Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но не смогла из-за резкой боли в ушах. Сердце ухнуло куда-то в пятки, из потолка выпали прозрачные маски. В голове плотно поселилось какое-то смешное ощущение опьяняющей легкости и неизбежности.
Сосредоточилась, леший б тебя побрал!
Пара быстрых движений, на месте глазного яблока остался пустой зев. В перчатке Цири осталась идеальная сфера, пронизанная тончайшими, почти неотличимыми от вен, проводами. Механические вены. Жуткое зрелище…
Из-за полуоткрытого рта казалось, что труп Пейджа шокирован ее изуверством. Самолет накренился влево и нырнул вниз. Перелетев через Пейджа, Цири впечаталась в ту самую дверь, в которую еще пару минут назад осатанело стучали. Стены, пол и потолок завертелись перед ее глазами.
Кто-то истошно заорал — так, как кричат перед смертью. Женщина. «Пилот, — почему-то подумала Цири. — Пилот, как и Фарида». Цири с ужасом поняла, что они па-да-ют, и что кошмарнее ощущения она давно не испытывала.
И падают, судя по чудовищному ощущению где-то в желудке, довольно быстро. Слишком быстро… Слишком… Ящик Адама загудел вновь, приготовившись к приземлению.
Она пожелала быть где угодно, только не здесь. Только не в воздухе… Только бы на земле!..
И не в этой проклятой богами машине.
****
Сознание ударило ей в голову.
Удар неожиданный, сильный и болезненный, как в кулачном бою.
Когда Цири открыла глаза, то не могла понять ни где она, ни какое сейчас время суток, ни почему так холодно. Все тело пульсировало, как одно огромное сердце. Голова еле держалась на плечах, в глубине горла плескалась желчь.
Цири поднялась на локтях и от души харкнула кровью. Крепко же Пейдж ее приложил: нос болел и кровоточил, до челюсти больно было даже дотронуться, и Цири мрачно представила, какой красочный портрет увидит в зеркале. Сломал, к гадалке не ходи — хорошо хоть зубы не выбил, курва.
Вокруг — ни домов, ни огней. Большие пушистые хлопья падали в ночи, безмолвной и безветренной. Только холодная равномерная белизна и розовое свечение вывески «SUMIMOTO GENERAL ELECTRIC» на горизонте. Вдалеке будто бы слышала рокот океана, чего, судя по карте, быть никак не могло.
Цири поковыляла на манящий свет. На похожей станции Адам заправлял свою машину.
Девушка-торговка округлила глаза, переводя взгляд то на лицо Цири, то на оружие, которое та небрежно припрятала в комбинезоне-броне. Что-то ойкнула, пока Цири прошлась между стеллажей и взяла оранжевую пачку с надписью TIC TAC.
Сейчас стражу вызовет, курва мать, обреченно подумала Цири и постаралась улыбнуться как можно доброжелательней.
— Salut, — тихо сказал девушка, когда Цири подошла к ее стойке вплотную.
— Салют, — ответила Цири. — Э-э-э-э… make call? — оттопырив большой палец и мизинец, она попыталась изобразить телефон, как когда-то показывал ей Притчард. — No phone.
— Мы обслуживаем посетителей на любом языке, — механически ответила девушка на всеобщем, зарубив на корню попытки Цири похвастаться своим английским. — Система инфолинка прямо и справа.
— Чудненько, — улыбнулась Цири, не убирая руки с пистолета.
Она втиснулась в узкий бокс и приложила трубку к уху, вызывая в памяти номер Адама. «Инфолинк временно недоступен», леший бы его побрал. Попытавшись еще пару раз, Цири набрала Притчарда. Тот ответил с первого гудка.
— Я не могу дозвониться до Адама.
— Я тоже, — вздохнул Притчард. — Ты в порядке?
Как назло вся задняя стенка бокса была зеркальной. Цири протянула руку и осторожно коснулась ужасных ссадин на лбу, кроваво-синей вздувшейся кожи вокруг глаз, носа, разбитых вспухших губ. Чувствовала она себя примерно так же, как и выглядела.
— Я жива, — буркнула она и настороженно оглянулась: — Но, мне кажется, местная курва сейчас позовет стражников.
— Нет, — как-то странно ответил Притчард. — Вряд ли. А если позовет, то вряд ли приедут. Модуль у тебя?
Цири похлопала по карману, куда совершенно негигиенично засунула глазные яблоки, и стиснула зубы. Ее все еще трясло от накопившегося в крови адреналина.
— У меня, — оценив собственное удручающее состояние, она добавила: — Слушай, Фрэнк, план Б. Я не думаю, что смогу сейчас переместиться.
— Все в порядке, я обеспечу тебе транспорт, — сказал Притчард. — Моя очередь спасать прекрасную принцессу.
«СРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ, — сказал голос с экрана, когда Цири вернулась к стойке. — Личный самолет Роберта Пейджа потерпел крушение в Альпах. Обстоятельства катастрофы в данный момент уточняются».
— Quel dommage, — тихо сказала про себя девушка, не сводя глаз с Цири.
— Ну да, — пожала плечами она, по тону догадавшись о смысле фразы. — Ну да.
*****
Самоуправляемая машина не задавала неудобных вопросов и довезла Цири до локации, указанной Винтермьютом, за пару часов. Здание напоминало архитектурную опухоль на берегу сказочно красивого озера и представляло собой бетонный нарост — аршинов десять в высоту и необозримо длинный в ширину, уходящий глубоко под воду. Стражи перед входом не виднелось, и, судя по следам от перетаскиваемых тел, их заставили покинуть пост совсем недавно.
Адама она увидела первым — он кивнул ей, мол, «все чисто». Спокойный и невозмутимый, как и всегда: у него какая-то своя, особенная спокойность, как у человека, который знает, что скоро умрет и давно с этим смирился.
Притчарда, занимавшегося распаковкой и установкой каких-то замысловатых устройств — вторым. Адам задержал взгляд на ее лице, но не сказал ничего, только нахмурился — зато Притчард не мог не высказаться:
— Не знаю, кто из вас выглядит более херово, — сказал Притчард, поигрывая сигаретой между пальцами. — Но Цири-то понятно, а тебе где морду набили, Дженсен?
«И набили-то как аккуратно», — с легкой завистью подумала Цири, смотря на едва заметные кровоподтеки.
Входной люк за ее спиной бесшумно закрылся, перекрывая доступ свету. Секунду спустя зажглись холодные лампы внутреннего освещения.
— Намир сорвался на эльфов, — отрапортовал Адам, — когда джет Пейджа рухнул.
Цири не сдержала злорадной улыбки.
— Ну, — сказал Притчард. — остроухим крышка, и хер бы с ними. А тебе-то за что влетело?
Адам мотнул головой, словно отгоняя от себя какие-то ужасные мысли.
— Это когти? — спросила Цири, приподняв рукав плаща и проведя пальцами по покореженному углепластику — так аккуратно, будто Адам чувствовал боль.
За ним не водилось привычки комментировать очевидное, поэтому он коротко кивнул, пока Цири изучала порезы — тройные, глубокие, треугольные.
Вдалеке кто-то засмеялся. Смех исчез, стоило Цири мотнуть головой.
— Дейдра открыла портал прямо в Ассамблее, — глухо сказал Адам.
Цири резко выдохнула.
— Портал куда? — голос Притчарда изрядно просел.
— На Хэнша, — продолжал чеканить Адам. — Двухсторонний.
Договаривать он не стал, да и не надо было — Цири сама дорисовала картину у себя в голове. Притчард, судя по растерянному поиску еще одной сигареты в карманах куртки, тоже.
— Шариф? — первым делом спросил он.
— С Дэрроу, — сказал Адам. — Я их вывел первыми.
— Понятно, — с хорошо скрываемым ужасом в голосе сказал Притчард. — А остальные?
— А остальные… — глубоко вдохнул Адам, — остальные гибнут пачками, пока Беллтауэр защищает очень узкий круг лиц.
Вновь услышав не то шепот, не то шипение, Цири повернулась вокруг своей оси, выискивая на стенах несуществующие очертания, и постаралась ровно дышать.
— Насколько паршивы дела? — спросил Притчард.
— Я сказал бы «бывало хуже», — сухо сказал Адам. — Но что-то не припомню. Так что давайте резче.
Притчард повернулся, окидывая взглядом тесное помещение, и согласно кивнул. Подошел к устройству у самой стены, напоминающему рыцарский шлем и подсоединенному к толстому, как запястье, пучку черных проводов, которые, извиваясь, уходили в темно-коричневый жужжащий блок. Он прикрепил к нему что-то, похожее с виду на бомбу.