Девушка стиснула зубы до скрипа и обернулась в ту сторону, откуда раздавались раскаты грома. Внутри всё стыло от предчувствия беды, а также не давало покоя сомнение в том, что их сил вообще хватит.
Глава 26
Она снова увидела его — высший демон с секирой. Закованный в чёрный доспех, он неторопливо передвигался по полю боя, сокрушительными ударами снося со своего пути воинов, словно смахивал со стола надоевших муравьёв.
Внутри всё перевернулось от страха.
«Так, не раскисать, всё получится», – приговаривала Лана, стараясь сосредоточиться на подбадривающих эмоциях, которые ей посылал Валкар.
Их план сводился к неожиданной атаке. Немного посовещавшись с Цеем, Каем, а также с подоспевшим Джандером, они решили, что демона нужно отвлечь, а затем сразу же ударить по нему силой всех стражей разом. Лане план показался плохим, она чувствовала, что они снова упускают что-то важное.
Заставила себя расслабиться, чтобы внимательно осмотреть происходящее на поле боя. Элиас нарезал круги сверху, словно коршун. Кай и Валкар мелькали рядом золотистыми пятнами. Отряды воинов держались группами, яростно обороняясь от монстров, кое-где горели очаги драконьего пламени, щедро поддерживаемые ящерами с неба.
Верховный демон занёс секиру для нового удара и внезапно замер, а Лана ощутила на себе его взгляд — полный испепеляющей ненависти, но в то же время изучающий. Это существо совершенно точно обладало разумом, причём не меньшим, чем люди, если не большим. От этой мысли Лана похолодела, но быстро взяла себя в руки. Вдруг демон чувствует страх? Нельзя его показывать.
Секира обрушилась на землю, по ногам пошла короткая, но сильная вибрация, затем от места удара поползла трещина. Девушка дёрнулась, чтобы устоять, и снова вцепилась взглядом в демона.
«У вашего врага есть то, что есть у вас…», – вращались в сознании слова Посоха. Лана уже понимала, о чём речь.
Внутри демона горело светлое солнышко, как у всех вокруг, его были лишены только монстры.
«У тебя есть душа, как же такое возможно?» – думала Лана, но в голову ничего не приходило.
— Цей! – раздался крик Валкара. Девушка краем глаза увидела, как он метнулся к дяде, который повалился на землю.
— Я уже не такой сильный, как раньше, – хмыкнул Цей, хватаясь за рассечённое плечо и ловя взгляд племянника.
— Дай посмотрю, – Валкар рванул ткань и сразу принялся за лечение раны.
Лана приблизилась к ним. Цей был бледен, глаза лихорадочно сверкали, но в них было полно твёрдости и желания идти до конца.
Решение пришло внезапно. Лана улыбнулась, последнее время она улавливает желания Источника слишком хорошо.
Подняла правую руку и приложила к груди Цея. Тот поднял удивлённый взгляд.
— Верцелиус Рек’Кенсар Ормарана! – пророкотал её торжественный голос.
Рядом коротко выругался Валкар и стремительно схватил её за свободную руку. Лана ощутила его волнение и вопрос «Опять?!». Следом накатило его удивление от того, что она назвала дядю полным именем.
— Элинир, потерявший путь и поправший Законы Творца, которые должен был отстаивать и защищать. Из-за тебя погибло множество невинных, – продолжала Лана, ни на что не отвлекаясь. – Хранительница дарует тебе связь с Источником, силу и мощь на срок в пять сотен лет…
— Семь, – вставил Валкар и прищурился на дядю.
— … семь сотен лет, – как ни в чём ни бывало говорила девушка, – которые ты будешь служить стражем, чтобы искупить свою вину. Принимаешь ли ты этот дар? Выбор за тобой.
— Для тебя это единственный шанс спасти душу и попасть на Небо, – добавил Валкар.
— П-принимаю, – голос Цея дрогнул. Чёрные пропасти его глаз были распахнуты в изумлении.
— Отныне я нарекаю тебя Стражем Искупления, – торжественно проговорила Лана, наблюдая, как чернота его глаз наполняется лёгким золотым свечением.
— Слава Творцу, Слава Источнику, – завершил Валкар.
Цей встал, покачнувшись и не сводя глаз с девушки.
— Ещё семь сотен лет? – произнёс мрачно, метнул взгляд на племянника и ядовито произнёс: – Спасибо за дополнительную пару сотен, щенок.
— У тебя будет возможность искупить то, что ты натворил, – пожала плечами Лана. – Так легко ты не отделаешься. Благодари Творца, что он выбрал тебя.
— Почему я? – всё ещё хмурился мужчина.
— Потому что ты оказался не безнадёжен, – усмехнулась девушка и по-мужски хлопнула его ладонью по здоровому плечу.
— Выступаем, – напомнил Джандер. – Не нравится мне, как сюда стекаются демоны.
— Скоро всё завершится, но в чью пользу… – задумчиво проговорил Валкар, наблюдая за высшим демоном, который был всё ближе. Затем развернулся и громогласно проговорил, сверкнув золотом в глазах: – Стражи! Приготовиться!
Его услышали, Элиас развернулся в небе, подлетая ближе, Кай и Цей разошлись в разные стороны по своим позициям.
— Ловушка готова, моя Хранительница, – улыбнулся Валкар, вынимая мечи и пуская по ним золотой огонь.
— Начинаем вечеринку, мальчики, – Лана упёрла руки в бока и призвала силу. – Командуй, мой страж.
Валкар развернулся в сторону демона и встретился с его красными глазами, полными ненависти.
Тот поднял секиру и начал раскручивать в воздухе, красно-чёрная энергии сверкала на её поверхности нетерпеливыми молниями.
«Что-то мы упускаем, упускаем, но что?.. У него оказалась душа, чем нам это грозит? Не сможем победить его? Но нас много и мы сильны. Надо пробовать», – мысленно вздыхала Лана, дрожа от большого потока силы, который призывала к себе. Руки начало обжигать.
«По моей команде!» – в мыслях раздался голос Валкара. Все стражи сплелись сознаниями, хотя это и было непросто для Кая, который раньше мысленно никогда не общался. Пришлось потратить драгоценные минуты, чтобы научить его передавать не все мысли подряд. Пока Цей и Валкар рычали на него, чтобы он поумерил свои пошлые ассоциации, Кай пыхтел, что его мысли чисты, аки слеза младенца. И только один Элиас продолжал в гордом молчании рассекать небо и поливать огнём монстров. Он уже полностью вошёл в роль могучего стража. Лана поморщилась и мотнула головой — балаган в мыслях потихоньку начинал сводить с ума.
Высший демон остановился в паре сотен метров от Ланы. Она буквально физически ощущала, как напрягся Валкар, стоящий рядом.
— Хранительница, – пророкотал глубокий и гулкий голос верховного. – Ты уже проиграла.
— Ничего подобного! – вскинулась Лана и выставила вперёд руки, на которых клубился и ярился свет.
— Тебе не место в этом мире! – прорычал Валкар, прокручивая мечи в руках, за ними следовал яркий золотой след.
— Ошибаешься, теперь это мой мир, и я сделаю его таким, каким захочу, – ответил демон и презрительно рассмеялся, как будто вынужден был объяснять прописную истину глупым детям. Лана скривилась, меньше всего сейчас хотелось что-то доказывать этому существу.
— Огонь! – скомандовал Валкар.
В следующий миг Лана отпустила всю собранную силу и потянулась к Источнику, чтобы открыться как можно сильнее. Где-то в небе громогласно зарычал Элиас, а затем в высшего демона полетело целых пять мощных золотых лучей. Лана дотянулась до каждого стража и использовала их как проводники силы Источника.
Демон в последний момент вскинул перед собой секиру, золотые лучи ударили в древко, оно треснуло и нижняя часть откололась. Половина направленной силы ударила высшего в живот, скрутив пополам, тот издал сдавленный рык от боли.
Валкар бросился вперёд на демона. Фигура элинира засветилась золотым пламенем с изумрудными всполохами. Клинки пылали золотом. Он провернулся, наращивая силу удара и попытался всадить оба меча в грудь высшего. Но тот заметил атаку, успел отклониться и выставить вперёд секиру.
«Да чтоб эту секиру…!» – выругалась Лана, от досады стиснув зубы.
Мечи Валкара скользнули по оставшейся части древка, демон молниеносным движением поменял положение и схватил Валкара за шею своей огромной ручищей.