Крас в энергетическом спектре наблюдал, как жизнь понемногу покидает могучее тело красного хищника. Из его основного ядра энергия отчаянно пыталась перетечь в дополнительные, чтобы восстановить их, но клинки, насквозь пронзившие плоть, надёжно блокировали этот процесс, создавая фатальное замыкание. Смертоносный монстр медленно, но неотвратимо угасал, как костёр, залитый водой. Перед самой кончиной хищник странно спокойно закрыл глаза, вновь улыбнулся той же загадочной улыбкой и даже прошептал хрипло, но отчётливо несколько слов:
— Я же сказал… что будет интересно! Спасибо… что освободил меня!
Вдруг в голове героя, словно оса, зароилась одна дикая, почти кощунственная мысль. Его разум съедало нарастающее предчувствие, что он упускает нечто крайне важное, и тут до него наконец дошло, что именно. Действуя почти на инстинктах, он быстро достал свой штык-нож, разрезал им голову одичалого, добрался до пульсирующего основного ядра и, не колеблясь, поглотил его сознание своим морфизмом.
Крас моментально, всем своим существом, почувствовал прилив колоссальной силы и открывшиеся новые, доселе неведомые возможности. Но насладиться триумфом и осмыслить произошедшее ему не дали. Мощный, сконцентрированный энергетический всплеск оранжевого цвета, словно луч лазера, ударил из самой глубины пещеры прямо в грудь героя. Выстрел, а это был именно выстрел, оказался настолько сильным, что Крас, как пушинку, отбросило и выкинуло из логова одичалого словно пробку из бутылки шампанского. Он кубарем вылетел наружу, едва успев сгруппироваться.
— А ты ещё кто такой? И почему я тебя раньше не заметил?
Эпилог
Не успел парень подняться в полный рост, как из темноты пещеры снова вылетел ослепительный сгусток энергии и с мощным ударом отправил его тело в новый неконтролируемый полёт.
— И это всё, на что ты способен? — громко, с вызовом произнёс Крас, с усилием отряхиваясь от пыли и осколков камня.
Он встал с земли и начал всматриваться в черноту грота, пытаясь разглядеть противника. Усилив своё зрение до предела и включив режим ночного видения, он с удивлением не обнаружил перед собой никого. Потому, что врага там и не было. Спустя пару мгновений новый раскалённый сгусток энергии прилетел уже сбоку, из самой гущи непролазных зарослей. Вот только на этот раз Крас был к этому готов. Он мгновенно усилил свой энергокаркас, мышцы и сухожилия, а также ускорился в несколько раз. Так что ловко отскочить от очередного снаряда парню не составило особого труда.
— Нужно было делать это раньше! Моё единение с аноэнкой возросло, твои выстрелы энергией для меня теперь — словно комариные укусы. Покажись и прими честный бой! — властно, с презрением закричал герой, но в ответ повисла лишь гнетущая тишина.
Вдруг он кожей ощутил острое, леденящее чувство опасности. Инстинктивно отскочив на пару метров в сторону, он увидел, как энергетический меч, почти точная копия его собственного, возник из пустоты и с шипением разрезал воздух в том самом месте, где он только что стоял.
«Так больше не может продолжаться, пора вычислить этого невидимого урода. Но как это сделать? Твою мать, и почему я такой придурок, что не догадался раньше? Всё же мне катастрофически не хватает боевого опыта».
Разогнав своё сознание до предела, Крас погрузился во внутренний мир и начал лихорадочно переключать спектры зрения. Сначала он сканировал пространство в энергетическом плане, потом в ультрафиолетовом, затем в рентгеновском. Каждый новый слой реальности открывал ему новые детали, но противник оставался неуловимым, словно призрак. В конце концов он прибегнул к радиационному фону — тому редкому навыку, которому он научился, когда дотошно изучал свойства металлов и сплавов в легендарной кузнице божественных кузнецов.
И сегодня этот специфический навык пригодился ему в совершенно неожиданном деле. Не обнаружив противника перед собой, герой вышел из состояния глубокого сканирования, немного повернулся, затем снова разогнал сознание и проанализировал новый сектор пространства. Он методично повторял этот процесс, пока его взгляд не зацепился за странное, едва уловимое радиационное свечение в паре десятков метров от себя. Он не бросился туда сломя голову, а решил сначала проверить свою догадку.
Выйдя из разгона сознания, он плавно развернулся в сторону аномалии и замер на месте, удерживая загадочное свечение в поле своего бокового зрения. Спустя несколько секунд интенсивность радиационного излучения от таинственного источника резко усилилась, и из него, как и ожидалось, вылетел очередной сгусток энергии.