Кроме того, в те времена ноутбуки заметно проигрывали настольным системам по вычислительной мощности и, соответственно, удобству в работе. Однако технологии стремительно развивались, и мобильные компьютеры по своим возможностям неуклонно догоняли стационарные. Вдобавок машины обоих типов постепенно дешевели и становились все более доступными. Формировался компьютерный рынок: он увеличивался количественно и рос качественно, удовлетворяя потребности пользователей, покупающих компьютеры для работы, для игр, общения, развлечений и т. д.
По мере проникновения компьютеров в повседневную жизнь все большее количество людей начинало отдавать предпочтение мобильным системам. Пионерами были руководители крупных корпораций. Аналитики достаточно быстро поняли, насколько выгодно дать ключевым сотрудникам возможность работать всегда и везде. Наличие ноутбука позволяет менеджерам верхнего и среднего звена более эффективно использовать свое время, раздумывая над решением производственных вопросов не только в офисе, но и вне его: в автомобиле, самолете, поезде, кафе, городской квартире, загородном доме и т. д. Пересаживание сотрудников со стационарных систем на ноутбуки требовало немалых затрат – ведь крупным компаниям нужны были сотни мобильных систем! По этой причине сначала этот процесс коснулся лишь некоторых работников крупных корпораций (таких как Intel, Boeing, Microsoft и т. д.). Однако повышение спроса на ноутбуки привело к снижению цен на эти системы, и корпорации получили возможность оснастить мобильными компьютерами большее количество менеджеров. Чем больше возрастал спрос, тем заметнее дешевели ноутбуки… Через несколько таких циклов портативные компьютеры были доступны уже не только корпоративным, но и частным пользователям.
Как только цены на ноутбуки стали приемлемыми, их начали активно покупать самые разные люди, так как преимущества мобильных устройств оказались актуальны для очень многих пользователей. Таким образом, популярность ноутбукам обеспечило снижение цены, которое, в свою очередь, было обусловлено ростом их популярности.
Глава 3
Классы ноутбуков
Производители предлагают разные модели ноутбуков, конфигурация каждой из которых ориентирована на потребности определенной группы пользователей.
Маркетологи компаний-производителей не скупятся на эпитеты, придумывая названия новым моделям и сериям, а также описывая их отличия и реальные и мнимые преимущества. В результате фирменные названия и рыночное позиционирование моделей нередко запутывают ситуацию с классификацией портативных компьютеров.
Сегодня самым простым и в то же время оптимальным является принцип деления ноутбуков на классы по массе и размерам.
Ультрапортативные системы весят до полутора килограммов (рис. 3.1). Все остальные параметры системы – диагональ экрана, встроенные накопители и т. д. – подбираются в соответствии с этим основным требованием. Минимизация веса отражается и на размерах ноутбука, однако уменьшение габаритов все же не столь значительно, как снижение веса.
Рис. 3.1. Ультрапортативные системы весят менее полутора килограммов
При этом могут возникать некоторые проблемы. Во-первых, не следует рассчитывать на большую емкость и высокую скорость компактного винчестера, а во-вторых, за миниатюризацию приходится выкладывать дополнительные деньги.
Кроме того, в ультрапортативные ноутбуки не устанавливают процессоры с большой тактовой частотой. Размеры чипа от частоты не зависят, но чем выше производительность процессора, тем больше он потребляет энергии и выделяет теплоты. Соответственно, компьютеру, использующему быстрый процессор, необходим аккумулятор значительной емкости и мощная система теплоотвода, а они не могут быть миниатюрными. Точнее, теоретически это возможно, но при имеющемся уровне развития технологий они окажутся настолько дорогостоящими, что производители, сделавшие на них ставку, едва ли смогут рассчитывать на высокий уровень продаж. Впрочем, справедливости ради следует отметить, что и среди представителей этого класса ноутбуков появляется все больше и больше относительно мощных моделей.
Кроме того, требования минимизации размеров и веса систем не дают возможности использовать в компьютерах этого типа большие жидкокристаллические матрицы, поэтому экраны ультрапортативных ноутбуков имеют диагональ максимум 11–12″. Заметим, что это немало: размеры картинок на таких экранах сравнимы с изображением на 14-дюймовых ЭЛТ-мониторах.
В большинстве случаев экрана с диагональю 12″ вполне достаточно для работы, если, конечно, пользователь не избалован огромными мониторами современных настольных компьютерных систем или ему не нужно просматривать таблицы с большим количеством столбцов и сложные графики.
Итак, в результате предельной миниатюризации и максимального облегчения ультрапортативные (они же ультралегкие) ноутбуки, во-первых, не обладают рекордными характеристиками, во-вторых, обычно стоят в полтора-два раза дороже систем с такими же основными параметрами, но в более массивных и объемных корпусах. Как показывает практика, ради максимальной мобильности некоторые пользователи готовы пожертвовать многим.
Некоторое время назад стали появляться ультрапортативные ноутбуки в корпусах-трансформерах (рис. 3.2).
Рис. 3.2. Ультрапортативный ноутбук в корпусе-трансформере
Дисплей такого компьютера можно развернуть на 180° и разместить над клавиатурой экраном вверх, в результате чего система превращается в компьютерпланшет! Однако, прежде чем приобрести ноутбук-трансформер, подумайте, действительно ли для вас актуальны преимущества этого форм-фактора.
Еще один класс ноутбуков – «замена настольного компьютера» (DeskTop Replacement – DTR). Главной особенностью таких портативных компьютеров являются довольно большие размеры в сочетании с производительностью, весьма приближенной к таковой на стационарных компьютерах (рис. 3.3).
Рис. 3.3. Ноутбуки класса «замена настольного компьютера» не отличаются миниатюрностью и легкостью
Раньше в такие ноутбуки устанавливались обычные процессоры, предназначенные не для мобильного использования, а для работы в стационарных компьютерах. Сегодня производители комплектуют DTR-системы мобильными процессорами. Это позволяет снизить энергопотребление, к тому же в данном случае корпус компьютера меньше нагревается, что весьма существенно, если вы будете работать, положив ноутбук на колени.
Очень часто в такие ноутбуки можно установить дополнительный жесткий диск. Кроме того, они оснащаются достаточно производительной видеокартой, что порадует любителей компьютерных игр. Конечно, в нем присутствует полноценный привод компакт-дисков с поддержкой всевозможных форматов и хороший широкоформатный экран (с диагональю 15–17″). Благодаря соотношению сторон 16: 9 или 16: 10 на таком дисплее приятно смотреть фильмы.