Мы с интересом нормально походили по полу нашего аппарата. Ощущение того, что мы ходим по стене как-то не проходило. Видимо за все эти месяцы, что мы собирали НЛО я привык, что вот эти кронштейны и вот эти мониторы прикреплены к стене, а не к полу и сейчас меня не оставляло ощущение нереальности происходящего.
— Может уже снять верёвки, раз они не нужны? — спросил я, в очередной раз зацепив ухом за туго-натянутый трос.
Жора задумался, потом ответил:
— Подожди пока, давай испытания проведём.
Почувствовав на своём теле, что на этот раз собачке не придётся испытывать дискомфорта, Татьяна согласилась для эксперимента предоставить пса, который уже не отходил от неё ни на минуту.
Я потащил его в аппарат, пёс испуганно взвизгнул, но когда понял, что ему не приходиться летать в невесомости, спокойно дал привязать себя к креслу.
На этот раз мы на время испытаний даже не стали выходить из дома, доверившись Жориному гению и надеясь, что он не подведёт. О чём, впрочем, мы сразу пожалели. Исчезнувший в мгновение ока из комнаты НЛО создал такое разряжение воздуха, что нас троих буквально бросило потоком воздуха на то место, где он только что стоял.
— Чёрт, не подумал, — сказал Жора, вставая и отряхиваясь.
Я отряхнул Таню, получив от этого определённое удовольствие, и мы вышли в веранду, решив больше с воздушными потоками не шутить. Жора нажал на кнопку возврата и по вырвавшемуся из комнаты ураганному ветру, мы поняли, что аппарат вернулся.
Жора открыл люк и убедился, что с собакой всё в порядке — та, похоже, всё испытание просто пролежала, переваривая бутеры, и лишь когда люк открылся она подняла голову и лениво забила хвостом.
— Раз всё в порядке, прошу на борт — резюмировал Жора.
Я не стал садиться в кресло пилота, рассудив, что ему наверняка захочется самому испытать новое оборудование.
— Чего это ты? — заворчал Жора, — сам же хотел полетать…
— Да, но разве ты сам не хочешь?
— Я? — удивился Жора, — Да я никогда не буду рулить этой колымагой, пока не поставлю на неё нормальную автоматику.
Я недоумённо пожал плечами и пересел в кресло пилота, а на Таню реплика Жоры похоже произвела довольно негативное впечатление. Впрочем она и до этого-то себя не чувствовала в безопасности.
— Ты можешь остаться, если хочешь, — предложил я, глядя на её дрожащие коленки.
— Нет, я с вами, — тихо ответила Татьяна.
— Это правильный ответ, — осклабился Жора, — ну что, поехали?
— Подожди, а собака? — спросил я, показывая на дворняжку, о которой все забыли.
— А может она с нами полетит? — предложила Таня.
— Да пусть летит, — пожал Жора плечами, — лишь бы не обделалась.
С этими словами Жора нажал на кнопку старта и в мониторах зарябил снежный вихрь — похоже над городом начался последний зимний снегопад. Уже через секунду на экране вспыхнула освещённая ярким зимним солнцем поверхность облаков. Я обратил внимание, что на центральном мониторе кроме изображения появилась ещё дополнительная полезная информация. Два числа я распознал сходу — скорость и высота полёта, стрелка с надписью СВ — явный компас, а две оставшихся показателя, которые понемногу росли поставили меня в тупик.
— Долгота и широта, — прокомментировал Жора, увидев мой изучающий взгляд. — Я ещё взял с собой атлас мира, чтобы знать где мы и куда лететь.
— Ну и куда же нам лететь? — спросил я, — в твой Екатеринбург?
— Да нет, не стоит, — почему-то смутился Жора, — давайте проведём обычный испытательный полёт. Всё равно в Екатеринбурге мы даже пока не знаем где припарковаться.
Я повёл плечами — довольно странно было со стороны Жоры так спешить с этим проектам — работать днями и ночами, забивая на учёбу, чтобы потом оттягивать встречу с любимой девушкой. Ну да ладно, это его проблемы.
— Тогда к морю? — спросил я, обращаясь скорее к Танюшке, чем к Жоре.
Татьяна согласно кивнула головой, и я повернул аппарат точно на юг, выжав газ до отказа.
Через несколько минут тучи рассеялись и под нами, судя по экранам, на сколько хватало глаз раскинулась огромная пустыня.
— Может я покажусь вам дурой, — подала голос Татьяна, — но что-то я не припоминаю на юге от нас никакой пустыни. Или это монгольская степь?
— Наверное это пустыня Гоби, — сказал Жора, сверившись с атласом, — мы где-то над Китаем.
Пока Жора листал атлас, пустыня уже сменилась холмистой низменностью, испещрённой реками. Только сейчас я смог как следует оценить скорость нашего пепелаца. Если летишь на самолёте, то земля в иллюминаторе кажется и не движется совсем. Помню в детстве, я прилипал носом прямо к окошку, чтобы смотреть вниз ориентируясь по неподвижному краю иллюминатора — тогда движение было заметно, но оно было какое-то вялое, совсем не такое, как на взлётной полосе, когда самолёт весь дрожит от скорости и желания вырваться в небо. Здесь — совсем другое. Хоть мы летели в полтора раза выше, чем летают пассажирские лайнеры, наша скорость раз в двадцать превышала скорость обычного самолёта, поэтому сверху создавалось впечатление, как будто мы едем на быстром автомобиле, только вместо деревьев внизу мелькают горы, а вместо людей — города и посёлки. Вот, прямо перед нами показался большой китайский мегаполис. Несколько секунд и он уже скрылся из виду, слившись в единую массу больших и маленьких городов.
Прошло еще минут пять и под нами показалось море. Я притормозил и посмотрел на Жору — тот был так же как и я заворожен мельканием ландшафтов на экране.
— Куда? — спросил я.
— Не знаю, — пожал он плечами, — подальше от людей.
Я снова нажал на гашетку. Море уже было заняло весь экран, как показался огромный, похожий на материк остров, окружённый множеством мелких островков, между которыми буруня воду моторами сновали юркие катера.
— Филиппины, — прокомментировал Жора, — бери правее.
Я переложил руль, а точнее джойстик вправо и переключил скорость с четвёртой на третью. Вскоре показался безлюдный с виду небольшой островок.
Я на всякий случай снизился почти до самой воды, чтобы наш НЛО хоть немного напоминал яхту. Хотя… какая нафиг яхта, несущаяся над волнами со скоростью заправского истребителя.
Вода была идеально гладкой — единственной волной был довольно высокий бурун, расходящийся от нас в обе стороны. Я попробовал опуститься ещё чуть ниже — хотелось чуть-чуть чиркнуть по воде брюхом — наверное в душе я всё ещё не мог отделаться от ощущения, что всё это компьютерная игра и даже если мы разобьёмся, то я просто увижу на экране, что вперед полетели куски фюзеляжа и надпись «game over».
Но Жорина «защита от дурака» не подвела — аппарат не опускался ниже двух метров, как бы я джойстик не вертел.
— Проверяешь? — спросил меня Жора с ухмылкой. — Правильно, лучше проверять над водой.
Тем временем, наш истребитель на всех парах приближался к небольшому островку, диаметром в 2-3 километра.
Островок видимо был вулканического происхождения. По крайней мере, к такому выводу меня привела небольшая гора, занимавшая две трети острова. С одной стороны гора практически отвесно обрывалась прямо в море, а с другой пологий склон тянулся почти до самого берега. Лишь последние 300-400 метров поверхность острова была идеально ровной, но эта поверхность была сплошь покрыта тропическими зарослями.
Для начала я пустил НЛО в облёт вокруг острова — уж слишком он маленький, если на нём живут люди, то лучше узнать об этом заранее. Но как мы не пялились в экран, никаких признаков жизни на острове не обнаружили.
— Если бы кто-нибудь тут жил, то были бы дома или лодки, а я ничего не вижу, — сказала Таня.
— Может местные сюда приплывают на пирогах для зловещих ритуалов. Робинзона Крузо читала? — спросил Жора.
— Нет, не довелось, а даже если и приплывают — нам-то что? Нам нужно искупаться, да домой лететь, — сказала Таня.
Я, обнадёжившись, что Татьяна тоже пойдёт купаться повернул джойстик и бросил НЛО на берег, где он встал как вкопанный ровно за два метра до прибрежных пальм.