат, почувствовав ритм, мягко отпустил мою талию и, заметив, как кто-то протягивает мне руку, произнёс:
— Спасибо за танец. Надеюсь, вы повеселитесь.
Я повернулась и увидела, что новый партнёр — молодой мужчина, которого я почти не знала. Смущённо улыбнувшись, я вложила свою руку в его и позволила увести себя в круг. Танец продолжался, а гости беззаботно кружились, смеясь и болтая.