Перед глазами Краса вместо стандартной таблички с вариантами «ДА» и «НЕТ», возникла забавная картинка из его родного мира — человек с выражением крайнего недоумения прикладывал ладонь ко лбу. М. У. Л. И. явно давала понять, что думает о его упрямстве.
— Мёрфи, чего так долго? — нетерпеливо спросила Маса, постукивая ногой по полу. — Это же элементарная настройка! Опять общаешься с этой… электронной подружкой? — её голос дрогнул от обиды. — Ты хоть понимаешь, как это оскорбительно — мысленно убегать от живого человека?
Крас сделал виноватое лицо, нарочито преувеличенно почесав затылок:
— Лапочка, прости, я просто… эээ… не сразу разобрался с настройками. Видимо, у меня какой-то тормознутый чип стоит, или я просто… ммм… недалёкий, — он намеренно изобразил глуповатую улыбку. — Что будем делать дальше? Думаю, перед походом в медчасть стоит подкрепиться. Я уже заказал генератору приготовить лазанью по особому рецепту — ты точно такого ещё не пробовала!
— И снова зубы мне заговариваешь? Вот прям чую, но… чертовски красиво это делаешь. Хорошо, давай покушаем и пойдём наконец-то установим тебе протез.
Быстро расправившись с едой (лазанья и правда оказалась восхитительной), пара направилась в медчасть. По пути Крас то и дело поглядывал на Масу, отмечая, как купольный свет играет в её волосах. Войдя в знакомое здание, они проследовали прямо в кабинет девушки, где на специальном стенде покоился долгожданный протез.
— Дорогой, — кокетливо начала Маса, пока они переходили в операционную, — а где благодарность за то, что я нашла тебе синтетический протез за такой короткий срок? Мне даже пришлось прибегнуть к услугам контрабандистов, которые выкрали его из лаборатории нанитов.
Маса с хирургической точностью положила на операционный стол странный продолговатый предмет, напоминавший тубус для чертежей, только короче и массивнее. Её пальцы ловко нажали несколько скрытых кнопок, и устройство с тихим шипением раскрылось, как высокотехнологичный цветок, складываясь в аккуратную стопку тончайших карбоновых пластин, каждая из которых была тоньше человеческого волоса.
Крас сначала подумал, что перед ним сам протез, но оказалось, это была лишь упаковка — настоящий сюрприз лежал посередине стола: идеальная копия человеческой кисти, выполненная из матово-блестящего синтетического материала, с едва заметными переливами на поверхности. Каждый сустав, каждая жилка были воспроизведены с анатомической точностью.
— Спасибо, родная, — искренне произнёс Крас, изучая драгоценный протез. — Ты же знаешь, как я ценю твою заботу. Ну что, давай покончим с этим делом? Командуй, что делать?
Но командовать не пришлось. Маса с профессиональной лёгкостью ввела ему пару инъекций — местный анестетик нового поколения, после чего попросила положить руку на специальную разметку стола. Затем она отошла на два шага назад, и её взгляд внезапно стал пустым и стеклянным — явный признак активного мысленного общения с М. У. Л. И.
В этот момент операционный стол ожил. Из скрытых отсеков выдвинулись многочисленные механические манипуляторы, каждый со своим специализированным инструментом: скальпели с алмазным напылением, микроскопические зажимы, миниатюрная осциллирующая пила, даже хирургический лазерный излучатель. Крас невольно напрягся при виде этого арсенала — особенно когда заметил инструмент, напоминающий миниатюрную циркулярную пилу.
— Эй, дорогая, ты уверена, что всё это понадобится? — пошутил он, но голос слегка дрогнул.
Ответа не последовало — Маса полностью погрузилась в управление процессом. Один из манипуляторов с пугающей точностью ввёл дополнительную дозу анестетика, после чего из скрытой ниши выполз манипулятор с тонким соплом на кончике. Затем произошло нечто удивительное — вокруг его руки образовалось полупрозрачное облако странного тумана, мерцающего слабым голубоватым свечением.
" Муль, что это за штука? " — мысленно спросил Крас, заворожённо наблюдая за танцующими частицами.
Ответ пришёл мгновенно:
— Это стерилизационное-диэлектрическое поле последнего поколения. Оно создаёт идеально стерильную среду для операции, при этом хирургическим манипуляторам не требуется визуальный контакт — они работают в режиме реального времени МРТ, «видя» каждую клеточку твоей ткани насквозь. Кстати страховка рядового это не покрывает.