— Зачем учиться на земле, когда можно учиться в воздухе, — хмыкнул Жора, и радостно добавил:
— Ну что, куда летим?
— Таня, может тебя вернуть в КБ и высадить? — обратился я к подруге, — наверняка полёты небезопасны.
— Нет уж, — отрезала она, — если ты полетишь, то я тоже лечу.
— Раз все летят, то предлагаю на выбор два варианта — понежиться на пляже или поучиться управлять этим монстром где-нибудь в горах, — объявил Жора.
— Пляжный вариант сходу отпадает, — сообщила Татьяна, — у меня нет с собой подходящей одежды.
— Можно найти дикий пляж, где нас никто не увидит, — предложил Жора.
— Размечтался, — сверкнула Таня на него глазами.
Я бы конечно, тоже с гораздо большим удовольствием поехал на пляж — полежать посреди зимы на песке и покупаться с Танюхой в тёплом море — что может быть лучше, но раз уж этот вариант забракован, то видимо остаётся только второй.
— А почему учиться надо в горах? — уточнил я вслух.
— Там нет народу и воздух разряжённый, — сказал Жора, — можно быстро летать и не будет корпус греться.
— Ну полетели в горы, — сказал я, пристегнулся и поглядел на Жору.
— Чего смотришь, — отозвался он, — джойстики-то перед тобой, я не могу с дистанционки управлять полётом. Максимум, что могу сделать, так это нажать кнопку «домой».
Я потёр руки и взялся за рычаги управления. Честно говоря, пока я думал, что летаю на симуляторе, было как-то спокойнее.
Ну, с богом. Я задрав нос тарелки немного вверх левым джойстиком, чтобы обеспечить минимальное сопротивление воздуха при взлёте, а правой рукой надавил джойстик вперёд.
НЛО резко рванулся вверх, я практически сразу перевёл его в горизонтальный полёт, но оказалось, что за этот миг мы успели взлететь на несколько километров над землёй.
— Слишком быстро летает, — прокомментировал я.
— Увы, медленнее нельзя, — развёл Жора руками, — будет слишком много внимания. Куда летишь-то? — добавил он.
— На север, — ответил я. — В северной части Байкала горы высокие и пустынные. Там на нас никто не обратит внимания, можно учиться сколько влезет.
— А ты уверен, что мы летим правильно? — уточнил он.
— Да я вроде топографическим кретинизмом не страдаю, — огрызнулся я. — Если не доверяешь, до давай сначала доберёмся до Байкала, а потом уже полетим вдоль него.
С этими словами, я левым джойстиком откорректировал курс и прибавил скорость правым.
Я всё не мог отделаться от впечатления, что играю в компьютерную игру с великолепной графикой сразу на трёх мониторах. Причём управление ничем не отличалось от тех игр, в которых я основательно поднатаскался.
— Ты ведь не играешь в компьютер, на чём ты основывался, когда писал управляющую программу для джойстиков? — поинтересовался я у Жоры.
— Такое управление используется в вертолётах «Команч», оно было признано наиболее удачным на каком-то там международном конкурсе и я попросту спёр у них идею.
— Понято, ты видимо не один её спёр, многие компьютерные авиасимуляторы управляются так же.
— То-то я смотрю, ты лихо управляешься с этим аппаратом для первого полёта, — усмехнулся Жора.
Тем временем, перед нами появилось огромное ровное белое пространство.
— Байкал! — объявил я и повернул вправо.
— Так быстро, — прошептала Таня, — мы с отцом на поезде туда 12 часов ехали, а сейчас мы за несколько минут добрались.
— Подожди ещё, — похвалился я, — научимся управлять этой махиной получше, будем вообще за секунды до сюда добираться, НЛО это сделать позволяет, правда? — обратился я к Жоре.
Тот подумал и сообщил:
— Нет, я поставил ограничитель скорости, который не позволит сильно раскаляться оболочке. За секунды не получится, мы просто сгорим. Предельная скорость установлена на 20 тысяч километров в час. Получается, что от ангара до Байкала нам быстрее чем за 2-3 минуты не долететь.
— Мы и сегодня минут за 5 долетели, — сказала Таня.
— Ага, тут видимо сказывается Димина страсть к компьютерным играм, — съязвил Жора, — ему, похоже, и учиться летать не требуется, он сразу почти максимальную скорость из этого аппарата выжал.
— Хоть какая-то польза от компьютерных игр, — невозмутимо заметил я.
— Так это получается, что чтобы облететь вокруг земли надо 2 часа, — посчитала Татьяна в уме, — не так уж и быстро.
— Самые быстрые спутники делают оборот вокруг земли за полтора часа, так что не так уж и медленно, — хмыкнул Жора. — Можно конечно на генераторе поля летать быстрее… можно даже намного быстрее, но не в этой самодельной развалюхе.