Ещё больше повезло бродягам в чудной местности, которую они сами определили как центр земель восточного славянства. Что за земля, ей же Бог, мечта поэта-русофила! Тут тебе и задумчивая речка Рава, и девственный лес, и тучные луга, и жирный чернозём заброшенных пашен, и даже предмет гордости воинствующих патриотов - колоссального диаметра кольцо бетонной трассы, по которой некогда курсировали мобильные стартовые комплексы стратегических ракет 'Тополь'-М. Но даже это далеко не всё! Доброхот из выживших аборигенов показал скитальцам подлинное Беловодье. На красивейшем берегу вальяжной Равы аккурат перед Чумой некий сверхновый русский нувориш с размахом заложил то ли усадьбу на всю свою родню и партнёров по бизнесу, включая уборщиц и охранников, то ли элитный концентрационный лагерь, то ли русский Лас-Вегас. Не суть важно. Важно, что готовых строительных конструкций, техники, оборудования и материалов подогнал сюда в таком объёме, что наверняка хватило бы на добрый городской микрорайон. Мало того, пресловутый абориген, будучи на радостях от пуза напоён остатками (после ежедневных 'дегустаций' Дока) приличного армейского спирта, рассказал, что ещё во времена власти трудящихся изыскательская партия обнаружила здесь нефть и сопутствующий газ. Причём, что характерно, знал об этом не со слухов - сам шабашил у геологов разнорабочим, лично видел факел и фонтан 'чёрного золота'. Но разведанные богатства добывать тогда не стали, видимо, законсервировали в интересах следующих поколений, а потом, ломая государство и устои общества, о них и вовсе позабыли. И это вселило в комбата-вождя вполне обоснованную уверенность в завтрашнем дне.
В предвечерних октябрьских сумерках он решительно сбросил потрёпанный рюкзак десантника в густую высохшую траву, уже тронутую первым заморозком, и торжественно объявил:
- Всё, братцы и сестрёнки, прибыли! Отсюда и пойдёт земля наша. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома!
Алина, с которой они вот уже месяц жили как супруги, лукаво улыбнулась.
- А завтра придёт здешний хозяин, новый русский...
- Если придёт, с удовольствием примем в общину. С головой он, надо думать, дружит - дурак столько добра не накопил бы. Однако ни землю, ни добро не отдадим! Прежняя жизнь закончилась три с лишним месяца назад, в этой - всё по-новому. Полагаю, ныне справедлив параграф древнего римского права 'примо оккупанти', что означает 'право на владение принадлежит тому, кто первым занял место'.
- Вот, блин, - ухмыльнулся Серёга Богачёв, - я-то всегда считал офицерство пьяницами и коррупционерами, а тут - нате вам!
- Ноблесс оближ, - пожал плечами комбат.
- Это ты кому сейчас сказал?! За такие слова в культурном обществе очко порвут и не спросят, как звали!
Комбат был уверен, что недавно обретённому другу доподлинно известны перевод и значение фразы 'положение обязывает'. Наверняка ведь мало кто из представителей культурного общества мог бы похвастать, что встретил первый удар Бледной Чумы, так за ночь и не сомкнув глаз над 'Концом Европы' Николая Бердяева...
- Нет, брат, это - не в адрес присутствующих. Я имел в виду нашего благодетеля, неизвестного 'нового русского'. Как обживёмся, поставим ему памятник, а пока... А пока предлагаю назвать обретённую нами землю в его честь - Новороссией.
И стало так! С ударением на третий слог...
А на вселенском пепелище зимы постепенно стали Зимами, весна - Весною, лето - Летом. Природа будто возвращалась на круги своя. Живи и радуйѓся! Отнюдь не все блага исчезнувшей цивилизации сгорели в яростном огне Чумы, так что дерзай, трудись, старайся, и тебе воздается - тем будешь счастѓлив, сыт, обут, одет. Что, говорят, посеешь, то сожрёшь... Последнего, и вдосталь, многие хотели, зато вот сеять не могли - сгубил Прогресс, сгубило Разделение Труда. Какой из прогѓраммиста пахарь? Из юрисконсульта дояр? Из офицера акушер? Из менеджера ткач? Да никакой! Но все желали что-то и кого-то поиметь, а значит, грабили и убивали, беспрестанно воевали меж собой. Увы, делить и отнимать разумный Homo научился много ранее, чем прибавлять и умножать. И вышло так, что человечество из века Информации и Технологий вступило в век отнюдь не Каменный, не Золотой, не Смутный, а прямо в век НЕ-ВЕРЬ-НЕ-БОЙСЯ-НЕ-ПРОСИ - в зловещую эпоху Новатерры...