— Отец, будет проще, если я передам тебе видео одного занимательного поединка и мои технические анализы экзамена Мёрфи на младшего лейтенанта, — ответила Мама, её голос сохранял железную выдержку, но в нём уже слышались нотки напряжённости. — Мой шпион взломал центральную систему Федерации и успел скачать результат его тестирования. Если честно, именно это меня и напугало больше всего.
После сказанного глаза Мамы вспыхнули интенсивным фиолетовым светом, и она мгновенно передала файл, записанный шпионским дроном, наблюдавший за поединком Краса с отрядом Хамелеона, прямо на чип Сепа.
— Дочка, мне требуется больше информации, чтобы сложить всю картину воедино, — медленно проговорил Сеп, изучая переданные данные. — Что тебя сподвигло устроить это нападение? Я же строго запретил тебе как-либо влиять на иномирца. На самом деле, возможно, твои необдуманные действия повлекут за собой необратимые последствия. Я всегда считал тебя самым умным созданием на Нове, а ты совершаешь такие детские, непростительные ошибки.
Сказанные слова заставили аватар Мамы покраснеть — даже тёмный загар не смог скрыть волны стыда, захлестнувшей её при поучениях отца. Искусственный интеллект уже давно перестал быть простым набором нулей и единиц; электронный разум развился настолько, что научился испытывать эмоции, присущие только живым существам. И сейчас её переполняли именно стыд и обида — горькое осознание собственной опрометчивости и досада от родительского упрёка.
— Всё началось с того, что Мёрфи пропал с моих радаров на пару недель, — начала объяснять Мама, её голос приобрёл оттенок профессиональной досады. — Я никак не могла понять, почему парень так редко выходит из своего жилого блока и чем он там занимается. Наблюдательный дрон следил за его перемещениями постоянно, но фиксировал лишь редкие выходы за продуктами.
Она сделала паузу, словно собираясь с мыслями.
— Параллельно в центральную систему поступил запрос от полковника Варга-Ору-Ни на внеочередной экзамен пары его подчинённых. И какого же было моё удивление, когда в запросе фигурировали имена Мёрфи-Алек-Си и его друга Габенса-Ади-Шу.
— Что в этом удивительного? — пожал плечами Сеп. — Ну, захотел полковник воспользоваться своими связями и повысить пару сопляков. Хотя… — он задумался, пересматривая полученные данные, — ты права. Видимо, иномирец ментально обработал и подчинил сознание Варга, иначе какой резон ему помогать желторотикам? Вижу по твоей информации, что ты даже и на полковника досье составила, причём секретное. По нему ясно, что старый вояка не так прост, как кажется: во-первых, у него обширный жизненный опыт, а значит — стойкое сознание; а во-вторых, вижу отчёты по программе ментальной защиты разума. Ценное замечание, прости, что перебил тебя, продолжай.
— Сначала и я так решила, — кивнула Мама, — что полковник просто воспользуется связями и подделает результаты экзаменов или отключит глушилку на время сдачи. Сам посуди, как обычный человек может за пару недель осилить такой массив данных? Вот только в моём распоряжении оказались все материалы и анализы тестирования. И знаешь что? Мёрфи-Алек-Си ответил на все вопросы самостоятельно, причём со стопроцентным результатом.
Голос ИИ дрогнул от волнения.
— Такого на Нове ещё не случалось. Люди, конечно, периодически сдают различные экзамены после самообучения, но готовятся к нему годами. Вариант того, что он мог знать ответы заранее, откидываем — наш мир закрыт от остальной вселенной, значит, он не мог знать, как тут всё устроено. Это… это что-то новое. И пугающее.
— Интересно, — протянул Сеп, и в его глазах вспыхнул любопытный огонёк. — С большой долей вероятности могу сказать, что у парня есть навык «обучаемости». Вот только не это самое поразительное — посмотрев видео расправы над Хамелеоном, я обнаружил нечто… восхитительное. Расскажи-ка подробнее, почему ты меня ослушалась и устроила тот инцидент в парке Тарги? — спросил он, и на его губах заиграла коварная, почти хищная улыбка.
— Ещё раз прости меня, отец, — голос Мамы звучал твёрдо, но с лёгкой дрожью вины. — Но я считаю, что прямого моего воздействия там не было. Решив проверить, на что ещё способен этот иномирец, я по закрытым каналам сначала связалась с Шито-Арб-Сале и спросила, желает ли он отомстить за свой проигрыш Мёрфи-Алек-Си. Тот, конечно же, с радостью согласился, и мне даже пришлось с ним немного поторговаться для правдоподобности. Но не это главное — дурачок в случае чего возьмёт вину на себя и отведёт от меня подозрения. В конце концов, так и произошло.