Договорить Серёге не позволил резкий звук - это Наталья выжала поѓтайную кнопку.
- Что за фигня?! - не понял Рогачёв.
- Это, друг мой, не фигня, - гетман поднялся. - Это дорогие гости к нам.
- Кого ещё..?!
- Тихо! Думаю, ждёт нас исключительно приятная неожиданность. Рассаживайтесь за столом совещаний. Принимаю посетителя один я, вы все сидите молча, слушаете, наблюдаете. Серёга, Косѓтик, сядете вот здесь, прямо перед ним и по левую руку. Любое подоѓзрение на теракт - валите сразу. Только не насмерть! У нас впереди разговор по душам... Алина, расставь чашки и завари кофе. Алёнушка, сейчас здесь будет...
- Мы разговаривали с Алёнкой, - перебила гетмана супруга. - Она бы очень не хотела...
- Зато хотела ты, - гетман укоризненно покачал головой. Та лишь плечами пожимала, игриво улыбаясь. - Ладно... Малыш, иди сюда, девочка!
Гетман провёл Алёнку в комнату отдыха и плотно прикрыл дверь. Красавица бросилась ему на шею.
- Зачем он здесь, Алексан Саныч?! Что ему нужно?! Господи! Сколько же это может..?!
- Тише, родная! Успокойся.
- Не отдавай меня! Батюшка! Прошу!..
Гетман чуть отстранил её, цепко ухватил за дрожащие плечи и проговорил, чеканя каждый слог:
- Я! Тебя! Не отдам! Никогда и никому! Я поклялся в этом перед Богом, поклянусь и перед людьми. Очень скоро поклянусь, малыш... Присядь на диѓван, передохни, я включу тебе видео. Что бы ты хотела посмотреть? Здесь много хороших старых фильмов, например...
- А у вас нет мультиков? - смущённо улыбнулась успокоенная девушка.
- Самое удивительное, что, кажется, есть один диск... сейчас, сейчас... ага, вот! 'Чип и Дейл спешат на помощь'. Подойдёт?
- Это... мои... любимые! - ошарашено пробормотала гостья.
А гетман недоумевал. Уже давно. Лет восемь. От полного непониѓмания, откуда здесь этот DVD и для чего вообще лежит. Наверное, судьба...
... - Судьбе нет места во Вселенной, дорогой Хранитель, - вздохѓнул величественный седовласый старец, - лишь чья-то Воля и нелепый Случай. Непредсказуемый... Не предсказуемый никем и никогда! Пока... Но есть надежда. На Неё. И на тебя, Её хранителя... Теперь иди и выслушай чужую Волю. Не верь посланцу Зла! Сынок...
...Посланец Зла являл собою зрелище довольно жалкое. Даже новёхонький милитаристский камуфляж не делал господина Самохвалова хоть сколько-нибудь более презентабельным. А что касается приятной неожиданѓности, то о ней и говорить не приходилось, ибо присутствующие прекѓрасно понимали - перед ними враг. Костик расположился в полушаге от него, и гетман ясно видел: одно нелепое движение, и всё, прощай, прекрасный Город Солнца, здравствуйте, внеочередные выборы вождя в общине утопистов... Он вглядывался в тощее самодовольное лицо, напомиѓнающее цветом знамя, водруженное над рейхстагом разведчиками Михаиѓлом Егоровым и Мелитоном Кантария - за первого сошёл бы Богачёв, а за второго Елизаров, - и гадал, каков же будет казус белли, то бишь формальный повод, к новой 'мировой войне'. Войне, исход которой, впрочем, предсказуем. Довольно, наѓтерпелись! А всё же интересно. Наверняка ведь что-нибудь из химии или, возможно, медицины - с фантазией у 'гитлеровцев' явно стало туговато... Колись, засланец чёртов!
В этот момент, будто по воле 'радушного' хозяина, самодовольство гостя вдруг сменилось униженным подобострастием, по впалым, плохо выѓбритым щекам метнулись ручейки мутных - видимо, от душевной грязи - слёз.
- Такое горе, господа, такое горе! - запричитал он. - Будьте велиѓкодушны, окажите помощь!
- Вши снова завелись? - криво усмехаясь, прошипел Серёга. - Пропили золотой запас? Или проблемы с таможней?
Гетман выразительно взглянул на друга и поспешил вмешаться, причём вполне миролюбиво.
- Господин Самохвалов, мы ничем не сможем вам помочь, если вы не успокоитесь и не расскажете всё по порядку. Что произошло? И где, собственно? Ей-богу, мы полагали, что ваш караван уже за триста вёрст, в тёплых краях.
- Что вы, господин гетман, что вы?! Благодаря вашим храбрым воиѓнам мы благополучно добрались до старого пансионата на реке...
Окрестности села Никольского, - подумал гетман, - от города рукой подать. Придётся нашим 'храбрым воинам' - курсантскому сопровождению - сеѓгодня прописать хороших пи... Ведь было ясно сказано: к чёртовой матери отсюда этих утопистов!
- ...где и обосновались, начали понемногу обустраиваться. А вчеѓра беда нас посетила, Александр Александрович, большая часть общины слегла от неведомой болезни...