В Серёге заворочался поборник его нравственности, - понял гетман.
- Брось! Ничего дурного и в мыслях не имел.
- Имел, имел... Помнишь, когда ты к ней в больничку намылился, я сказал, что Линка яйца оторвёт? Было?
- Пока на месте.
- То-то и оно, что пока... А девчонка классная! Старый, тебе не кажется, что вы с Линкой загубили ей жизнь?
- В каком это смысле?!
- В прямом, - пацанский сленг у Рогачёва будто испарился. - Она ведь влюблена в тебя по уши, да и в Линку, кажется, тоже. Не исключаю, что она просто не сможет со временем уйти от вас, создать свою семью, каждого мужчину будет сравнивать с тобой.
- Вполне возможно, - гетман закусил губу. - Только знаешь, Серый, пусть лучше сравнивает со мной, чем вспоминает тех двоих механизаторов, уродов, мать их!
- Это уж точно...
- Ей ведь нет еще и восемнадцати, а по уровню развития она совсем ещё ребёнок. Умный, добрый, с хорошими задатками, но всё-таки ребёнок. И в то же время взрослая женщина ослепительной наружности. Ты представляешь, что будет, оставь мы её сейчас одну? Я лично - нет. И в то же время не могу сказать, что отношусь к ней равнодушно именно как к женщине.
- В то же время, Старый, в то же время... - задумчиво повторил Серёга. - Помнишь, много лет назад, когда ты спас Линку, я говорил, что с ней или хлебнёшь лиха от пуза, или совсем наоборот?
- Конечно, помню.
- Вышло наоборот. А с Алёнкой не хлебнешь, она другого склаѓда. Но и она не из простых...
- Ещё бы! - проворчал щенок-хранитель.
- ...Не удивлюсь даже, если она богиня или инопланетянка. Сама она зла тебе не принесёт, а вот обстоятельства могут сложиться так, что все мы за неё в землю безвременно ляжем.
- Кто знает, Серый? Будущего нет.
И снова Александр вдруг почувствовал, что это не его слова, что он поёт с чужого голоса. Уже не содрогнулся. Просто-напросто привык. Такая уж скотина человек, что ко всему умеет привыкать, особенно к тому, что достается даром или делается в радость.
- Ошибаешься, Старый, будущее есть. Вон оно сидит, барбоса гладит, на тебя посматривает, чувствует, что разговор о нём. О ней.
- Она всё чувствует, брат. Даже то, о чём мы можем лишь предполагать.
- Мне почему-то тоже так кажется... Храни её, Старый!
- Храню, - глухо проговорил Александр, пристально глядя на друга...
...Алёнка чувствовала. Очень многое. И противоречивое. Но Александру, когда зашёл в детскую пожелать ей спокойной ночи, об этом не сказала. Просто всплакнула, уткнувшись носиком в его ладонь.
- Что с тобой, малыш?
- Ничего, па... Просто немножко... Совсем чуть-чуть... Не знаю... Это, наверное, от счастья, па. Люди ведь от счастья тоже плачут, правда?
- Случается, - вздохнул он, хотя прекрасно понимал: дело не в этом. - Ты просто устала, малыш, эти хлопоты даже меня немного выбили из колеи. Отдохни, поспи завтра подольше, и всё будет хорошо.
- Всё будет хорошо, па, я это знаю, поверь. Честно-честно!
- Вот видишь! Спи, моя маленькая прелесть, набирайся сил. И не держи в голове разные глупости.
- Я совсем не...
- А вот обманывать меня не нужно, малыш! Я ведь тоже кое-что чувѓствую, правда, не так остро, как ты. Спи, любовь моя, - он склонился и поцеловал Алёнку в щёку. - Всё будет хорошо. Аста маньяна!
- А что это означает, па?
- Ох, малыш, я в испанском не силён. Кажется, до утра, до завтра, до скорого, до встречи.
- Аста маньяна, па!..
...А в это время в спальне тихо плакала Алина.
- Что случилось, Алька?!
- Ничего, Аль, не обращай внимания?
- Хорошо сказано, да вот как это сделать - не знаю. У меня вся подушка вымокла.
- Прости, мой хороший... Аль, я боюсь! Как мы будем жить дальше?!
Александр ожидал подобного. И понимал - Алёнку с Алиной мучат одни и те же мысли: как привыкать к новому положению? как угодить? как в чём-либо переѓломить себя? как дальше жить?!.. Да по понятиям, сказал бы Рогачёв. Понятия же таковы: Алёнке нечего терять в ушедшей жизни, а против недуга Алины есть хорошее лекарство...
- Не плачь, моя сладкая, всё образуется, - зашептал он супруге на ухо. - Просто мы за долгие годы привыкли быть вдвоём, привыкнем и к новому для себя положению. Вот увидишь, всё очень быстро войдёт в свою колею. За последние дни произошло множество событий, мы чертовѓски устали. Ты отдохнешь и уже завтра станешь прежней Алькой. Ты ведь сильная и умная.
- Да, - всхлипнув в последний раз, прошептала Алина и крепко обѓняла его.