— Технологический рай, — прошептал он, — но без души. — Губы сами сложились в горьковатую улыбку. — Хотя кто я такой, чтобы судить? Может, через сто лет и мои правнуки будут тосковать по таким же блестящим коробкам…
Сравнив застройку Тарги со своим родным городом, Крас понял, что хоть его провинция и была небогатой, с плохими дорогами и страшными домами, она всё же ближе его сердцу, чем бездушный стеклянный мегаполис. А возможно это просто нахлынуло чувство ностальгии и тоски по заковыристым улочкам и старым обветшалым фасадам домов его любимой Пензы — городе, в котором родился и вырос герой.
Ветер на высоте гулял совсем иной — резкий, напористый. Он трепал волосы Краса, будто пытаясь выдуть из головы ненужные мысли. Где-то внизу, в этом идеальном треугольнике из стекла и металла, уже кипела жизнь — маленькие, как муравьи, люди спешили по своим делам.
— Чёрт, — Крас резко провёл ладонью по лицу, ощущая, как алкогольный туман рассеивается, уступая место ясности, — как же давно это было… В голове не укладывается. — Он сжал виски пальцами, будто пытаясь физически вдавить в себя осознание. — По ощущениям — я уже больше времени провёл на чужих планетах, чем в родном городе.
Губы сами сложились в кривую улыбку. Он представил свой старый район в Пензе — облупленные подъезды, вечно недовольных соседок, пустые бутылки у подъезда. И… странное дело — даже эта картина теперь вызывала щемящую нежность.
«Логика говорит, что это не так, — продолжил он мысленный монолог, наблюдая, как первые „искусственные“ лучи скользят по стеклянным фасадам, — но насыщенность этих дней… Каждый час здесь — как неделя там.»
Пальцы непроизвольно сжали перила. Всплыли слова, услышанные когда-то давно: «Можно прожить сто лет и не жить ни дня…»
— А что я видел дома? — шёпотом спросил он утреннему ветру. — Бесконечные смены в офисе. Вечную нехватку денег. Пустоту в холодильнике и в душе…
Резко вдохнув, он расправил плечи. Перед глазами промелькнули кадры, как кинохроника: Снежные бураны Холпека, чарующая природа Фарада, чужие миры, битвы, друзья, найденные в самых неожиданных местах…
— Вед… — неожиданно для себя вырвалось у Краса. Старый наставник, который когда-то буквально вытолкнул его в эту новую жизнь. — Чёрт возьми, он же был прав.
Бутылка в его руке вдруг показалась смехотворно маленькой. Он поставил её на пол, наблюдая, как последние капли игристого медленно стекают по стеклу.
' Этот мир… — Крас обернулся, бросая взгляд на спящую в номере Масу через стеклянную дверь, — он как взрослый лагерь. С лучшей командой, с самой красивой девушкой…'
Но где-то глубоко внутри уже шевелилось предчувствие — лёгкое, как утренний ветерок, но неумолимое.
— Всё это слишком хорошо, чтобы длиться вечно, — прошептал он. Потом вдруг встряхнулся, с силой хлопнув себя по щекам. — Ладно, Серёга, хватит философствовать! Бери от жизни всё, пока можешь.
Он сделал последний глоток из уже почти пустой бутылки, ощущая, как игристое вино щиплет язык. Где-то внизу город окончательно проснулся — по улицам побежали первые магнитные такси, в кафе замигали огоньки, зазвенела посуда.
Новый день в Тарге начинался. И Крас твёрдо решил — проживёт его так, будто он последний.
С этими мыслями герой и заснул прямо на смотровой площадке гостиницы Тарга-Лит.
Глава 14
Проснулся герой от того, что промок насквозь и немного замёрз. Впрочем, «проснулся» — громко сказано: скорее, его вырвали из объятий сна, как нерадивого студента — из тёплой постели перед экзаменом. Влажная одежда липнула к телу, а по спине пробежал противный холодок, будто кто-то провёл по ней мокрой тряпкой. Распахнув глаза, он был свидетелем удивительного природного явления Новы, а именно фиолетового дождя. Капли, переливаясь в воздухе, словно жидкий аметист, падали с неба, окрашивая мир в сиреневые тона. «Ну вот, теперь я похож на неудачный эксперимент по окрашиванию ткани», — мелькнуло у него в голове.
Задав вопрос своей виртуальной помощнице, что за чудо он сейчас наблюдает? М. У. Л. И. быстро ответила, что ничего чудесного в этом нет. Её голос звучал с той же безэмоциональной прямотой, с какой будильник сообщает, что спать больше нельзя. Его тело намочил самый обычный дождь. Просто в световом пучке, испускаемом куполом, преобладает фиолетовый спектр, поэтому во время дождя лучи преломляются, и кажется, будто сверху падает вода этого необычного для Краса цвета.