Габенс заморгал, будто только что очнулся, и поспешно забормотал:
— Простите, командир… Видимо, шок. Я видел сотни уничтоженных андройдов, но чтобы так… Он бросил восхищённый взгляд на Краса. Да ещё и его тело… такая чистота параметров! Это же научная сенсация!
Крас лишь широко ухмыльнулся, но промолчал. «Работает… Теперь бы ещё Киту зацепить, но это можно и попозже.»
— Хватит нести чушь! Отряд — выдвигаемся! — Кита резко натянула балаклаву и защёлкнула шлем.
Бойцы стремительно рванули к выходу, соблюдая порядок движения. Крас и Габенс
«Ну что ж… Посмотрим, куда меня приведёт эта „экскурсия“…»
Глава 2
Выбежав на улицу, Крас замер на мгновение, ослеплённый резким контрастом между тусклым светом цеха и почти кричащей ясностью окружающего мира.
Повсюду, куда хватало взгляда, как аккуратно сложенные гигантские кубики Лего, ровными штабелями громоздились транспортные контейнеры с кричаще-жёлтой надписью «ВальдКорп» — точно такие же, какие Сергей в своём мире видел на спинах океанских монстров-барж, ползущих через полпланеты. Логотип на этих металлических гробах для грузов, видимо, был не просто маркировкой, а гордым клеймом корпоративного владычества.
Над этим стальным кладбищем товаров возвышались исполинские башенные краны на рельсовой основе, медленно шевелящие стрелами, словно сонные драконы над своими сокровищами. Всё кричало о том, что они находятся на территории гипертрофированного промышленного завода — места, где даже воздух, казалось, пропитан запахом смазки и покорности.
Единственным диссонансом в этой симфонии утилитарного уродства было здание вдалеке, вздымающееся в небо с наглостью фаллического символа корпоративной мощи. По высоте оно запросто могло бы поспорить с Бурдж-Халифой — разве что вместо изящных линий здесь царила угловатая агрессия стекла и стали.
Крас неожиданно расцвёл, как кактус после редкого дождя. Погода была идеально откалибрована под человеческое удовольствие: ровно двадцать четыре градуса по Цельсию — ни капли жары, ни намёка на озноб, словно кто-то выставил термостат Вселенной на режим «курортный сезон». Подняв голову, он увидел небо, настолько чистое от облаков, что казалось — его только что вымыли с мылом и отполировали. Солнце не просто светило, а нагло сверкало, будто знало, что его фотоны — лучшее, что случалось с Красом за последние пару лет.
Тёплые лучи, ласкавшие кожу, мгновенно перенесли его мысленно домой — туда, где звёзды грели, а не убивали, где климат не пытался его заморозить, зажарить или задушить в сырых недрах Холпека.
Прямо у входа в цех терпеливо ждал микроавтобус с той же жёлтой надписью, будто корпорация боялась, что кто-то забудет, кому тут принадлежит даже воздух. Раскраска в стиле комбинезона Сальта кричала: «Да, я собственность „ВальдКорп“, и я этим горжусь!»
Дизайн машины словно подсмотрели у ретроградного художника, помешанного на геометрии: квадратные формы делали её похожей на фургон мороженщика из американских фильмов 80-х, если бы тот прошёл курсы военной тактики и стал более угловатым.
Но главный сюрприз ждал внизу.
Крас моргнул, потом прищурился, но нет — его не обманывало зрение. У авто не было колёс. Оно парило в воздухе, как будто гравитация под ним внезапно передумала работать, оставив зазор в добрых тридцать сантиметров.
«Ну конечно, — мысленно усмехнулся Крас. — Зачем колёса, если можно просто… не падать или парить?»
Эта деталь показалась ему не просто занимательной, а нагло демонстрирующей, что законы физики тут — всего лишь рекомендации…
«Интересно, как же двигается эта штуковина? — подумал Крас, скептически оглядывая микроавтобус. — Под ногами асфальт — ровный, как бильярдный стол, без единой трещинки. Значит, мир не из тех, где дороги чинят раз в десятилетие, а экономика держится на скрепках и надеждах. Однозначно я попал в богатый и продвинутый мирок. Впрочем, судить о цивилизации по покрытию — всё равно, что оценивать книгу по обложке, особенно если эта обложка может оказаться голограммой с ядерной батарейкой внутри».
Не успела мысль закончить свой изящный кульбит, как машина, словно обидевшись на его размышления, резко сдвинула автоматическую дверь. Крас едва успел втянуть голову, прежде чем его затолкали внутрь и створка захлопнулась за ним с лёгким шипением, напоминающим довольного кота, только что загнавшего мышь в угол.
Оказавшись внутри, он сразу понял, что дизайнеры «ВальдКорп» явно считали окна излишеством. Стены кузова были глухими, как совесть корпоративного юриста, и разглядеть что-то снаружи не представлялось возможным. «Ну конечно, — мысленно фыркнул Крас. — Зачем пассажирам видеть, куда их везут? Это же не экскурсия, а логистика!»